The Kruger National Park (short KNP or Kruger, German too Kruger National Park) is a National park in the Northeast South Africa. In the east it borders Mozambique and in the north Zimbabwe. The northern part of the park belongs to the South African province Limpopo and the south to the province Mpumalanga. The KNP is one of the largest and best-known national parks in the world and attracts over a million visitors every year with its extraordinary variety of animals and plants.
 A dream for every KNP visitor, lions eating. | ||
| Kruger National Park | ||
no tourist info on Wikidata:  | ||
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background
history
Excavations in the park show that there were people in this region as early as one and a half million years ago. More testimonies to a life of the SanOften referred to as the Bushmen within the last 100,000 years also exist. Large-scale settlement of the area began around 200 AD, when Bantu-speaking peoples (including the Xhosa, Zulu or Ndebele) settled on the plains, which are rich in animals and lived here with their cattle. From the ninth century onwards, however, more and more Arab slave traders invaded the region, shipping black slaves via the ports in Mozambique and operating a large number of iron mines. With the first wagon trains of the pre-trekkers from the Cape Colony, more and more people of European origin settled here. Carriage routes connected the Transvaal Republic with the port city of Lourenço Marques (today's Maputo) and farmers and traders settled along these routes. With the first gold discoveries close Pilgrim's rest and Barberton in the years 1873 and 1881 an unchecked upswing set in. More and more settlers came, brought diseases, destroyed nature and slaughtered wild animals in large numbers in search of quick profit or for fun.
1896 was a traumatic year for all residents and the wildlife in the area around the KNP. Rinderpest killed most of the livestock and most of the wildlife. A severe blow to the economy of the still independent Transvaal Republic. Whose parliament, the Volksraad under the direction of the President Paul Kruger Therefore decided to found a small, state game reserve in order to give hunters the opportunity to hunt game in nature in the future. In 1898 the Sabie Game Reserve founded, but soon the Boer Wars broke out and the newly founded reserve was put back. It was not until 1902, now under British rule, that the park came back to life. major James Stevenson-Hamilton ran the reservation on behalf of the British Army, a stroke of luck, as the years turned out to be.
Over time, the park grew in size and it was only through the tireless efforts of Stevenson-Hamilton and his subordinates that the park was finally cleared of marauding Boer gangs, smugglers and poachers and its preservation was secured. Predators were shot down to allow the few remaining antelopes and grass-eaters to reproduce.
In 1912 a railway line was built through the reserve (the old railway bridge near Camp Skukuza still bears witness to this today) and the first visitors ate lunch here while passing through. The reserve was officially designated as South Africa's first national park in 1926 and named after Paul Kruger. The following year the park opened its doors to interested visitors for the first time. After initially low visitor numbers, 26,000 people visited the KNP in 1935, and the trend is rising. Even after Stevenson-Hamilton's retirement in 1946, the park administration continued its work successfully.
In the 1960s, small, windmill-powered water holes began to be dug all over the park to provide water for a larger number of animals. But this also increased the number of predators, which could now easily prey anywhere in the park and which were particularly endangered for some rare species, for example the roan antelope. This practice was therefore given up again and many watering holes closed to allow nature to run its course.
Over the years, the KNP not only attracted wildlife filmmakers from all over the world, but also more and more visitors, and many private game reserves of various sizes formed around the park. These did not offer the rustic atmosphere of the Kruger camps, but luxury and "guaranteed" game sightings. But the animals in the reserves could not enter the Kruger Park, which is separated by fences. It was only with the beginning of the post-apartheid period in South Africa that these fences were torn down and the wild animals can now commute undisturbed between the private reserves and the KNP. Unfortunately, this is not so easy for humans. And even today the park is again in a time of upheaval. With the establishment of the Great Limpopo Transfrontier Park At the beginning of this millennium, a plan was drawn up to unite the KNP with neighboring national parks in Mozambique and Zimbabwe across national borders. Thousands of animals from the now overcrowded KNP have already been shipped to Mozambique, which was destroyed by the civil war, and fences between the two countries were torn down. The area of the new park would increase many times over, offer the animals more freedom and also promote the economy of the respective countries. But there is still a long way to go before this dream becomes a reality.
landscape
The park is located in the eastern lowlands of the provinces of Mpumalanga and Limpopo.
The majority of the park consists of flat bush and savannah landscape at an average of 250 m a.s.l. with interspersed smaller granite hills. The plain slopes slightly from west to east and is bounded in the east by the Lebombo Mountains, which at the same time form the natural border with Mozambique.
In the south, the peaks of these basalt mountains rarely exceed 350 m, to the north they rise in places to over 500 m. The basalt gives the ground a dark color. The deepest points of the park with heights between 120 m and 150 m are in the gorges that large rivers such as Sabie, Olifants and Nwanetsi cut through the Lebombo Mountains to make their way into the lowlands of Mozambique.
In the higher west of the park there are predominantly granite elevations, those with the 840 m high Khandzalive reach their highest point in the southwestern corner of the park. The soil in the western half is light and sandy.
The open savannah is interrupted by strips of scrub landscape, which can mainly develop along the large rivers flowing in a west-east direction. The wide, but shallow river beds carry little water in the dry winter months, but when it rains heavily in summer they fill up to their full width.
The landscape in the far north of the park slopes down to the border river Limpopo to the north and differs significantly from the rest of the park.
Flora and fauna
Due to its size and many different ecosystems, the KNP can have an enormous number of different animal and plant species. There are 336 tree, 49 fish, 34 amphibian, 114 reptile and 507 bird species as well as 147 different mammal species here. Among other things, over 170,000 impala populate the park. You can find 32,000 zebras and more than 25,000 buffalo, not to mention the 11,000+ elephants. And yet there are also animals that are threatened and only occur in small numbers. The roan antelope population only numbers around 60 animals and the king of the animals, the lion, only has around 2000 specimens. And if you want to see one of the 200 or so cheetahs or one of 300 majestic nyala antelopes, you have to be very patient and lucky.
In the field of vision of most visitors are of course the large animals of the Big Five. These are buffalo, elephant, leopard, lion and rhinoceros (there are white and black rhinos). These animals were of particular interest to hunters as they made very good trophies. But it's also worth it after that Five trees, the five most distinctive trees (baobab, fever tree, sweet thorn acacia / knob thorn, marula and mopane) or the small ones Little Five (Buffalo weaver bird, elephant jumper, leopard turtle, ant lion and rhinoceros beetle) to keep an eye out for.
Further details on the individual animal species, their appearance and living conditions can be found in the article about the African flora and fauna.
climate
In general, the climate in the KNP is quite pleasant. Mild and relatively dry all year round, the park is always suitable for a visit. Due to the rainfall in the South African summer, the Kruger National Park at this time is littered with green plants and dense undergrowth that can make game viewing difficult but also creates more atmosphere. In winter the landscape is bare due to the lack of rain and from May to October there are small bushfires, mostly intentionally set by the rangers. During this time, the undergrowth is less dense and the rivers are dry, so the animals have to come to the watering holes, which can make observation easier. Also important is the fact that the north of the park is generally drier.
The climate table for Skukuza. Temperature values are the average daily high and low temperatures.
| Skukuza | Jan | Feb | March | Apr | May | Jun | Jul | Aug | Sep | Oct | Nov | Dec | ||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Mean highest air temperature in ° C | 33 | 32 | 31 | 29 | 28 | 26 | 26 | 27 | 29 | 30 | 31 | 32 | O | 29.5 |
| Mean lowest air temperature in ° C | 21 | 20 | 19 | 15 | 10 | 6 | 6 | 9 | 13 | 16 | 18 | 20 | O | 14.4 |
| Precipitation in mm | 94 | 96 | 66 | 38 | 14 | 11 | 11 | 8 | 28 | 40 | 63 | 92 | Σ | 561 |
| Rainy days in the month | 9 | 9 | 9 | 6 | 3 | 2 | 2 | 2 | 3 | 7 | 10 | 10 | Σ | 72 |
Basic rules
There are a few basic rules that you should always adhere to when visiting the park!
- Never disturb, chase, touch or feed animals. Feeding animals in particular means that they no longer go looking for food themselves and thereby abandon their natural way of life. In addition, human-given foods are often unhealthy for wildlife. Disturbing the animals is punished severely. You should also refrain from attempting to touch it, because wild animals are unpredictable and, when irritated or frightened, can react very differently than expected.
- Always comply with the speed limits. Since the animals in the park often just run into the street without looking or it can happen that an elephant suddenly appears around a bend, you should not race under any circumstances. This means that you will overlook most of the animals anyway and may disturb other visitors while they are observing. The specified streets and paths must not be left.
- Never leave the car. Leaving the car is one of the most serious offenses in the park and is punished very severely. The wilderness lurks in the bush and you never know whether a lion or a dangerous snake might be lurking in the next bush. Even the quick need to stand up for feet or just take a photo with yourself and animals in the background are not acceptable reasons for disregarding this important rule! Of course, you can leave your car in the camps and at designated rest areas.
- Driving in the park after the camps have closed is prohibited! In any case, you have to plan a timely return to your own camp or from the park. Anyone who drives in the wilderness after closing the entrances or the camp gates risks extremely high fines and is most likely to be caught.
- Use cell phones only in camps, at gates and in emergencies, because nobody wants to be disturbed by someone on the phone while watching a unique game.
Furthermore, there are a number of manners that make it easier to get together in the park. The requirement of mutual caution and consideration is particularly important here. If you have discovered an animal, it would be nice to put the car in such a way that others can see. On the other hand, you should avoid driving past a stopping car. If you have observed an animal for a long time and a long queue forms behind your own car, please continue driving so that other people can also observe. It is also part of good manners to help each other. In remote areas in particular, oncoming cars often stop to talk about the latest animal sightings and to give tips. In all camps there are also cards in which you can enter your own sightings with small plugs and at the same time find out where animals have already been seen on that day.
getting there
By plane
The Kruger National Park is very easy to reach by plane. Most foreign tourists are likely to be at the airports of Cape Town and Johannesburg arrive and then take a connecting flight. From Johannesburg Airport you can also get to the Kruger National Park with the automobile to reach. The journey takes about four to five hours. But why bother when you can fly close to the park and rent a car there? The following airports are possible:
| Distances from KMIA to | |
| Numbi Gate | 40 km |
|---|---|
| Malelane Gate | 63 km |
| Kruger Gate | 82 km |
| Phabeni Gate | 76 km |
- Kruger Mpumalanga International Airport KMIA. This 24 km northeast of Mbombela (Nelspruit) airport was opened at the beginning of the millennium and offers a range of connections to the main cities of South Africa every day of the week. The most important airlines are here Interlink Airlines (Johannesburg), Airlink (Durban, Johannesburg, Cape Town) and Nationwide (Cape Town). Pelican Air also flies twice a week from Johannesburg via KMIA Vilanculos in Mozambique and back again. If you want to charter an airplane, for example to fly from Johannesburg Airport directly to the private lodge on the edge of the Kruger National Park, you should do it Nelair at KMIA and Johannesburg International Airport. All well-known car rental companies can be found at the airport, and there is also parking for your own car. The airport is on the R538. This branches off the national road near Karino N4 Head north and then continue past the airport to Witrivier and along the western border of the Kruger National Park to Hoedspruit. A trip to Mbombela (Nelspruit) is relatively cumbersome. Offers a transfer service by bus Citybug at. Trips are offered from the airport to Mbombela (Nelspruit) or to one of the camps in the Kruger National Park, or one of the lodges or the surrounding cities. Bookings should be made in advance on the Internet.
- East Gate Airport. A small airport on the west side of the Kruger National Park near the city Hoedspruit. It is particularly suitable if you want to go to the Orpan and Satara camps via the Orpen Gate. With South African Express you can fly here from Johannesburg twice a day and rent a car at the airport without any problems.
- Phalaborwa Airport. The northernmost of all possible airports is right next to the city Phalaborwa and is ideal for those visiting the northern regions in the park. Airlink flies here from Johannesburg twice a day. You can also rent a car in the cozy African-style terminal.
- Mala Mala Airfield. A small private course in the Sabi Sands Game Reserve, owned by Airlink is approached, but only for guests of the reserve. The flight takes place once a day. Arranged charter flights are also possible.
- Skukuza Airport. It is located inside the park, near the main Skukuza camp, and used to be the park's official airport. However, since the approach went directly over the central area of the park and as a result animals and visitors were disturbed, it is only available today for previously approved exceptional flights.
In the street
The Kruger National Park can be easily reached via the network of South African national roads, especially the N1 and N4, which both run through Johannesburg and Pretoria. From Johannesburg International Airport, travel north on the N1 towards Tshwane and then further east on the N4, or stay on the N1 if you want to go to the northern region of the park. The approximate driving time from Johannesburg is five to six hours to the southern entrances and even more to the northern area. To use the national roads to the Kruger National Park you have to pay a toll, which you pay at various toll stations along the way. There are often speed controls along the roads to and from the Kruger National Park, and speed is strictly controlled. To get into the park itself, you have to go through one of the entrances (Gates), where you register and pay all due fees.
The easiest way to reach the following gates in the southern area of the park is via the national road N4:
- Crocodile Bridge
- Malelane
- Numbi
- Phabeni
- Paul Kruger
- Orpen
The easiest way to get to the following gates in the northern area of the park is via the national road N1:
- Phalaborwa
- Punda Maria
- Parfuri
Fees / Conservation fee
Tourists who arrive with their own car pay in per day conservation fee (Nominal fee) of 331 rand (ZAR) for an adult and 166 rand for a child under the age of 18 (as of 2018), South African citizens pay 83 rand. Anyone planning a longer stay in the Kruger National Park and / or any other national park in the country should get one online in advance Wild card to get. With this you have already paid the conservation fees for a whole year at a flat rate and that at a price of 2450 Rand per person or 3830 Rand for two. Even if you can't stay that long, the price of the Wild Card can already pay off after six to seven days. In addition, you often get discounts in all industries that have to do with travel, for example hotels and car rentals. You can also collect points that are immediately credited to the card as cash and can be redeemed.
mobility
You can visit the Kruger National Park by car. The gates open at 6 a.m. from April to September and at 5:30 a.m. from October to March. If you have not booked an overnight stay in the park, you have to leave it in the evening. The gates close from November to February at 6:30 p.m., from March to April, and August to October at 6 p.m. and in the months of May to July at 5:30 p.m.
Within the Kruger National Park, you can move your own car on specified roads and paths, all of which are mostly in good condition. These must not be left. All streets are numbered. Asphalted roads catch up H- on and unpaved back roads begin with S-. An exception to this is the H2-2 from Pretoriuskop to the H-3. Rental cars are available in the larger towns on the edge of the Kruger National Park and in the camp Skukuza to rent. If you want, you can also book a game drive with a gamekeeper and thus avoid driving yourself. Outside the camps, it is not allowed to walk, cycle or motorbike. An exception to this is a hike with a park ranger.
Here are the most important rules for all self-drivers:
- Don't leave the streets
- Do not leave your own car - No way! Getting off at designated rest stops etc. is of course allowed.
- Opening the doors or letting the upper body or other extremities look out of windows or skylights, e.g. to have better opportunities to take pictures, is prohibited.
- Observe speed limits - 50 km / h on tar roads, 40 km / h on gravel roads, 20 km / h within the camps. The recommended maximum speed outside the camps is 30 km / h.
- Do not be outside the camps after closing times - Anyone who moves outside the camp limits at night risks very high fines. A timely return to camp or leaving the park must therefore be planned! The current opening and closing times of the gates can be found here.
Since you make slow progress in the Kruger National Park, you should plan more than enough time for the respective trips and also allow for unplanned stops. If you wanted to drive through the whole park in one go, it would take at least ten hours! You should plan at least one to two hours for the drive between the individual camps.
In no case should you forget a map of the park. These can be bought at all entrances and in the camps. They are often sold as A4-sized notebooks in which you can still find the names and illustrated descriptions of the individual animals. These booklets are sufficient as a basis for a drive through the park, because the individual streets are always clearly signposted at intersections.
Camps and rest areas
There are camps and rest areas everywhere in the KNP. Camps are fenced off areas, delimited by nature, which offer visitors accommodation and which also often have a restaurant, a small shop, sometimes a gas station or even a pool. The larger main camps (Main camps) are usually the starting point for the daily game drives and the decision in which camp you want to spend the night or take a lunch break can therefore be of central importance. In general, one can say that there are more camps in the south and that they are larger and better attended than the camps in the north of the park. This is partly because the northern part of the Kruger National Park is further away from the traffic flows and tourist attractions in the south, but also because the animal density is higher in the south. In the north you have more peace and quiet and are not disturbed by a large number of people. The largest camp in the park is called Skukuza and is located in the southern region. It is the seat of most of the administrative facilities within the park and offers the highest number of amenities of civilization.
If you don't want to have lunch in one of the overcrowded camps, you can also use one of the rest areas (Picnic spots) use. Here you can grill your own steak, as gas grills are provided free of charge. Toilets are also available and at some rest areas there is also a small kiosk where you can buy groceries and snacks.
Camps
Some camps have small satellite camps, which are often only intended for campers or caravans and do not have any sleeping huts. They are administered from the main camps. All camps can be booked online via the website of the South African National Park Administration or by telephone or fax, information on this here. You should do this well in advance, as everything is quickly booked out, especially during the holiday season. The following camps are located in the KNP (listing from south to north):
- Berg-en-Dal. Tel.: 27 (0) 13 735-6106. With satellite camp Malelane. Quite a large warehouse in the south of the KNP. It offers extensive accommodation facilities, a cafeteria, communal kitchen, gas station, picnic, public telephone, restaurant and swimming pool. The camp offers tent / caravan sites with electricity, caravan sites, bungalows for three to eight people, most of which date from the 1980s. As an attraction, the camp offers three different excursions where you can get to know the best of the African fauna and flora on foot. These are the Bushman, Wolhuter and the Rhino Trail (see also the Activities section). In addition, safari tours are offered in the morning and in the evening.
- Crocodile Bridge. Tel.: 27 (0) 13 735-6012. Located in the very south of the KNP, the camp is both a camp and a park entrance. The proximity to the South African civilization doesn’t allow any safari romance to arise, but it is an ideal place to stay for late arrivals.
- Pretoriuscope. Tel.: 27 (0) 13 735-5128. A large residual warehouse near the Numbi Gate, which is located in the southwest of KNP. The landscape consists of rocky mountains and steep cliffs between which cliff divers, reedbuck, rhinos, giraffes and wild dogs live. The accommodations consist of traditional huts for up to three visitors with no bathrooms. General storage facilities include swimming pool, laundry, restaurant and cafeteria.
- Lower Sabie. Tel.: 27 (0) 13 735-6056. In the southeast of the KNP. It is one of the most popular camps. White rhinos, lions, chimpanzees (not found in South Africa), elephants and buffalo can be seen as these animals come to the nearby river to drink. The camp was modernized and expanded just a few years ago.
- Skukuza. Tel.: 27 (0) 13 735-4152. The largest camp in the park and headquarters of the administration. It's about 20 minutes from the Kruger Gate in the southwest of the park. It offers a gas station, library, post office, car rental, grocery store, youth hostel, nine-hole golf course and swimming pool, as well as many different cabins and campsites. Sometimes it is very crowded here.
- Orpen. Tel.: 27 (0) 13 735-6355. With satellite camps Maroela and Tamboti. The camp offers basic equipment for two to three people in a hut without a bathroom.
- Satara. Tel.: 27 (0) 13 735-6306. With satellite camp Balule- Located in the central part of the KNP and surrounded by hot plains, which are good grazing grounds for the animals and therefore attract a lot of fauna. It is the second largest warehouse in the KNP and offers accommodation, a restaurant, cafeteria and laundry service.
- Olifants. Tel.: 27 (0) 13 735-6606. Olifants is located in the middle of the KNP on a slope side that makes it possible to overlook the bank of the Olifant River. A piece of wonderful Africa stretches in front of the terraces of the accommodations and with a bit of luck you can watch kudu, elephants, lions and giraffes on the way to the bath in the Olifant River from your room. The view alone is worth an overnight stay.
- Letaba. Tel.: 27 (0) 13 735-6636. Located in the central section of the KNP, in the middle of elephant land. Accommodation options range from tents to huts for two to four people. The camp is known for its good observation possibilities and has an exhibition about the life cycle of the elephant. The camp offers a cafeteria, fencing, laundry and restaurant. One of the best camps in the park.
- Mopani. Tel.: 27 (0) 13 735-6535. And the rustic camp Tsendsze. New and comfortable overnight camp in the KNP, built near a dam, which attracts a lot of wild animals from the northern, uniform, shrupveld vegetation dominated by mopans. The wildlife around the camp is breathtaking and it would take a couple of hours to drive to see more from the car. After an excursion you can enjoy a swim in the swimming pool or enjoy a meal in the à la carte restaurant, which is said to be far better than that in the other camps. The accommodations offer fully equipped kitchens in houses for up to six people.
- Shingwedzi. Tel.: 27 (0) 13 735-6806. In the middle of the Mopaneshrubveld. The camp benefits from the proximity of the Shingwedzi River and Kaniedood Dam, which attract many animals. The warehouse facilities include lodging, restaurant, swimming pool, cafeteria and laundry.
- Punda Maria. Tel.: 27 (0) 13 735-6873. The camp is located in the northern part of the KNP on the border with Zimbabwe. It is on top of a hill and the white thatched-roof huts are arranged on terraces. The camp offers a rich flora and is famous for its abundance of birds. There is a restaurant there.
There are also a number of Bushveld Campsthat are a bit out of the way and are only suitable for self-catering as they have no shops or restaurants. These are:
The two hiding spots offer a very special overnight experience (Hides) Sable and Shipandani. As a visitor you can stay here during the day to observe animals from a protected shelter, but you can also rent this hut for the night and then sleep in the simplest environment in close proximity to the animals. Another possibility is that Bush lodgesBoulders and Red whale. These are rented to a group of visitors who spend the night in a very personal atmosphere in the small, simple camps.
Tourist Attractions
The main attraction of the KNP is of course the animals, but there is more to discover.
- Letaba Elephant Museum
- Albasini Ruins. Ruins of an old trading post from the first half of the 19th century. Not particularly spectacular at the moment, but a museum is to be built here in the near future. Location at Phabeni Gate.
- Maserini ruins. 12 km from Phalaborwa Gate on the road to the camp Letaba are the remains of the huts of the BaPhalaborwa who once lived here. These black locals used to melt iron here. A small museum and a campsite offer the opportunity to rest. You can take guided tours to the top of the hill to see some reconstructed huts.
- Stevenson Hamilton Memorial Library. A library with a wealth of nature books. Located in the camp Skukuza.
- Thulamela. In the far north of the park are these stone walls, which were once home to a small kingdom of chiefs and are around 450-500 years old.
safari
Preparations
Safaris are best when you have the right equipment with you. Binoculars and a good camera are definitely a must. The equipment must be suitable for the sometimes difficult lighting conditions. At noon there is intense sunlight, while in the evening, when most of the animals are active, dusk falls very suddenly. Some animals, such as elephants or giraffes, often come very close to the cars and can be easily observed and photographed. Lions, monkeys or leopards, on the other hand, are quite shy and require good binoculars with at least ten times magnification or a corresponding telephoto lens of 200 mm or even 500 mm on the camera. It should be noted that especially cheap lenses have difficulties with the light conditions at dawn and often produce images that are too dark. Es ist hilfreich ausreichend Filme oder Speicherkarten einzupacken, notfalls kann man aber auch alles vor Ort im Park erwerben (teuer). Realistischerweise sollte man die zwei- bis fünffache Menge an Filmen oder Speicher dabei haben, weil es hier einfach so viel zu sehen gibt und man erfahrungsgemäß viel mehr Fotos schießt als in einem "normalen" Urlaub. Auch ein Ersatzakku (oder besser zwei) darf auf keinen Fall fehlen!
Wer seine Film- und Fotoausrüstung entsprechend ausgestattet hat, kann nun auf Safari gehen. Dabei sollte man lockere Kleidung anhaben und einen Pullover oder eine Jacke sicherheitshalber mit einstecken, denn morgens oder abends kann es schnell kühl werden. Wer mag, nimmt eine Sonnenbrille mit, aber das kann dazu führen, dass man Tiere einfach übersieht. Sehr wichtig ist ein großer Vorrat an Wasser, falls man doch mal irgendwo stehen bleibt und nicht weiter kommt. Wer erst in der Dämmerung wieder in sein Camp fährt, sollte schon im Auto vorsichtshalber Anti-Mücken-Spray oder -Creme auftragen können.
Wer nun alle Utensilien zum Leben und Überleben dabei hat, braucht nur noch zwei Dinge: Eine Karte und ein Tier- und Vogelbestimmungsbuch. Gute Karten gibt es schon an den Gates. Sie werden als Din A4-große Hefte verkauft und beinhalten meist Bilder der Tiere mit Namen und Beschreibungen. Sie sind in Englisch, Deutsch und anderen Sprachen erhältlich und bilden ein solides Grundgerüst zur Navigation im Park und zur Bestimmung der einzelnen Tiere. Einen vollwertigen Tierführer können sie aber nicht wirklich ersetzen.
Natürlich lässt sich der Park ganzjährig besuchen. Die Beobachtungsmöglichkeiten sind jedoch von der Jahreszeit abhängig. Im Frühling ist das Gras noch niedrig, der Busch ist nicht besonders dicht und viele Tiere haben Nachwuchs. Im Sommer stört das hohe Gras die Beobachtung vor allem aus einem normalen PKW, in den für die Game Drives oder Safaris benutzten Jeeps sitzt man höher und man hat meist einen kompetenten Führer. In den trockenen Wintermonaten Juni-August hat man besonders an den Wasserstellen gute Beobachtungsmöglichkeiten.
Die schönsten Routen
south
- Von Skukuza nach Lower Sabie (ca. drei Stunden) - eine der Top-Routen im KNP zwischen zwei der bekanntesten Camps! Entlang des Sabie führt die H4-1, eine gut ausgebaute und asphaltierte Straße, an der man gute Chancen hat, auf Elefanten, Löwen, Büffel und mit Glück auch auf Leoparden zu stoßen. Auf halber Strecke befindet sich der Picknickplatz Nkuhlu, der zum Verweilen einlädt. Kurz vor Lower Sabie lohnt der Besuch des Sunset-Damms, an dem man Flusspferde, Krokodile und viele Vögel (z.B. Eisvögel und Störche) sehen kann. Diese Straße ist eine der Hauptverbindungstraßen im Süden und deshalb stärker befahren. Ein frühes Abfahren dieser Route lohnt sich also.
- Von Skukuza nach Tshokwane (ca. vier Stunden) - eine sehr schöne Strecke, die leicht einen ganzen Tag dauern kann. Vom Skukuza Camp geht es auf der asphaltierten H1-2 Richtung Norden. Auf dem Weg zum Rastplatz von Tshokwane gibt es eine Menge kleinerer Nebenstraßen, Aussichtspunkte und Wasserstellen. So geht es durch eine wunderschöne Grassavannelandschaft über den Sabie und weitere Flüsse zum Mantimahle-Damm, an dem sich eine Aussichtstelle befindet. Eine kleine Abwechslung bietet auch die Kruger-Gedenktafel an einem großen Felsen. Im letzten Abschnitt befindet sich noch die Leeupan, ein Wasserloch an dem oft Löwen gesichtet werden. Weiterhin hat man noch gute Chancen, auf Büffel, Leoparden, Giraffen und manchmal sogar Rappenantilopen zu treffen. Auch diese Straße ist stark befahren, bietet aber gute Anschlüsse an die Nordregion und an den Südosten des Parks.
- Von Skukuza nach Renosterkoppies (ca. zwei Stunden für Hin- und Rückfahrt) - eine wenigbefahrene Strecke südlich von Skukuza. Über die H1-1 geht es 6 km nach Süden bis man auf die S114 einbiegt, eine gut ausgebaute Nebenstraße, die durch hügeliges Terrain führt. Vorbei an der Stevenson Hamilton Gedenktafel geht es zum Renosterkoppies-Damm (Rhinozerushügeldamm), der nach den häufig hier vorzufindenen Nashörnern benannt ist. Außerdem halten sich oft auch Hyänen und Löwen in dem Gebiet auf. In den Hügeln kann man mit Glück auch ein paar kleine Klippspringerantilopen sehen. Die etwas höher gelegene Gegend steht im krassen Kontrast zu der Gegend am Sabie-Fluss, da sie relativ trocken und karg ist. Auf dem Rückweg kann man über die S112 and H3 wieder zur H1-1 gelangen und damit eine andere Route als auf der Hinfahrt wählen. Wer den Park Richtung Süden verlassen möchte und noch Zeit zur Verfügung hat, sollte die S114 zum Biayamati-Wehr weiterfahren, um einige Zeit später wieder auf die H3 aufzufahren.
Zentralregion
- Satara zum Timbavati River (ca. vier bis fünf Studen plus Weiterfahrt) - Vom Camp Satara geht es Richtung Westen auf der H7 to the Nsemani-Damm, an dem man oft große Herden von Gnus und Zebras sieht. Danach fährt man weiter Richtung Westen, bis man die S39 erreicht, der man nach Norden folgt. Entlang den Mäandern des malerischen Timbavati-Flusses fährt man erst duch dichten Busch, der aber immer in eine offene Savanne aufgeht. Auf halbem Weg erreicht man den Picknickplatz Timbavati, an dessen Abzweigung ein majestätischer Affenbrotbaum steht. Weiter geht es auf der S39 zum Piet Grobler-Damm und der Vogelbeobachtungsstelle am Wasserloch Ratelpan. Vorbei am Privatcamp Roodewal und an zwei weiteren Wasserstellen führt die Straße dann auf die H1-4, von wo man entweder nach Satara zurückkehren oder Richtung Norden zum Olifants Camp weiterfahren kann. Während der gesamten Fahrt hat man gute Chancen auf Zebras, Gnus, Giraffen und verschiedenste Antilopen. Aufgrund der hohen Tierzahl verweilen hier auch gern Löwen, Leoparden und mit etwas Glück sieht man Elefanten, Büffel oder sogar die großen Elands (Elenantilope). Man sollte sich viel Zeit für die Strecke nehmen, um die abwechslungsreiche Landschaft genießen zu können.
north
Vorsicht Tiere!
Die Tiere im Kruger National Park sind an Menschen und Autos gewöhnt und lassen sich in der Regel nicht von ihnen stören. Doch gerade große Tiere können aggressiv auf Autos reagieren. Deshalb sollte man die Tiere immer genau beobachten und ihnen nicht zu sehr auf die Pelle rücken. Ein angemessener Abstand, der Mensch und Tier noch Platz zum Agieren und Reagieren bietet, sollte immer eingehalten werden. Fühlt sich zum Beispiel ein Elefant eingeengt oder bedroht, so wird er mit aufgestellten Ohren und trompetend auf den "Gegner" zugestürmt kommen. Spätestens jetzt ist es Zeit zu verschwinden, da diese erste Drohgebärde noch ein Warnsignal ist. Ein zweiter Angriff könnte schon ernste Konsequenzen haben. Außerdem sollte man Tiere nie unterschätzen. Affen stehlen jedes Jahr zahllosen Touristen ihre Kameras oder das Essen sogar aus dem Auto heraus. Leichtfüßig klettern sie ans Auto und greifen dann blitzschnell durch geöffnete Fensterscheiben. Auch auf kleine Tiere sollte man achten. So gibt es überall im Park Schilder, die auf den Mistkäfer hinweisen, ein kleines Insekt, dass aber aufgrund seiner Funktion als Dungvertilger gerade im Kruger National Park unschätzbar wichtig ist. Auch wenn man es manchmal nicht wahrhaben will, so sind Löwen, Hyänen und Leoparden gefährliche Raubtiere. Auch wenn sie den Konflikt mit Menschen nicht suchen, ist mit ihnen nicht zu spaßen.
Hier also eine Bitte: Immer Vorsicht und Rücksichtnahme walten lassen! Wenn man sich nicht sicher ist, wie das Tier gerade gelaunt ist, sollte man lieber auf das interessante Foto verzichten und dafür sich selbst und seine Habseligkeiten schützen.
Nähere Informationen zu einzelnen Tierarten stehen im Themenartikel Afrikanische Flora und Fauna.
activities
- Game Drive - Besucher, die den KNP das erste Mal besuchen, sollten an einer geführten Tour mit einem lokalen Parkführer teilnehmen. Die Fahrten in großen geländefähigen Fahrzeugen kann man von den Camps en-Dal Berg, Letaba und Skukuza aus für rund 170 Rand/ Person buchen. Erfahrene Ranger fahren mit den Gästen im Allradfahrzeug und erklären Genaueres zu Tieren und Pflanzen.
- Nachtsafari - Den KNP auf eigene Faust entdecken ist ein großes Abenteuer, aber ein paar Sachen kann man ohne die Ranger eben nicht erleben. Die Nachtfahrt durch den Park, auf der man nachtaktive Tiere wie Löwen, Leoparden oder Hyänen beobachten kannt, gehört da dazu. Die Touren dauern normalerweise ein paar Stunden und beginnen kurz bevor das Haupttor für die Nacht geschlossen wird. Im Olifants Camp wird eine besondere Olifants Star-Gazing-Fahrt angeboten, eine dreistündige Nachtfahrt, in der auch der südafrikansche Nachthimmel erklärt wird.
- Buschwanderung - Die Flora und Fauna zu Fuß entdecken ist eine tolle Gelegenheit, zumal es dazu nur an wenigen Stellen in Afrika überhaupt die Möglichkeit gibt. In einer Gruppe von bis zu acht Leuten und einem Ranger ist man dabei bis zu drei Tage lang in der Wildnis unterwegs und lernt eine Menge über die südafrikanische Natur. Hierbei kommt man den Tieren richtig nahe. Einen Löwen, Elefanten oder ein Nashorn ein paar Meter am Zelt vorbei marschieren zu sehen, ist schon ein Erlebnis. Der KNP bietet im Moment vier unterschiedliche Touren at:
- Buschmann-Trail: Das Camp Berg en Dal bietet die Buschmann-Tour rund um das von Granitfelsen gesäumte Camp an. Man kann Elefanten, weiße Nashörner und Büffel sehen.
- Metsi-Metsi-Trail: Eignet sich am besten im südafrikanischen Winter. Man checkt am Lager Skukuza ein und wandert nördlich zum Fluss N’waswitsontso in der Nähe des Lagers Satara.
- Napi-Trail: Check-In ist in der Nähe von Pretoriuskop. Es gibt Elefanten, Löwen, Leoparden, Affen und manchmal auch die selten gewordenen wilden Hunde zu sehen.
- Nyalaland-Trail: Check-In ist im Lager Punda Maria im Norden des KNP. Es gibt Krokodile, Elefanten, Nilpferde und Vögel zu sehen.
- Olifants-Trail: Ab Letaba geht es immer in der Nähe des Flusses Olifants durch die Natur.
- Sweni Trail: An den Sweni-Fluss führt diese Wanderung in ein flaches Gebiet, in dem oft Löwen gesichtet werden. Start ist in Satara.
- Wolhuter Trail: Der älteste Wanderweg im Park führt in die Gegend südlich von Berg-en-Dal.
- Sowie auch kurze Wanderungen (ca. drei bis vier Stunden), die in den Camps vor Ort gebucht werden können (z.B. der "Early Morning Walk").
- Golf spielen - Das Camp Skukuza verfügt über einen Neun-Loch Golfplatz, der ursprünglich nur für die Angestellten vorgesehen war, nun aber auch der Öffentlichkeit zur Verfügung steht. Man muss seine eigene Ausrüstung mitbringen. Da der Platz nicht eingezäunt ist, trifft man hier oft wilde Tiere wie Flusspferde, Impalas oder Warzenschweine.
to buy
Das Angebot in den Läden im KNP gleicht sich sehr und unterscheidet sich nur im Umfang der insgesamt verfügbaren Artikel. In allen Shops findet man die wichtigsten Waren, die ein safariwütiger Tourist brauchen könnte. Einige Läden verkaufen auch Kunst und Mitbringsel.
- Biltong - getrocknetes und gewürztes Fleisch, das normalerweise vom Rind stammt, im Kruger National Park aber auch vom Elefanten, Zebra oder Büffel verfügbar ist. Eine echte südafrikanische Spezialität!
- Afrikanische Kunst - zum Verschenken oder Dekorieren der Wohnung gut geeignet. Viele Artikel (z.B. die typischen geschnitzten Giraffen) findet man billiger außerhalb des Parks, einige besonders farbenfrohe und interessante Exemplare aber auch nur hier.
kitchen
Der KNP bietet in jedem Camp Picknick und Grillplätze für Selbstversorger at. Desweiteren existieren in vielen Camps einfache (!) Imbisse oder Restaurants, die einen Mix aus allgemein beliebten Speisen und interessanten lokalen Wildgerichten bieten.
Typische Gerichte sind unter anderem Warzenschwein-Boerewurst (eine Art Bratwurst), Straußensteaks, Springbocklende.
accommodation
Die beste Übernachtungsmöglichkeit im Kruger National Park bieten die zahlreichen Camps. Hier gibt es die Buchungsinformation.
Am Rande des Parks gibt es ebenfalls eine große Anzahl an privaten Wildreservaten, die nicht durch Zäune vom Park getrennt sind, so dass sich die Tiere frei bewegen können. Diese privaten Lodges bieten allen erdenklichen Luxus, allerdings zu einem enormen Preis. Weiterhin befinden sich eine riesige Menge an kleineren Hotels, 'Bed & Breakfasts' und Gästehäusern in unmittelbarer Nähe des Parks.
Cheap
medium
- Nkambeni Tented Lodge. Tel.: 27 (0)71 604 2338, Email: [email protected], [email protected]. Die umzäunte Lodge liegt innerhalb des Parks etwa 10 km vom Numbi Gate entfernt.
Upscale
- Protea Kruger Lodge, Kruger Gate, Skukuza, Mpumalanga. Tel.: 27 13 735 5671, Fax: 27 13 735 5676, Email: [email protected]. Eine elegante Lodge vor dem Kruger-Eingang zum Park an den Ufern des Sabieflusses gelegen. Sie bietet einen guten Zugang zum attraktivsten Teil des KNP an. Die Apartments sind als Baumhütten entworfen und mit Holzstegen untereinander verbunden. Es gibt einen Spielbereich für Kinder, Swimmingpool mit toller Aussicht, einen großen Parkplatz, elektrischen Sicherheitszaun, mehrere Bars, Poolservice und einen enorm großen Garten, in dem grüne Affen, Springböcke und vieles mehr leben. Das Abendessen wird mit einer traditionellen afrikanischen Trommel angekündigt. Die Preise für ein Chalet fangen bei circa 1200 Rand an.
- Silvan Safari, Sabi Sand Game Reserve, Kruger. E-Mail: [email protected], Tel.: 27 21 001 5880, Website: www.silvansafari.com. Diese exklusive Lodge liegt im besten Teil des KNP: dem privaten Tierreservat Sabi Sand, wo man die „Big 5“ und das größte Tierraufkommen beobachten kann. Silvan bietet 6 verschiedene luxuriöse Suiten, wobei eine davon für Familien ausgerichtet ist. Im Preis ist alles inkludiert: 2-mal täglich Pirschfahrten, Pool, 24h Service und ein Fotostudio. Darüber hinaus gibt es Frühstück im Busch, exklusives Mittagessen, High Tea am Nachmittag und Fine Dining am Abend. Als Extraleistung können Spabehandlungen dazu gebucht werden.
Private Lodges
- Makalali Private Game Reserve. Eine echte Alternative zum Aufenthalt im Kruger. In diesem privaten Camp muss man sich um (fast) nichts kümmern. Die Ausstattung der einzelnen Bomas ist hervorragend und garantiert Privatsphäre, um die umgebende Landschaft und die Tierwelt vom Pool aus zu beobachten. Man wohnt in Zimmern in alten Bäumen und bekommt das Essen separat vom Großteil der anderen Camp-Bewohner serviert.
security
Aufgrund der strengen Überwachung der Regeln im Park und der schlechten "Fluchtmöglichkeiten" ist der Park sehr sicher. Man sagt sogar, dass man die eigene Hütte nicht abschließen muss, da sowieso nichts geklaut wird. Es ist allerdings fraglich, ob man das ausprobieren sollte. Auch die Straßen sind sicher, da man nur langsam fahren darf. Hier muss man also keine Bedenken um die eigene Sicherheit haben.
health
Der KNP ist Malaria-Gebiet. Gerade während der regenreichen Wintermonate ist die Ansteckungsgefahr erhöht und eine eingehende Beratung beim Tropenarzt im Voraus angeraten. Medikamente zur Malariaprophylaxe erhält man in jeder südafrikanischen Apotheke. Dazu benötigt man jedoch auch eine ärztliche Verschreibung. Diese sind direkt auf die südafrikanischen Erreger ausgerichtet und wesentlich billiger als in Deutschland. In der Regel erhält man Tabletten, die man täglich nehmen muss.
Wer gar nicht erst gestochen wird, beugt natürlich am Besten vor. Die Benutzung von Mückenabwehrmitteln, wie Sprays oder Cremes, die man auf die Haut aufträgt sind dabei sehr hilfreich und überall in den Shops des Parks erhältlich. Das Tragen langer Kleidung vermindert ebenfalls die Gefahr gestochen zu werden. Ebenso sollte man vermeiden, in den Dämmerungsstunden draußen, vor allem in der Nähe von Wasserläufen- und löchern, zu sein, da Mücken dann besonders aktiv sind. Die meisten Unterkünfte verfügen nicht über Malarianetzen über den Betten, so dass es ratsam ist ein Netz vor der Anreise zu kaufen. Alles in allem aber keine Panik.
trips
- Westlich des Kruger National Parks im Mpumalanga Escarpment gibt es eine Reihe von Touristenattraktionen im und um den Blyde River Canyon, wie z. B. die Bourke's Luck Potholes oder die Goldgräberstadt Pilgrim's Rest.
- Eswatini liegt südlich des Kruger National Parks und bietet schöne Wanderungen für einen Tageausflug. Für mehrtägige Touren ist dieses reizvolle Land ebenfalls geeignet.
- Weiter entfernte Ziele beinhalten die Provinz Gauteng mit Johannesburg und Pretoria, die majestätischen Drakensberge oder die Ostküste mit dem iSimangaliso-Wetland Park and Durban.
literature
- : Ich trage Afrika im Herzen. Unser Leben im Krüger-Nationalpark. Droemer/Knaur, 2004, ISBN 3426627345 , S. 444 (Deutsche Taschenbuchausgabe). Kobie Krüger lebt mit ihrem Mann, einem Ranger, im Kruger und erzählt von ihrem Alltag, ihrem Leben und wie sie ein Löwenjunges aufzog. Amüsant und selbstkritisch stellt sie dabei ihre Probleme, aber auch schönen Erlebnisse dar. Die ideale Einstimmung für alle Besucher des KNP.
Kontakt zur Nationalparkverwaltung
All Camps kann man online über die Seite der südafrikanischen Nationalparkverwaltung buchen. Dies sollte man schon weit im Voraus tun, da gerade zur Ferienzeit schnell alles ausgebucht ist.
- Buchungen entweder über die Webseite www.sanparks.org, per eMail an [email protected], Telefon 27 (0)12 428 9111, Handy 27(0)82-233-9111 oder postalisch an South African National Park Organzation, PO-Box 787, Pretoria 0001, South Africa.
