 | ||
| Vientiane | ||
| province | Vientiane prefecture | |
|---|---|---|
| Residents | 760.000 (2015) | |
| height | 174 m | |
no tourist info on Wikidata:  | ||
| location | ||
| ||
Vientiane(Laotian: ວຽງ ຈັນ) is the capital of Laos. Those on the banks of the Mekong on the border with Thailand located city was founded in the 13th century and is the cultural and economic center of the country.
background
To distinguish the city from the prefecture and province of the same name, the official name is Vientiane Capital. Vientiane is the center of Laos economically as well as politically and culturally. The city itself officially has around 350,000 inhabitants, around 620,000 people live in the greater Vientiane area.
Vientiane was already settled around the year 1000 AD. In 1520 it became the capital of the Kingdom of Lane Xang (“Million Elephants”). The Siamese ravaged the city in 1828; only the French made Vientiane the capital of their protectorate Laos again (end of the 19th century). It has remained the capital since then, even after independence in 1953 and after the communists came to power in 1975.
Compared to the hectic capitals of other Southeast Asian countries, Vientiane looks more like a provincial town. It is above all the very special atmosphere here that makes the place so attractive for many. Apart from temples and a few monuments, and some beautifully renovated buildings from the French colonial era, there is relatively little to see. After all the "stress" of wandering around in the city, you can relax and enjoy the sunset over the Mekong as a reward with a cold beer on the riverbank.
In Vientiane you can communicate in English, especially in shops and restaurants, and older people often speak French as well. There are few people who speak German (actually only those who were previously sent to study in what was then the GDR).
getting there
Vientiane
See the section Entry requirements in the article about Laos
By plane
The international airport is called Wattay Airport. It is four kilometers west of the city center. There is a modest range of international flights, but the number of connections is growing rapidly.
Many hotels offer transfers from the airport, or you can take a taxi or tuk-tuk into town (around $ 6).
International connections
- Direct flights
- Bangkok-Suvarnabhumi: Thai Airways and Lao Airlines each have two connections a day, Bangkok Airways and LAO Central one per. Flight time approx. 1:15 hours. With Lao Airlines from US $ 75.30, with Bangkok Airways from 2590 THB for one way (saver prices; as of January 2016), Thai Airways more expensive.
- Hanoi (Vietnam): Daily with Vietnam Airlines and Lao Airlines, three times a week with Cambodia Angkor Air (Wed, Fri, Sun). Flight time 1:10 hours. Price from 115 US $.
- Kuala Lumpur (Malaysia): Air Asia three times a week.
- Phnom Penh (Cambodia): There are daily flights with Lao Airlines (codeshare with Vietnam Airlines) as well Cambodia Angkor Air. Flight time approx. 1:30 hours. Price from US $ 120 (Vietnam).
- Seoul-Incheon (South Korea): Every day with Jin Air and T'way Air; four times a week with Lao Airlines. Flight time approx. 4:30 hours. Price from US $ 305 (T'way).
- Singapore: Three times a week with Lao Airlines. Flight time approx. 4 hours. Price from US $ 290.
- Guangzhou (China): Lao Airlines flies three times a week (Tue, Thu, Sat). Flight time 3 hours. Price US $ 320. Cheaper with Vietnam Airlines via Hanoi.
- Kunming (Yunnan, China): Lao Airlines daily, China Eastern Airlines three flights a week. Flight time 2:30 hours. Price from US $ 260.
- Ho Chi Minh City (Vietnam): Daily with Vietnam Airlines and Cambodia Angkor Air and three times a week with Lao Airlines. Flight time 3:30 hours. Price from US $ 135 (Vietnam).
- Busan (South Korea): Three times a week with Lao Airlines. Flight time approx. 4:30 hours. Price from US $ 380.
- Transfer connections
- Chiang Mai (Thailand): Lao Airlines six times a week via Luang Prabang.
- Jinghong (Yunnan, China): Leo Airlines once a week via Luang Prabang.
- Siem Reap (Cambodia): Three times a week with Lao Airlines via Luang Prabang.
An alternative to flying directly from Bangkok to Vientiane is to Udon Thani to fly on the Thai side of the border (approx. 75 km from Vientiane), which can be much cheaper. Nok Air offers several combined flight and bus connections from Bangkok-Don Mueang via Udon Thani to Vientiane. After a flight from Bangkok to Udon Thani (1 hour) you are taken by bus to the Friendship Bridge near Nong Khai, you have to cross the border before you are taken to the city center of Nong Khai by bus on the Laotian side. In total, it takes about four and a half hours to travel. The standard cost of the complete ticket is 3300 THB for one way, saver prices are available from 1500 THB (as of January 2016). It gets even cheaper if you just book a flight to Udon Thani (e.g. Thai AirAsia 2000 THB, saver prices from 690 THB) and take a bus to Vientiane yourself (80 Baht).
Domestic connections
Lao Airlines offers connections to Luang Namtha, Luang Prabang, Oudomxay, Pakse, Savannakhet and Xieng Khuang (Phonsavan) with type ATR 72 aircraft (as of January 2016).
Lao Air, the second Laotian airline, has two weekly connections between Vientiane and Phongsali (Province Phongsali), Samneua (Province Houaphan) and Sainyabuli (Airplane: Cessna). Bookings at travel agencies or through the website of Lao Air.
By train
The commissioning of a railway line took place in March 2009 from the Thai Nong Khai to
From Thanaleng train station to Vientiane by tuk-tuk, taxi or bus. A continuation of the railway line to Vientiane is planned for later.
By bus
- Domestic regulations - Buses to destinations in the Vientiane prefecture drive from the inner city 2 Talat Sao bus station (= Khua Din Bus Station), Nongbone Road. Information about the timetable and further details are posted on the central building. You can also buy tickets here.
The Southern Bus Terminal, the end point of all buses to and from the south, is quite far from the city center (Thanon Kaisone Phomvihane, this is the first part of "Route 13 South"). Incoming travelers are "at the mercy of the tuk-tuk drivers."
The3 Northern Bus Terminal, Sithong Rd, Sikeut (Located on T2 (bypass road to the airport, now called Asiane Road), a little northwest of the city center.). The city bus line 8 drives (if it drives) for 5000 kip to the city center. For buses to / from the north of the country (for example Luang Prabang).
- Thailand - The Thai-Lao Friendship Bridge at Nong Khai is the most used border crossing with Thailand. You cannot cross over on foot or by bike, but have to take the shuttle bus (20 baht; the bike is loaded onto the bus). You can apply for a “Visa on arrival” at the Laotian border post. There is also an "entry fee" of 10 baht; this is collected after passport control.
There are direct buses several times a day between Udon Thani and Vientiane (80 baht) and between Nong Khai and Vientiane (30 baht): this is a fairly convenient and popular way to travel. However, you cannot use them if you have to apply for a visa on arrival at the Laotian border post: the buses don't wait long enough. In Vientiane the buses go to the bus station at Talat Sao, the "morning market." - Vietnam - Direct buses from Hanoi to Vientiane cost around $ 15-20, and allow for at least 20 hours of travel time.
In the street
You can enter via the Friendship Bridge with the Carnet de Passage.
By boat
Practically no longer possible these days. Before the "Route 13" Pakse - Vientiane - Luang Prabang road was upgraded to a good standard, there were more or less regular boat connections with Luang Prabang (a slow, multi-day trip, and not very comfortable), but these connections seem to have been discontinued.
mobility
Vientiane is located on the north-eastern bank in a bend of the Mekong, which forms the border with Thailand here. There are three important east-west oriented roads parallel to the river: Thanon Fa Ngum, Thanon Setthathirat and thanon Samsenthai. The widest street in the city, Thanon, branches off from Thanon Setthathirat in a north-easterly direction Lane Xang. She leads from Presidential palace (contains government offices and is used for state receptions) via Patuxai, Vientianes “Arc de Triomphe”, the landmark and most important monument of the country, the Pha That Luang, the Great Stupa.
Street signs are not available everywhere (in the city center, however, this shortcoming is slowly being remedied, and they are being found at more and more intersections and junctions). Wherever they are they are bilingual Lao / French. The word “Thanon” is translated sometimes with “rue”, sometimes with “boulevard” or “avenue” - sometimes without any apparent logic for the choice. “Thanon” is used throughout this article.
There are no rules for translating Lao names into Latin script. Therefore, one often finds different names for a street. The most striking difference is probably that between the "French" and the "English" spelling. The English version is generally used in this travel guide. The differences are usually so small that there should be no problems: "Thanon Khun Bulom" is clearly the street that is written on the street sign "Boulevard Kounboulom"; "Samsenthai" is "Samsènethai"; "Nokeo Kumman" is "Nokeo Koummane", etc. Due to the lack of continuous road signs, it is best to remember some landmark, such as a temple, a (larger) hotel, etc., to which one can ask.
The adjacent map of the city center is very precise and true to scale, and is essential for orientation in the city center. Very good, detailed maps with an index of the sights, hotels, shops, etc. are on the website of Hobo Maps to find; however, due to the abundance of details, these are perhaps a little less clear. Slightly less detailed maps are available in many shops and guesthouses / hotels.
On foot
The city center can be easily explored on foot, especially during the cooler months of the year, from October / November to February. Only Pha That Luang is a little further, 4 km from the center. Sidewalks are not everywhere, and in many places there is no cover for a sewer ditch, which requires special attention when walking. These sewer ditches are used for rainwater drainage and the drainage of gray water from bathrooms, kitchens, washing machines, etc. Although the so-called black water (from toilets) in is usually collected in septic tanks at every house and should not get into the sewer ditches, these ditches often stink badly.
taxi
There are few taxis, most of them are disused vehicles from Bangkok. They can be found at the Friendship Bridge, at the airport, at Talat Sao and at the larger hotels. The fare must be negotiated before the start of the journey (there are no taximeters). The price should be around $ 0.50 per kilometer; a full day taxi should cost $ 20 to $ 40, depending on the type of car and the distance. A rental car with a driver costs $ 50 to $ 70 a day, but is a lot more comfortable than a taxi. There are several car rental companies in Vientiane; Asia Vehicle Rental Co. Ltd, 354 Thanon Samsenthai, is recommended.
Tuk-tuk
Tuk-tuks are everywhere, including at markets, hospitals, hotels, and major crossroads. There are also always tuk-tuks driving around looking for passengers. The same applies here: negotiate the fare beforehand. For a distance of maybe 2 km the fare will be around 10,000 kip. More is always asked of foreigners than of locals. On the way to the destination, the driver can take other passengers with him - and the tourist can of course also stop a tuk-tuk that is already carrying passengers; this sometimes results in nice encounters with locals.
By bus
Minibuses connect the center with the outskirts. They are less recommended for foreigners, partly because of the very limited space.
A public bus system (including airport shuttle) has been in place in Vientiane since 2017/18 - http://www.vientianebus.org.la/Airport_Shuttle.html - (Status 2018/06, buses were on time, inexpensive, including WiFi)
Bike, moped
Bicycles are probably the best way to get around Vientiane. The roads are generally flat and the traffic is rather comfortable. However, the Laotian road users often behave rather strangely; many have no idea of the meaning of traffic signs, they do not lane in accordance with the rules before turning, etc. One-way streets are not marked as such at all intersections and junctions.
Bicycles can be rented in many places, as can mopeds (recommended for moped rental: Restaurant PVO on the Mekong opposite the BCEL). Riding a moped requires almost more attention than riding a bicycle (defensive riding is the most important requirement!). And extra caution is required on wet roads: potholes filled with water can be grueling.
Tourist Attractions
Temple (Wat) and Stupas (That)
- 1 Pha That Luang (Great Stupa) (about 4 km northeast of the city center.).
The country's national sanctuary and landmark should be at the top of any description of Vientiane and is a must for every visitor. According to legend, Indian missionaries erected the first stupa here over a Buddha relic in the 3rd century BC. The stupa in its current form dates from the end of the 16th century and was built by the first king of the Kingdom of Lane Xang, who moved the capital from Luang Prabang to Vientiane. The stupa consists of three levels and is surrounded by a wall with a cloister passage on the inside, in which various statues of Buddha are exhibited. There are two temples to the north and south of the stupa. The stupa is the center of the three-day celebrations of That Luang Festival on the days of the first full moon in November. Monks from all over the country come here and the believers make offerings to them. Anyone who is in Vientiane during this time must definitely attend these celebrations. They are accompanied by a kind of fair that lasts for a week.Price: Admission: $ 0.5.
There are three other facilities around the stupa. The building is to the northeast 2 Hor Thammasapha - the great Buddhist assembly hall. North of the hall, right next to it is the 3 Wat That Luang Neua with a viharn and a bodhhi tree with some Buddha statues. On the opposite side, south of the large stupa, is the 4 Wat That Luang Tai. In the rear part you can find a reclining Buddha.
- 5 Wat Si Muang. (between Thanons Setthathirat and Samsenthai, about 1 km east of the city center).Here is the "city pillar", a stone stele that is considered to be the center of Vientiane.
- 6 That Dam (Black Stupa) (in Thanon Chantha Kumman near the American Embassy).The building looks rather dilapidated, although it was only renovated in 1995, and is slowly being overgrown by vegetation again. It is said that a seven-headed dragon lives here.
- Wat Sok Pha Luang, Thanon Sok Pa Luang, about three kilometers from the city center. Known for the relaxing herbal saunas and massage.
- 7 Wat Si Saket (Corner of Thanon Lane Xang / Thanon Setthathirat).Today it is the "Museum Si Saket" and the oldest surviving temple in Vientianes. The city was practically razed to the ground by the Siamese in 1828, only Wat Si Saket was left standing, as it is said to be built in the Siamese style. All other temples in the city center were destroyed and rebuilt in the 19th or 20th century. Today a museum with hundreds of Buddha statues from different epochs on display in the walkway. The main building, the Sim, has been renovated since 2009 because of rising saltpeter, the wall paintings began to be restored in 2016.Open: daily 8.30am-12pm, 1.30pm-4.30pm.Price: 5000 kip (foreigners, 2016).
- 8 Ho Pha Kaeo (Thanon Setthathirat diagonally opposite Wat Si Saket, next to the presidential palace.). The building stood on the site of the former private temple of the royal family. Today it is used as a museum. It houses several Buddha statues, but no longer the Jade Buddha (Phra Kaeo), for which the building was originally built, which was stolen as spoils of war by Rama I, the first Chakkri ruler in Bangkok.Price: 5000 kip (foreigners, 2016).
.jpg/278px-Buddhism_in_Vientiane_(1489775903).jpg)
- other monasteries (Wats) in the city
- 9 Wat Ong Teu, Thanon Setthathirat.This wat is the seat of the Buddhist Patriarch of Laos and one of the most important temples in the country. It is surrounded by four smaller wats.
- 10 Wat Haysoke (Setthathirat Road, Haysok Hom 2, north of Wat Ong Teu).,
- 11 Wat Mixay (Setthathirat Road, Francois Ngin Road, Nokeokoummane Road, east of Wat Ong Teu).
- 12 Wat Inpeng (Setthathirat Road).
- 13 Wat Chan (Waterfront at the corner of Chao Anou Road)..
- 14 Wat Xieng Ngeun (Quai Fa Ngum).
Monuments
- 15 Patuxai.Vientianes “Arc de Triomphe” or Victory Gate. Built in the 1960s as a memorial to those who died in the Wars of Liberation. More interesting than beautiful. For a modest entrance fee, you can climb to the top floor for a good view of the city. Souvenir shops on the 1st floor. A somewhat sterile park all around, donated by big brother China. Popular with the locals, who jog around here in the evening or marvel at the illuminated water features in two fountains that are accompanied by music.
Museums
- 16 National Museum (Thanon Samsenthai next to the Lao Plaza Hotel.). Contains objects, documents and photos of the independence struggles since 1945 and the revolutionary struggles of the Pathet Lao. In addition, some cultural objects and other things that one might expect in a museum with a somewhat amateurish interior.
- 17 Kaysone Phomvihane Memorial Museum (on road number 13 south which has been renamed for the portion up to the museum in Thanon Kaysone Phomvihane.). Kaysone was the leader of the Pathet Lao and the first premier of the new Laos after coming to power in 1975 until his death in 1992. He is the man whose portrait is depicted on every banknote and whose bust can be found in every office.
Streets, squares, parks
The most famous place in Vientiane, and to a certain extent the actual city center, is the Nam Phu ("Big fountain") and the small park all around. Since the park was only redesigned a few years ago, the trees are still too small to provide shade, so it is usually too hot to stay here during the day. Around the square, however, there are a few cafes and restaurant terraces (see below) where it is quite pleasant to linger. Most of them were orphaned again in 2016 as investment ruins.
Some Streets have retained some of the charm of the French colonial era: along Thanon Setthathirat, for example, there are still remnants of the earlier rows of trees in parts. Vientiane's “Champs Elysées” is the broad one Thanon Lane Xang between the Presidential Palace and Patuxai - only the many restaurants, cafés and shops based on the Parisian model are missing here. The Patuxai is from a recently re-created park surrounded: see above under "Monuments."
activities
- Traditional massage: - Do your legs hurt after a stroll through town? Let yourself be pampered with a traditional Lao massage. There are massage parlors everywhere, from “primitive” one-room establishments to high-end spas. Prices range from $ 3 to $ 5 or $ 6 an hour; considerably more for that Luxury facilitiese.g. Papaya Spa on a road parallel to the river, opposite Wat Xieng Veh, about 2km from the city center; a branch is located on Thanon Lane Xang next to the Ministry of Tourism.
The staff will appreciate a small tip. And you will be happy if the customer has showered beforehand. You would be careful not to let it be seen, but foreigners smelling of sweat really don't make their job any more pleasant ...
- fitness - Some hotels have a fitness center that is also open to non-hotel guests for a fee (e.g. Novotel and Lao Plaza). There is this a few kilometers east of the city center Sengdara-Fitness center. The entrance fee of about $ 3 entitles you to use the various torture devices and the swimming pool. Cafeteria next to the pool. Laotian massage for an additional fee.
shop
Banks, exchange offices and ATMs there are many places in the center. See the section ’’ Buy ’’ in the article about Laos
Credit cards are accepted in the better shops, restaurants and travel agencies in Vientiane (but often with a 3% surcharge).
For the Every visitor finds a shopping experience in Vientiane in:
- Morning Market:1 Talat Sao, Corner of Thanon Lane Xang and Thanon Khu Vieng. Two “malls” with rows of shops - primarily textile handicrafts on the ground floor and clothing and gold and silver shops on the upper floor. The old buildings are gradually being replaced by new ones; a first was opened in 2007. Popular on weekends. Then sometimes families from the country stand around and marvel at the deathliness of the people who dare to climb the escalators.Open: 9 a.m. - 4 p.m.
Needlework, such as items made of silk and cotton, wood carving and silver work are available in Talat Sao as well as in many shops in the city center, especially along Thanons Samsenthai and Setthathirat and in their side streets. In Talat Sao you have to haggle: aim for 50 to 60% of the first price. Bargaining is not common in local stores, but you can still try to get a discount. Some of the better places to go are:
- Mixay Boutic, in Thanon Nokeo Kumman (with a second shop in Thanon Setthathirat just around the corner). Textile works based on your own designs, some of which are woven in the shop itself; you are very welcome to watch. Very attractive wall hangings, not cheap but definitely worth the price. They also sell shirts and skirts, shawls, pillow cases and, in short, everything that can be made from textiles.
- Laha Boutique, Thanon Francois Ngin. Cotton products dyed with natural colors from the south of the country (Savannakhet).
- Kanchana, the Beauty of Lao Silk, Thanon Chantha Kumman, corner of Thanon Samsenthai. Traditional Laotian silk fabrics such as wall hangings and dresses. Not cheap.
- Lao Textiles, Thanon Nokeo Kumman. Founded in 1990 by an American (Carol Cassidy) who today employs around 40 women weavers. Designs based on traditional motifs - works from her workshop have already been exhibited in museums. Not cheap but special.
- The Art of Silk, Thanon manthatulate. Run by the Lao Women's Union. Silk and cotton items, traditional and more modern designs.
- Mulberries Lao Sericulture Company, Thanon Nokeo Kumman. The sales point of a non-profit organization which enables women in around 500 villages in Northern Laos to work and earn an income with hand-woven, naturally-dyed silk fabrics.
Everyday articles: If you want to put together a snack yourself, if you need a toothbrush or a ballpoint pen, sunscreen or nail scissors, or if you live in town for a long time and feel like cooking yourself, you will find an amazing selection of daily necessities in the " Minimarts ”anywhere in the city. In the center are probably the most recommendable ones with the largest selection:
- Phimphone Minimart, at Thanon Setthathirat next to JoMa. Newly renovated and expanded at the end of 2007, it would cut a fine figure in any small western European town. Coffee shop. A second store with the same name is on Thanon Samsenthai on the corner with That Dam street.
- M Point Shop (formerly V-Shop), at Thanon Khun Bulom between Thanons Setthathirat and Samsenthai. In front of the shop there is a small express café with excellent, aromatic coffee (Lao Mountain Coffee, according to many the best coffee in the country), shakes, fruit juices, biscuits - wonderful for people-watching.
- Riverside minimart, to Thanon Fa Ngum, the Mekong bank street.
- City minimart, at Thanon Samsenthai across from Wat Si Muang. Probably one of the shops with the largest selection in the city, and slightly cheaper than the competition more in the center.
All of them stock food from Europe, and for East Asia surprisingly inexpensive wines from all over the world (thanks to low taxes); Dairy products from Laos itself (milk, yogurt) and Thailand, butter and cheese from Europe and Australia / New Zealand, canned goods of all kinds, cosmetics, stationery, baked goods and chocolate (good ones from Europe and other things from Southeast Asia), baby food, etc.
Books: There is a foreign language bookstore in Vientiane:
This is practically around the corner - behind Culure Hall Lao State Book Store, which, as the name suggests, offers state printed matter. It is useful for visitors because of its large selection of maps that are hard to find elsewhere.
There are several shops where you can exchange books. Some of the existing books just look a bit worn, but sometimes you find something interesting.
Banks
kitchen
Vientiane offers an incredible variety of restaurants; you can enjoy almost every cuisine here, from (of course!) lao and thai via vietnamese, chinese, japanese and tex-mex to french and italian and indian. Prices range from $ 1 for a plate of noodle soup or fried rice to $ 30 or more for a menu that is hardly inferior to that in an upscale restaurant in Western Europe. And the more travelers discover the country and visit Vientiane, the more new places to eat will open up. Many disappear again after a short time, but some survive - and are even successful. It depends on a combination of quality and ingenuity when it comes to the food, the ambiance of the restaurant and, last but not least, the competent and friendly service. What follows is only a small selection.
- Prices: many of the prices quoted are out of date, those in dollars because of the deterioration in the currency, and otherwise because of the general rise in prices.
Cheap
- Noodle shops can be found all over town; it is almost unbelievable that so many can survive with this level of competition. They primarily offer Vietnamese noodle soups (Fö) but also other noodle and rice dishes. As much tea as you want is usually served with it, and the bill is rarely more than $ 1. A good piece of advice: only go to those restaurants where a large number of customers are already eating, the food there is likely to be fresh and good. Avoid places where only flies buzz around and hardly any locals can be seen!
A selection of somewhat “upscale” establishments follows.
- PVO, formerly on Thanon Samsenthai, now on the Mekong opposite the BCEL Bank. Excellent Vietnamese food and, popular not only with foreigners but also with locals, the sandwiches (baguettes), 7000/14000 kip for half / whole. PVO is also the largest motorcycle rental company in Laos.Open: 8 a.m. - 8 p.m.
- Along the river: Dozens of simple restaurants and beer gardens, starting across from the BCEL and about 2 km upriver, one next to the other. All ideal for a drink (and this is usually the national drink Beerlao here) and a snack. Inexpensive Laotian dishes; grilled fish from the Mekong is a specialty. Very much appreciated, but only by local customers, are boiled eggs, always good for a surprise for foreigners: they are hatched duck eggs, the amniotic fluid and the already very developed chick are spooned out with relish.
In 2005 one of the stains introduced an innovation: reed mats on the floor, one of those Laotian low rattan “little tables” (ka toke) on it, and the customers sat around cross-legged to eat (traditional Laotian style). The concept was successful, and many of the stains now have it too.
- Mekong deck, next to PVO. A very nice place to have a beer with friends, maybe a snack (good spring rolls!) And the spectacle of the sun setting over the river is free.
- Sunset Bar (Sala Sunset), at the very far end of the Mekong promenade. Popular with expats and tourists. The terrace is apparently made of wood from demolished properties, and part of it has been washed away during floods. Romantic, under the treetops with a cold beer. But check the bill carefully at the end! Counting and adding are not the strength of the staff, according to regulars.
medium
- Café des Arts, Thanon Hengboun less than 100 meters from the Cultural Hall. Excellent homemade pasta (around 6-7 USD), the pesto sauce makes a visit an experience. Also very good pizzas (6-7 USD). Schöne Weinauswahl (auch per Glas).
- Just for Fun, Thanon Pang Kham. Einfaches Lokal, gutes internationales, thai und laotisches Essen; speziell, aber nicht nur, Vegetarisches.
- Café Indochine, Thanon Setthathirat. Authentische vietnamesische Küche - speziell empfohlen: die Set-Menus für 4 bis 5 USD. Service: Gut so lange nicht zu viele Gäste da sind, dann verliert die Küchenmannschaft den Überblick.
- Le Provençal, am Nam Phu. Gutbürgerliche südfranzösische Küche, der Koch schwört auf Ratatouille. Gute Pizzen.Preis: Hauptgerichte 4 bis 10 $.
- Khop Chai Deu, Thanon Setthathirat beim Nam Phu. Gartenrestaurant mit Bar, und Restaurant auf zwei Stockwerken drinnen. Schmackhafte laotische, thai, indische und europäische Küche. Kompetente, freundliche Bedienung. Zum Versuchen: das “Lao Discovery” Menu für 6,50 $ (frage den Kellner aber, wie scharf das Ganze ist!).Preis: Preise von 1 bis 4 $.
- Inter Hotel Restaurant, Thanon Fa Ngum. Szechuan Küche, etwa 3 $/Gericht. Das Hotel führt auch das Inter Stone House im gleichen Gebäude um die Ecke in Thanon Chao Anou, etwas höhere Preise. Spezialität: brutzelnde Steaks, die aber nicht zu empfehlen sind (zähes Fleisch).
- JoMa und Scandinavian Bakery, Thanon Setthathirat am Nam Phu. Sehr populäre Cafés/Konditoreien wo auch einfache Lunches serviert werden. JoMa serviert den besten Kaffee von Laos (Lao Mountain Coffee, unter eigener Hausmarke).
- Swedish Pizza and Baking House, Thanon Chao Anou bei Thanon Samsenthai. Einfache Lunches; Torten und Kleingebäck.Preis: Gute Pizzen ab 3.50 $.
- Le Croissant d'Or und Banneton Café, fast nebeneinander in Thanon Nokeo Kumman. Croissants und Kuchen; einfache Lunches. Bei Banneton gibt es die besten Baguettes in Vientiane. Die Inhaberin von Le Croissant d'Or betreibt auch das Café Vista im Thanon François Ngin zwischen Mekong und Thanon Setthathirat.
- Sticky Fingers, Thanon François Ngin, dem Tai Pan Hotel gegenüber. Europäische Kost zu vernünftigen Preisen.
- Full Moon Cafe, fast neben Sticky Fingers. Originell-gemütliche Inneneinrichtung; gute Küche zu vernünftigen Preisen. Service: gut, solange nicht zu viele Gäste da sind, dann geraten die Prioritäten in der Küche durcheinander.
- La Terrasse, Thanon Nokeo Kumman. Populär bei Expats and Touristen. Eines der besten französischen Restaurants am Ort. Gute Pizzas; Pasta- und Nudelgerichte; asiatische Gerichte. Ausgezeichnete zarte Steaks für 5 bis 7 $). Täglich wechselndes 3-Gang Lunchmenu für 5,50 $.
- La Gondola, Thanon Chao Anou zwischen Mekong und Thanon Setthathirat. Schmackhafte italienische Kost zu vernünftigen Preisen, u.a. eine Auswahl Dreigangmenus ab etwa 4 $. Gute Pasta und Nudelgerichte.
- Nazim Indian Restaurant, am Thanon Fa Ngum. Große Auswahl an indischen Speisen. Die Toiletten sind nicht immer sehr sauber; über die Küche liegen keine gesicherten Berichte vor. Nazim hat Mitte 2007 eine Zweigniederlassung in der Thanon Pang Kham eröffnet, gegenüber dem Gebäude von Lao Airlines.
- Khao Nieow, in Thanon Nokeo Kumman, zwei Häuser von La Terrasse entfernt Richtung Mekong. Dreigang-Menus ab 4,50 $. Steaks in zwei Qualitäten: laotische Rindersteaks für 4 bis 5 $; Lamm und Rind aus Neuseeland ab 8 $. Für kühle Abende (die gibt es in Vientiane!): Fondue bourguignonne oder chinoise für 24 $ für zwei Personen. Sehr guter Käsefondue!
- Restaurant im Lane Xang Hotel, am Thanon Fa Ngum. Hier gibt es abends ab 19.00 Uhr traditionelle laotische Musik- und Tanzvorführungen, denen man zuhört und -schaut während man das ausgezeichnete laotische Essen genießt. Es empfiehlt sich, früh zu kommen, damit man einen Tisch mit guter Sicht auf die Bühne bekommt. Ein Diner für vier, bestehend aus 5 oder 6 Gerichten kommt, Drinks inklusive, auf etwa 30 $.
- Kua Lao, Ecke Thanons Samsenthai und Chantha Kumman. Authentische laotische Küche mit u.a. einer guten Auswahl an vegetarischen Gerichten. Auch hier abends traditionelle laotische Musik- und Tanzvorführungen.Preis: Hauptgerichte 3 bis etwa 8 $; empfohlen die "set menus" für 10 $.
- Le Côte d’Azur, Thanon Fa Ngum. Favorit der in Vientiane wohnhaften Expats. Großzügige Portionen hauptsächlich südfranzösischer Küche.
- Restaurant Vilaylac, in einer kurzen Straße parallel zur Thanon Setthathirat, direkt hinter Wat Onteu. Ein eher unscheinbares, kleines Restaurant mit wirklich ausgezeichneten laotischen und thai Spezialitäten ab etwa 15.000 Kip. Persönliche Bedienung durch die Inhaberin, Frau Vilaylac.
- The Spirit House, an jenem baumgesäumten Teil der Uferpromenade, der mangels Finanzen (noch) nicht wie der Straßenabschnitt flussabwärts saniert worden ist. Ungefähr 0,5 km vom Ende des asphaltierten Teils flussaufwärts. Sehr gemütliches Restaurant/Bar mit einer bescheidenen aber originellen Speisekarte und einer guten Auswahl an Cocktails.
- Moon the Night, Weitere 0,5 km flussaufwärts vom Spirit House, etwas schwierig zu finden, weil die Uferpromenade nicht durchgehend hierher führt. Am Besten: mit Tuk-tuk. Der Fahrer wird den Weg wohl wissen. (Vom Novotel 0,5 km der Hauptstraße (Thanon Luang Prabang) entlang nach Westen, Richtung Flughafen, am Ford-Showroom vorbei, dann eine Seitenstraße links hinein, und nach etwa 200 Meter ist man am Fluss. Dann eventuell weiterfragen). Ein recht angenehmer Ort, wo sich immer viele Einheimische einfinden. Unaufdringliche Hintergrundmusik, freundliche kompetente Bedienung. Ausgezeichnete laotische Küche. We recommend.Preis: Eine Mahlzeit zu viert (6 bis 8 Gerichten) kommt, inklusive Getränke, auf etwa 15 bis 20 $.
- Phonethip Coca Suki Restaurant, Thanon Sailom gegenüber dem Lao Telecom Service Center. Teil einer Kette mit Restaurants in Thailand und Indonesien. Schmackhafte laotische, thai, chinesische und europäische Küche. Vernünftige Preise, aufmerksame Bedienung. Sehr populär um die Mittagszeit bei Angestellten, Schülern und Studenten.
- Evening Dinner Cruises, auf dem Fluss. Werden von zwei Firmen angeboten; ein Schiff liegt gegenüber Wat Chan, das andere 300 Meter flussaufwärts vertäut. Kulinarisch nicht viel mehr als "so-so". aber die kurze Bootsfahrt, 1 km in die eine Richtung, dann 2 in die andere, und zurück zum "Heimathafen", ist doch eine nette Abwechslung (nur in Betrieb wenn der Wasserstand hoch genug ist). Dieses kulinarisch/maritime Erlebnis kostet nur wenig mehr als ein vergleichbares Mahl in einem der Beer Gardens am Ufer.
Upscale
- Nam Phou. Das erste und vielleicht das beste der Restaurants am Nam Phu; gute Küche und überdurchschnittlicher Service. Übrigens: Phou ist die französische Schreibweise, Phu die englische.
- L'Opera, am Nam Phu. Gute italienische Küche, gute Pizzen. Wer Operas nicht ausstehen kann sollte hier nicht hingehen, denn die laufen den ganzen Tag im Hintergrund (allerdings nicht so laut, dass Konversation unmöglich wird).Das Restaurant wird derzeit entweder renoviert oder ist geschlossen.
- Le Central, Thanon Setthathirat. Gute europäische Kost.Preis: Hauptgerichte ab 8 bis 15 $.
- Le Silapa, Thanon Sihom. Kleines nettes Restaurant mit ausgezeichneter französischen Küche. Sehr gute Weinkarte (zu entsprechenden Preisen…).Preis: Hauptgerichte ab ca. 6 $.
- Le Nadao, gegenüber dem Patuxai. Tel.: (0)21 - 213174. Ausgezeichnete klassische französische Küche. Reservierung dringend empfohlen.Preis: Hauptgerichte ab 8 US$.
- La Belle Epoque, im Settha Palace Hotel. Exquisit tafeln in eleganter, kolonialer Ambiance.Preis: Hauptgerichte ab 8 $.
nightlife
Es gibt in Vientiane kaum etwas, das den Namen nightlife verdient. Zwar gibt es viele Bars und Diskotheken, aber gemäß behördlicher Verordnung müssen sie um 23 Uhr schließen. Lediglich ganz wenige Discos können länger offen bleiben, mit was für Begründung auch immer die Ausnahmebewilligung erteilt worden ist. Dazu gehören der Biergarten mit Disco und Karaoke im Don Chan Palace Hotel, und der Disco im Novotel. Hier tümmelt sich das abenteuerliche Jungvolk Vientianes, und verbrüdert/verschwestert sich mit den hier immer anzutreffenden Ausländern.
accommodation
Vientiane hat wirklich keinen Mangel an Übernachtungsgelegenheiten, von ganz einfachen, fast primitiven Guesthouses bis zu komfortablen Boutiquehotels, zu Preisen von sehr günstig zu recht happig. In den letzten Jahren sind viele neuen Etablissements eröffnet worden, aber Mitte 2007 haben die Behörden Pläne publiziert, die Zahl neuer Guesthouse-Bewilligungen drastisch zu reduzieren: man möchte offenbar mehr auf Qualität setzten. Was davon in der Praxis zu sehen sein wird ist aber eine offene Frage.
Es sollte immer möglich sein auch ohne vorherige Reservation eine passende Unterkunft zu finden. In der Regel geht man am Besten ins Stadtzentrum, z.B. zum Nam Phu und schaut sich entlang Thanon Setthathirat und ihren Seitenstraßen um. Innerhalb weniger Minuten wird man fündig.
Manche Guesthouses und gar Hotels schließen relativ früh abends, ohne dem Gast einen Hausschlüssel abzugeben. Wer das Nachtleben entdecken möchte, muss sich halt vorher erkundigen, wann Türschluss ist.
Die Zimmerpreise können je nach Saison variieren: die Hochsaison dauert von Oktober bis April/Mai, die Nebensaison von Juni bis September.
budget
Es gibt jede Menge preiswerte Guesthouses in der Innerstadt, mit Zimmerpreisen oft unter 10 $ – zu viele um alle aufzulisten, und es hätte auch wenig Sinn, hier eine Auswahl (die nur recht willkürlich sein könnte) anzugeben. Einfach sich umschauen, hereinlaufen und fragen! Die Fahrer von Taxis oder Tuk-tuks vom Flughafen oder von der Freundschaftsbrücke werden mit Sicherheit Adressen empfehlen (wo sie dann eine Kommission bekommen), aber darauf bist du wirklich nicht angewiesen: wie oben erwähnt kannst du dich im Zentrum absetzen lassen, und dann selber suchen. Erfolg garantiert!
- Vongsam-ang Guesthouse, Sailom Road,036 (nahe Patusay und Morning Market). Preis: ab $11 pro Nacht.- sehr sauber
- 1 Green Box “Capsule” Hotel, Samsethai Rd. (Between That Dam and Fountaine. Nicht zu verfehlen ist das Gebäude ein paar Türen weiter – dessen Fassade hat man mit einem gigantischen halben Weinfaß geziert.). Tel.: 856 20 9669 9779, Email: [email protected]. Trotz des Namens kein wirkliches „Kapselhotel“ japanischen Stils. Jedoch hat man im Schlafsaal, vollkommen getrennte, durch Vorhänge gut abgeschirmte „Kapseln“ geschaffen (mit eigener Steckdose und Licht, Schließfächer darunter), die es auch in der Doppelbettvariante gibt. Ansonsten werden auch normale Doppelzimmer geboten. Hervorzuheben ist die Qualität der weit über dem landesüblichen Standard liegenden Sanitäranlagen. Zimmer alle mit Klimaanlage.Preis: Einzelkapsel US$ 11 (75000 Kip); Doppelzimmer US$ 25; je m. F.
medium
- Vayakorn Guesthouse, 91 Thanon Nokeo Kumman fast auf der Ecke mit Thanon Setthathirat. Preis: Preise: 22 bis 25 $.
- Lane Xang Hotel, Thanon Fa Ngum. .Ein 1960 gebautes Relikt; eins der ältesten Hotels der Stadt.Preis: Zimmer für 30 bis 50 $ inkl. Frühstück.
- Chanthapanya Hotel, Thanon Nokeo Kumman gegenüber dem Culture Hall. Verlange ein Zimmer mit Aussicht (nicht eins mit Ausblick auf die Mauer des Nachbarhauses). Check mit der Rezeption, um welche Uhrzeit sie schließen!Preis: Ab 35 $.
- Inter City Hotel, 24-25 Thanon Fa Ngum. Total renoviert im 2004, heute ein eigentliches Boutiquehotel. Verlange ein Zimmer mit Blick auf den Fluss. Das Hotel ist auf der Karte nicht verzeichnet (in der Zeichenerklärung H6), befindet sich aber dort, wo auch das Inter Restaurant eingezeichnet ist (Restaurant 8).Preis: Zimmer 46 bis 61 $.
- Beau Rivage Mekong Hotel, Thanon Fa Ngum. Neu, geschmackvoll eingerichtet, ruhig. An der Mekongpromenade, aber in jenem Baumgesäumten Abschnitt der (noch) nicht zu Tode entwickelt worden ist, wenige hundert Meter flussaufwärts vom bereits asphaltierten Teil der Straße.Preis: Zimmer von 40 bis 70 $, abhängig von Saison und ob Einzel- oder Doppelzimmer.
- Lani Guesthouse, Thanon Setthathirat neben Wat Haisok. Ein altes Haus aus der französischen Kolonialzeit in einem kleinen Garten etwas von der Straße zurückgesetzt; mitten im Zentrum und trotzdem sehr ruhig.Preis: Zimmer von 27,50 (Einzel) bis 38,50 $ (Doppel).
- Orchid Guest House, Thanon Fa Ngum. Preis: Zimmer von 12 (Einzel) bis 15 $ (Doppel).
- Auberge Sala Inpeng, Thanon In Peng, halberwege zwischen Mekong und Wat In Peng. Zentraler und gleich ruhiger und schöner kann man in Vientiane nicht wohnen!Preis: Doppelzimmer ab 20 $ (kein TV, kein Kühlschrank, aber mit Klima-Anlage) bis 35 $ (mit allem), inkl. continental Frühstück.
Upscale
- Settha Palace Hotel, 6 Thanon Pang Kham, ganz am Ende der Straße, nördlich von Nam Phu vorbei an Lao Plaza und Day Inn Hotels. ,Etwa 1932 erbaut und nach einer stilgetreuen Renovation 1999 neu eröffnet. Französischer Kolonialstil, Möblierung aus der Zeit, ein wunderbarer Garten rund um einen Pool: ein Refugium mitten im Herzen Vientianes. Gäste werden mit einem alten Londoner Taxi herumchauffiert.Preis: Zimmer ab 105 $.
- Green Park Boutique Hotel and Resort, Thanon Ku Vieng, Etwa 1 km östlich vom Thalat Sao (dem Morning Market). Ein neues Boutiquehotel in Laotischem Stil, 2005 eröffnet. Mehrere Gebäude in einer Gartenanlage. Pool. Etwas weit vom Zentrum, aber ein idealer Ort um zur Ruhe zu kommen. Shuttle bus ins Zentrum jede Stunde bis 22 Uhr.Preis: Zimmer von 100 bis 130 $.
- Don Chan Palace, am östlichen Ende der Mekongpromenade. Dieses Hotel, 2004 von Malaysischen Investoren erbaut, wird von vielen als Schandfleck im Stadtbild betrachtet. Die städteplanerischen Vorgaben beschränkten die Gebäudehöhe damals auf 4 Stockwerke — Don Chan hat 14. Mehrere Restaurants, Pool, und ein am späteren Abend recht populärer Beer Garten. Diese Hotel kann wirklich nicht empfohlen werden: zu weit vom Zentrum und zu teuer und charakterlos — es gibt schönere Hotels im Zentrum, wo das Zimmer nur einen Bruchteil kostet. Weshalb dann Don Chan hier aufnehmen? — weil man den Klotz von überall in der Stadt halt sieht.Preis: Zimmer ab 130 $.
Learn
Except Laotisch gibt es wohl nichts, das man hier lernen könnte. Das wird schon klar, wenn man bedenkt, dass es das höchste Ziel vieler jungen Laoten ist, ein Studium oder eine sonstigen Ausbildung im Ausland absolvieren zu können. Das Ausbildungsniveau hier ist allgemein sehr niedrig.
Wer Laotisch lernen möchte, muss sich einen Lehrer oder Lehrerin für Privatunterricht suchen, z.B. mittels Anfrage bei der Deutschabteilung der Uni. Wer gute Französischkenntnisse hat, kann − ein längerer Aufenthalt vorausgesetzt − einen dreimonatigen Laotischkurs beim Französischen Kulturzentrum buchen (die Lehrer sind zweisprachig Laotisch/Französisch). Das Zentrum befindet sich an der Thanon Lane Xang etwa gegenüber dem Morning Market. Die Uni befindet sich in Dong Dok, 9 km nördlich des Zentrums. Vielleicht aber kann schon der Guesthouse-Betreiber jemanden empfehlen, was die Sache natürlich einfacher machen würde (allerdings mit dem Risiko, dass der Vermittler primär auf Verwandtschafts- oder Freundschaftsbeziehungen achtet, und weniger auf Qualifikationen).
Work
Es wäre sehr schwierig, als Ausländer Arbeit in Laos zu finden. Eigentlich gibt es nur zwei Möglichkeiten: als Lehrer (aber praktisch nur als Englischlehrer) an einer der vielen Privatschulen, oder als Volontär oder Angestellter einer der vielen hier tätigen Nichtregierungsorganisationen (NGOs).
security
Vientiane ist, verglichen mit anderen Hauptstädten, eine sichere Stadt. Es gibt aber recht oft Entreißdiebstäle, und entsprechend ist Vorsicht geboten. Das speziell, wenn man mit dem Fahrrad oder dem Moped unterwegs ist: keine Taschen, Kameras usw im Körbchen mitführen. Keine großen Geldbeträge offen zeigen, kein Schmuck. Nach Einbruch der Dunkelheit Vernunft walten lassen, und einsame Gegenden meiden.Gewaltverbrechen sind sehr selten.Ist man mal Opfer eines Verbrechens, sofort die Polizei einschalten. Gut ist es, dann einen Laoten dabei zu haben, der als Dolmetscher amten kann: die Sprachkenntnisse der Polizisten sind eher bescheiden. Ob die Polizei aber viel oder überhaupt etwas ausrichten kann − darüber sei besser geschwiegen...
Zum Thema Sicherheit gehört leider ein Hinweis auf das oft chaotische Verhalten der Einheimischen im Road traffic. Einbahnstraßen werden wenn es so passt in der falschen Richtung befahren; biegt einer auf seinem Moped nach links in eine Hauptstraße ein, fährt er in dieser oft hunderte Meter auf der linken Seite; zum Linksabbiegen spuren manche rechts ein (als Ausgleich dann links einspuren um nach rechts abzubiegen); Markierungen auf der Fahrbahn und Verkehrsschilder werden nicht beachtet; usw. Einzig mögliche Empfehlung: defensiv fahren und auch als Fußgänger höllisch aufpassen.
health
Siehe auch den entsprechenden Abschnitt imLandesartikel.
Ärztliche Versorgung
Vientiane ist wohl die Hauptstadt, und die ärztliche Versorgung leicht besser als außerhalb, aber für andere als Bagatellfälle ist unbedingt eines der Privatkrankenhäuser in Thailand aufzusuchen.
Krankenhäuser in Vientiane:
- the Mahosot-Hospital, Ecke Thanon Fa Ngum und Thanon Mahosot, mit der International Clinic am Thanon Fa Ngum
- the Setthathirat-Hospital an der Thai-Lao Straße außerhalb des Zentrums.
Empfohlene Krankenhäuser in Thailand:
- The Wattana Hospital in Nong Khai grad über die Grenze, gut für die Behandlung einfacher Fälle, Tel. aus Laos 0066-42-465201, oder
- The Aek Udon International Hospital im 80 km entfernten Udon Thani, etwas besser eingerichtet. Tel. aus Laos 0066-42-342555.
Krankentransport nach Thailand:Die Krankenwagen vom Wattana Hospital haben die Erlaubnis, die Grenze zu überqueren um Patienten in Vientiane abzuholen. Sie können Patienten (gegen Bezahlung) auch ins Aek Udon Krankenhaus nach Udon Thani fahren.
Die Krankenwagen vom Setthathirat Krankenhaus in Vientiane (Tel. 021-351156) haben ebenfalls die Erlaubnis, Patienten nach Thailand zu überführen.
Der Grenzübergang (Freundschaftsbrücke) ist nur zwischen 06 und 22 Uhr geöffnet, wird aber für Notfälle auch außerhalb dieser Zeiten geöffnet (telefonische Anmeldung beim Krankenhaus erforderlich, wo man dann den Grenzposten benachrichtigt).
Für notfallmäßige zahnärztliche Behandlungen ist ebenfalls ein Trip nach Thailand zu empfehlen: in den "dental clinics" in Vientiane greift man oft etwas leichtfertig zur Zange: dem Vernehmen nach gibt es Lokalanaesthesie nur bei Extraktionen, nicht bei Wurzelbehandlungen!
- Neu in Vientiane: Medisches Zentrum der Franz. Botschaft. Steht allen, Einwohnern wie Touristen, für ärztliche und zahnärztliche Konsultationen zur Verfügung. Thanon Khu Vieng in Ban Simuang. Tel. 021 214150. Nur für Notfälle: 020 6554794. Details: siehe Webseite der Botschaft (nur französisch).
Pharmacies
- Pharmacies gibt es viele, aber man sollte nach Möglichkeit seine Arzneimittel nur in solchen Geschäften beziehen, die schon von außen einen zuverlässigen Eindruck machen. Zwei gute Apotheken gibt es, nebeneinander, auf der Rückseite des Mahosot-Krankenhauses in Thanon Sakanin fast auf der Ecke des Thanon Fa Ngum. Auch Arzneimittel die anderswo rezeptpflichtig sind, sind ohne Weiteres erhältlich. Preise: meistens viel niedriger als in Westeuropa, auch für Medikamente von angesehenen europäischen und amerikanischen Herstellern. Auf das Verfalldatum achten!
Practical advice
Botschaften und Konsulate
- Federal Republic of Germany - Botschaft: 26 Thanon Sok Paluang. Tel.(021) 312110, 312111
- Austria - Botschaft in Bangkok: 152 Sathon Nua Rd., Tel. aus Laos 0066 2 2682222, Fax 0066 2 2682226
- Switzerland - Honorarkonsulat: Thanon Setthathirat/ Nam Phu im Gebäude von Diethelm Travel. Tel. (021) 264160
Die für Laos zuständige Schweizer Botschaft ist in Thailand: 35 North Wireless Road (Thanon Wittayu nüa),
Bangkok 10330, Tel. aus Laos 0066 2 253 01 56-60
Polizei
An vielen wichtigen Kreuzungen stehen kleine Unterstände, in denen manchmal Polizisten den Verkehr "überwachen". In den Stoßzeiten sind sie meistens abwesend, sind essen gegangen oder ihren Garten pflegen oder sie gehen ihrem Nebenjob nach. Man kann aber, wenn man sie mal braucht, Glück haben, und erst noch unheimlich Schwein, wenn einer von ihnen Englisch versteht.
Der Polizeihauptposten befindet sich in Thanon Setthathirat 100 Meter östlich vom Nam Phu; auch wenn man dorthin geht tut man gut daran, einen Laoten als Übersetzer dabei zu haben.
miscellaneous
- The Main post office befindet sich an der Ecke Thanon Khu Vieng und Thanon Lane Xang. Wer sicher sein möchte, dass seine Feriengrüße möglichst rasch befördert werden, bringt sie hierher, zum kleinen Pavillon vor dem Hauptgebäude. Es gibt zwar Briefkasten in der Stadt, aber über deren Leerungshäufigkeit gibt es keine Angaben. Ein Brief oder Karte per Luftpost nach Europa braucht eine Frankierung mit etwa 7500 Kip, und ist meistens nach einer Woche oder 10 Tagen am Ziel (es kann aber auch mal einen Monat oder mehr dauern, dies namentlich bei größeren Formaten - Grund unbekannt).
- Telefonzellen gibt es an verschiedenen Orten, sie sind aber nicht immer funktionstüchtig. Man braucht eine Telefonkarte, erhältlich unter anderem in den Telekom-Servicestellen am Thanon Setthathirat und Thanon Sailom. Von dort aus kann man auch international telefonieren.
- Mobiltelefonanbieter gibt es einige. Für Details, auch betr. Roaming: Siehe den Abschnitt Post und Telekommunikation im Artikel über Laos.
- Internet: es gibt überall Internetcafés. Die Verbindungen sind langsam (oft hängen ein Dutzend PCs an einem Modem), aber billig: ab etwa 70 Kip /Minute (weniger als 0.50 $ /Stunde). Wer schnellere Verbindungen wünscht, und dafür mehr bezahlen will, sucht sich ein Internetcafé das ADSL anbietet (aber auch die sind oft quälend langsam in diesem gemächlich daherdösenden Land).
trips
Es gibt mehrere Möglichkeiten lohnenswerter Ausflüge aus der Stadt hinaus. Einige kann man auf eigene Faust unternehmen, für andere ist es ratsam, sich einem der hierauf spezialisierten Reiseunternehmen anzuvertrauen. Im Umkreis von wenigen Stunden Fahrzeit von Vientiane gibt es Kajaktouren, Wildwasser-rafting, und Urwaldtrekking durch Naturreservaten. Ein auf solche Touren spezialisiertes Unternehmen ist Green Discovery Laos in Thanon Setthathirat neben Khop Chei Deu.
- Populär bei den Einwohnern Vientianes sind Picknick-Ausflüge an irgendeinen Fluss oder ans Ufer der Nam Ngum See, ungefähr 90 km nördlich von Vientiane. Dort gibt es schwimmende Restaurants (Spezialität: Fisch frisch aus dem See), und man kann ein Boot chartern für eine erholsame Kreuzfahrt zwischen den Inseln im See.
- The Buddha Park (Xieng Khuan) enthält eine etwas merkwürdig anmutende Sammlung von zum Teil riesigen Betonskulpturen von Buddhistischen und Hinduistischen Gottheiten. Die Skulpturensammlung wurde 1958 vom Mystiker Luang Pa Bunleua Sulilat erstellt. Ende der siebziger Jahre wanderte dieser nach Thailand aus, wo er bei Nong Khai einen ähnlichen Park baute (Sala Kaew Ku).
Der Park befindet sich etwa 24 km vom Stadtzentrum entfernt, 6 km vorbei der Freundschaftsbrücke. - National Ethnic Cultural Park. An der gleichen Straße (Thanon Thadeua), kurz bevor links die Zugangsstraße zur Brücke abzweigt, befindet sich rechts am Fluss der National Ethnic Cultural Park. Hier stehen typische Wohnhäuser einiger laotischer Volksgruppen. Leider sind sie nur von außen zu besichtigen, es sei denn, man trifft auf einen "Kurator", der gerne bereit ist, einige der Häuser aufzuschließen, und die darin ausgestellten Gegenstände zu erklären. Im Park sind auch Modelle einiger Dinosaurier zu bewundern, und gelegentlich finden Vorstellungen traditioneller laotischer Tänze statt. Veranstalter von Besichtigungstouren lotsen ihre Gäste auf dem Weg zum oder vom Buddha Park gerne hierhin; ein Besuch lohnt sich wirklich nur, wenn man ohnehin vorbei fährt.
Dein Guesthouse oder Hotel wird dir gerne Tipps geben, oder wende dich an eines der Reisebüros (wo sie dir dann einen ihrer Touren verkaufen wollen - wenn du dich einer Gruppe anschließen kannst werden die Kosten im Rahmen bleiben).
literature
Siehe den Abschnitt ’’Literatur’’ im Artikel über Laos.
Web links
- National Tourism Administration (nur Englisch)
- City-Plan Vientiane (zoombar duch klicken !)
