Tunisia - Tunisia

	ATTENTION: It is not recommended to travel to the southern and interior areas of Tunisia and some areas near the borders with the Libya.
Government Tourist Notices Canada Italy New Zeland UK United States of America

Tunisia is a nation of North Africa overlooking the Mediterranean Sea and bordering theAlgeria to the west and with the Libya to the southeast.

To know

Tunisia has played an important role in the Mediterranean since ancient times thanks to the development and economic and military power of the famous Phoenician city of Carthage.

There are several ways to enjoy your vacation in Tunisia, including spending it on the beautiful beaches of the Mediterranean or planning a tour of the country. Travel agencies organize flights and stays, also taking care of the visa for those who need it. There are also some agencies that offer guided tours for groups and for private travelers.

Tourism is quite well developed in Tunisia. The hotel classification is not equivalent to European and US standards with the same star rating; a 4-star Tunisian hotel is comparable to a 3-star hotel located elsewhere.

Geographical notes

40% of its surface is occupied by the Sahara desert, while much of the remaining territory is made up of particularly fertile soil and about 1,300 km of easily accessible coastline. The country has a poorly developed hydrographic network. The Megerda River, 365 km long, originates in Algeria but it winds for ¾ of its path in Tunisian territory before flowing north of Tunis. The only sweet lake basin of importance is the lake of Bizerte, while in the desert south there are the two salt lakes of Chott el-Jerid (whose eastern part is sometimes considered a separate basin and also called Chott el-Fejaj) and Chott El Gharsa, whose westernmost part is in Algerian territory ; their basins are dry for part of the year or at the most muddy and covered with salt, so the correct term would be more than actual lakes sabkha or deserts of salt.

The lowest point in the country is Shatt al Gharsah at -17 meters (below sea level) while the highest point is Jebel el Chambi which reaches 1,544 meters.

When to go

To choose when to visit the country it is advisable to keep in mind that the climate is Mediterranean on the coasts, with mild and humid winters and hot and dry summers, while it is semi-desert or desert in the interior, with very high summer temperatures (up to at 45-47 ° C) and scarce rainfall. The summer heat is however limited by the sea breezes (only on the coasts), while when the wind (ghibli) blows from the desert, the temperature can become oppressive.

Background

Tunisia has a rich cultural history since ancient times. It has been inhabited since prehistoric times: human presence is documented from the Paleolithic. Its first known inhabitants were Berber tribes.

The Carthaginian empire, bitter enemy of Rome, had its fulcrum in Tunisia. Its capital Carthage, now a suburb of Tunis, was founded in 814 BC. by Phoenician colonists from Phenicia and more precisely from Shot and Sidon (the current Lebanon), becoming an ancient power of the Mediterranean. 264 BC it marked the beginning of 120 years of wars against Rome, known as the "Punic wars". The Carthaginians were defeated by these three wars and Carthage was destroyed in 146 BC. by the Roman general Scipio, who is said to have wept at its destruction.

Between the destruction of ancient Carthage and the Arab conquests of the 7th century, many cultures have made Tunisia their home. Carthage enjoyed a new period of prosperity under the Roman Empire until its collapse in the 5th century. Roman rule was briefly replaced by the Vandals, who made Carthage the capital of their kingdom. Carthage was then temporarily absorbed by the Byzantine Empire, until the rise of Islam in the 7th century.

After the end of the Arab Caliphates, pasha Turks of the Ottoman Empire ruled Tunisia. With the fall of the Ottoman Empire, Tunisia eventually fell under the rule of imperialism European around the end of the 19th century as a French protectorate (together with the neighboring Algeria) and subsequently of colony.

After independence from the France on March 20, 1956, President Habib Bourguiba established a strict one-party state. It has dominated the country for 31 years, cracking down on Islamic fundamentalism and establishing rights for women that are unmatched in any other Arab nation. Bourghiba was quietly replaced in 1987 by Zine El Abidine Ben Ali. His resignation was forced on the pretext that he was unfit to carry out his duties as president, due to his mental and physical state suffering from extreme old age. However Bourghiba is still associated with the birth of the modern state of Tunisia, for which he fought all his life. Ben Ali moderately broke away from previous foreign relations. Domestically, it has sought to defuse the growing pressure for a more open political society.

However that changed at the end of 2010. Mohamed Bouazizi, a street vendor, set himself on fire to protest the confiscation of his merchandise and police harassment. This became the catalyst for the Tunisian revolution, known as the Arab spring. After massive street protests, Ben Ali was forced to leave power in January 2011. Since then Tunisia has taken the path towards democratization of both political and civil life.

Malta and Tunisia are discussing the commercial exploitation of the continental shelf between their countries, particularly for oil exploration.

Spoken languages

L'Arabic is the official language of Tunisia and one of the languages ​​of commerce, the other being the French - a relic of Tunisia's previous status as a protectorate French until 1956; not for nothing is it the second most widespread language. The Arabic dialect in Tunisia, similar to that of its neighbors Algeria is Morocco, is Maghrebi Arabic, which is almost incomprehensible to the Arabs of Gulf, so don't be surprised if you don't understand the locals despite your possible knowledge of Arabic. However all Tunisians learn Classical Arabic in school, so most of the locals will be able to communicate in Standard Arabic (i.e. Fuṣḥah), if necessary. Most of the locals are bilingual knowing Arabic and French. French is the primary language of higher education, and is commonly used in administration, commerce and the media. L'English it is of limited use, but is fine for use around tourist areas, where Italian is also spoken to a lesser extent German. Tunisians often use what is known as "code switching". This happens when two or more languages ​​are used within the same conversation or phrase. French and Arabic are used interchangeably.

Culture and traditions

Although influenced by Islamic culture and traditions, Tunisian society is quite open. Although religion pervaded the uses and customs, it is not always scrupulously applied. Contact with Western civilization from time immemorial determines a closeness of customs. The clothing of the people, but especially that of Tunisian women, especially the younger ones, follows the trend of Western fashions: jeans, tight shirts and even skirts are not a rarity in big cities. While in inland localities a certain traditional tendency is maintained at times even rigid.

People are generally very open with foreigners and even more with Italians. In speaking they apply a lot of cordiality and often smile even if many times this openness hides an economic purpose: the desire to receive a tip or to be able to sell something.

Suggested movies

• Beauty and the Beasts by Kaouther Ben Hania (2017) - Set in post-revolutionary Tunisia, it tells the story of a young woman raped by the police who had the courage to denounce the torturers.

Territories and tourist destinations

Tunisia is divided into 5 regions (minṭaqa, Arabic: ﻣﻨﻄﻘـة) with 24 provinces (wilāyāt, in Arabic: ﻭلاﻳـة), which take their name from the capital cities.

Urban centers

Other destinations

There are almost 60 protected natural areas of Tunisia.

How to get

Entry requirements

Citizens of Algeria, Antigua and Barbuda, Saudi Arabia, Argentina, Austria, Bahrain, Barbados, Belgium, Belize, Bermuda, Bosnia and Herzegovina, Brazil, Brunei, Bulgaria, Chile, China, Vatican CITY, Ivory Coast, South Korea, Croatia, Denmark, Dominica, United Arab Emirates, Fiji, Finland, France , Gambia, Germany, Gibraltar, Greece, Guinea, Honduras, Hong Kong, Hungary, Iceland, Solomon Islands, Falkland Islands, British Virgin Islands, Ireland, Italy, Japan, Kiribati, Kuwait, Libya, Liechtenstein, Luxembourg, North Macedonia, Malaysia, Mali, Malta, Mauritania, Maurizio, Montenegro, Montserrat, Morocco, Niger, Norway, Oman, Poland, Portugal, Qatar, UK, Romania, Saint Helena, Ascension and Tristan da Cunha, Saint Kitts and Nevis, Saint Lucia, Saint Vincent and the Grenadines, San Marino, Senegal, Serbia, Seychelles, Singapore, Slovenia, United States of America, Netherlands, Principality of Monaco, Spain, Sweden, Switzerland is Turkey they do not need a visa to enter and stay for up to 3 months.

To the citizens of the Canada an entry visa is not required for stays of up to 4 months.

The Australians they can get a visa on arrival.

For New Zeland, citizens of other countries Africans is asians, the visa must be requested at the relevant embassy.

In general, for Italian citizens, the necessary documents are: passport for individual tourists, identity card valid for expatriation for organized groups, entry visa for stays longer than 3 months. L'Italian embassy it is found at Tunis.

By plane

Tunisair is the national airline of Tunisia.

There Tunisair is Alitalia operate scheduled flights from Milan, Rome, Bologna is Venice while during the summer months charter flights also connect the other main cities Italian with several Tunisian tourist resorts.

Tunisia's main international airport for scheduled flights is theTunis-Carthage International Airport (IATA: TUN) near Tunis. From the airport, you can take a taxi to the center of Tunis (note: the meters can be rigged). The best ones start from the 2nd floor of the departure hall to avoid being scammed and should cost no more than 4 TND in the center of Tunis (Habib Bourguiba avenue area) during the day, and no more than 7 TND in the 21: 00- 05:00 (during which the taximeters run at 150% of the daily rate).

Alternatively, take bus # 635 or # 35 to Habib Bourguiba Avenue at 0.470 TND. The bus arrives approximately every half hour and stops in front of the terminal.

Official airport WiFi is free.

For cheap snacks and coffee / tea instead of the expensive airport prices, walk 3 minutes out of the airport downstairs (arrivals), past the fountain through the parking lot and you will find a small grocery store next to a car wash and coffee items at local prices (eg espresso for 0.700 TND).

Tunisia's second airport is Habib Bourguiba, Skanes-Monastir (IATA: MIR) which is served by low cost and charter flights from all over Europe. Monastir it is closer to most vacation destinations. Low cost charter flights (at least since UK) are available through airlines such as Thomas Cook. Jet2.com operates on Monastir. Other destinations with international airports include Tozeur is Gerba.

Other airports on the Tunisian territory serve national and international flights, and here is a list of the country's airports:

• Near Tunis-Carthage International Airport Tunis (Northern Tunisia)
• Habib Bourguiba Skanes Monastir close Monastir (Central-eastern Tunisia)
• Enfidha-Hammamet International Airport nearby Enfidha (Central-eastern Tunisia)
• Sfax Thyna Airport close by Sfax (Central-eastern Tunisia)
• Tozeur Nefta International Airport nearby Tozeur (Southwestern Tunisia)
• Gafsa airport near Gafsa (Southwestern Tunisia)
• Tabarka – Aïn Draham International Airport nearby Tabarka (Northwestern Tunisia)
• Airport of Djerba-Zarzis a Gerba (Southeastern Tunisia)

On boat

Ferry services connect Tunis to Malta, Trapani is Palermo, Naples, Genoa is Marseille. Travel boats generally depart from the port of La Goulette (near Tunis). Other commercial ports are also available such as Radès, Gabès, Susa, Sfax is Zarzis.

There CNT and the GNV link Genoa with Tunis in about 22 hours. Less time is taken by Host.

How to get around

By plane

Tunisair Express is the division of TunisAir that deals with domestic flights. Make flights between Tunis is Tozeur, Gerba is Gabes, but also between Malta, Naples is Bizerte. Reservations can be made online on the website or through agencies located throughout the area.

By car

Tunisian motorways resemble the expressways or motorways ofEurope dual carriageway: the A-1 runs from Tunis south towards Sfax, the A-4 goes from Tunis to the north in the direction Bizerte and the A-3 from Tunis in the west towards Oued Zarga.

On Tunisian motorways, the speed limit of 110 km / h applies. You can maintain that speed very easily. The remaining roads have single carriageways, with roundabouts at the main intersections that follow the European model (who is already in the roundabout takes precedence). Consequently, on roads other than the A-1,3,4 it can be difficult to maintain an average speed of over 75km / h most of the time as the speed limit is 90km / h. Most of the road signs are in Arabic is French.

Like most developing countries, road accidents are the leading cause of death and injury in Tunisia. Tunisians are aggressive, inexperienced and rude pilots. They are unpredictable in their driving habits, ignore red lights, rarely signal an arrow maneuver, often ignoring stop signs, driving at very high speeds regardless of the quality of the roads or the condition of their vehicles, and stopping almost anywhere although it can block other cars or potentially cause an accident. Due to the lack of sidewalks, pedestrians often walk the streets without caring about cars or their safety. Unfortunately, Tunisians rarely insure their children in appropriate car seats and these tiny passengers often bear the consequences of most accidents.

Although the police are visible at many major intersections, they rarely enforce traffic rules or stop bad drivers, unless it is to solicit bribes.

People who are not familiar with driving in developing countries are better off using public transport or hiring a driver.

The guide a Tunis it is further complicated by narrow streets and limited parking spaces. To see the Medina of Tunis it would be better to park some distance from the Medina and take the light rail (called TGM) from La Marsa/Carthage, the green tram (called Metro) from the center or perhaps a taxi from the nearby suburbs.

Car rentals are easy enough to find, but a little expensive - around 100 TND per day, for a midsize car.

On the train

The railways are in fairly good condition. The railway system, of matrix French, guarantees good services along the coastal territory. Generally, however, it appears to be a means little used by the population.

The national railway company SNCFT operates modern and comfortable trains from Tunis south to Susa, Sfax is Monastir. There are three classes of service, called: Grand comfort (1st deluxe), 1st and 2nd, and all are quite adequate. Indicative fares from Tunis to Susa are 12/10/6 TND in Grand / 1st / 2nd class. Although tickets are issued with carriage / seat numbers printed on them, this indication is largely ignored by the locals. So, if you are traveling with more people, try to board quickly to find adjacent seats.

A good thing to do is to purchase one carte bleue (blue card). The cost is around 20 TND for a week and you can travel all over the country with the banlieue (short distance train) e great ligne (long distance). For the long distance you will have to make a reservation and pay a small fee (about 1.50 TND). These tickets can also be purchased to cover 10 or 14 days. There are rarely queues at the reservations office and quite a few French it can be useful to make your way. Trains also go to Tozeur is Gabes in the south, where it is easy to access the regions of Sahara and Ksour, respectively. In some stations where the train frequency is low (e.g. Tozeur), the ticket office will remain closed for most of the day and will reopen around the time of departure of the next train.

A light rail (called TGM, which stands for T.unis-G.oulette-M.arsa) also connects Tunis north of Carthage is La Marsa. Take this light rail system to too Sidi Bou Said. One-way train tickets cost approximately TND 0.675.

By bus

Long-distance buses (called car) managed by SNTRI, are a safe and economical way to travel between big cities like Tunis, Nabeul, Hammamet, etc. There is generally a station in every major city that offers many departures per day (e.g. every 30 minutes between Tunis and Hammamet). Some of the buses locally called "car comfort"offer higher standards (TV, air conditioning) at affordable prices. Timetables are available online.

In louage

Locals use i louage o long-haul shared taxis to destinations not served by trains and buses, usually in good condition. There are no timetables, but they wait in the station of the louage (generally close to a train station if your destination is reachable by train) until 8 passengers are reached. It is accepted to pay for an empty seat to leave earlier. The wait is never too long for big cities, usually less than half an hour. They are almost as cheap as trains and operate with fixed prices. For example from Douz to Gabès (120 km) for 7 TND. Be aware that although i louage they are very cheap, they can also be stuffy during the summer months and some tourists can be bothered by them (even if the windows are left open during the ride). Furthermore i louage they have a reputation for going at high speed and being less safe than other means of transport; the important thing is to be aware of it. All cars are white in color, with a side stripe showing the coverage area. THE louage among the main cities are recognizable by their red stripe, those operating within a region have a blue stripe and finally i louage serving rural areas have yellow stripes (although they can be yellow with blue stripes or completely brown vans).

By taxi

Private taxis are reasonably priced even for long distance travel, the important thing is to clearly agree on the price before you leave. Price examples for a four seater is 40 € for Tunis-Hammamet or € 50 per Monastir-Hammamet. When taking a taxi within larger cities such as Tunis, there are kiosks. Make sure that the taximeter is in the correct mode (night, day, etc.) to avoid surcharges. A green light indicates that the taxi is already taken, the red one instead that it is free.

What see

History and archeology

The opus africanum

Opus africanum in Bulla Regia The Roman sites of Tunisia feature a constructive structure called opus africanum, because it is widely used in the Roman regions of Africa. L'opus africanum it consists of a "frame" obtained by inserting stone pillars and then completed with a filling of smaller and irregularly shaped stones, sometimes tied with earth or mortar.

Although Tunisia is best known today for its coastal holidays, the country has a amazing heritage, with some outstanding archaeological remains to explore. The most impressive remains are certainly the Roman ones which in many sites appear well preserved and clearly legible. Add also the great quality of the mosaics (African workers were highly sought after) found both in the Roman villas but especially at the Bardo Museum to Tunis which exhibits many.

• Little remains of Carthage, but it is relatively well presented compared to the rest of the ruins in Tunisia. This great city of the Phoenician and Punic periods dates back to the 6th century BC. and it was the basis of a huge and powerful empire that embraced the whole southern Mediterranean. Its most famous general was Hannibal who crossed the Alps to fight the Romans. Hannibal suffered his first significant defeat at the Battle of Zama in 202 BC, and after more than 50 years of careful observation by Rome, Carthage was attacked in the Third Punic War and completely destroyed. The city was redeveloped by the Romans a century later, and Carthage became the capital of the Roman province ofAfrica. What we see today are the remains of that period.
• Thugga is Kerkouane are two other unmissable ones world heritage of humanity in Tunisia which contain incredibly well-preserved ruins, but unfortunately they are not accompanied by any signs and in any case have little information.
• Be Monastir that Susa they are well-known seaside resorts among sun-loving Europeans, but they are also cities with a great historical heritage. Monastir has a history dating back to the time of Hannibal, a particularly remarkable museum and a wonderful ribat (fortified monastery). Also in Monastir, the Bourghiba mausoleum is worthy of note. Susa is a world heritage ofUNESCO for its medina and its souk, both authentic, which should not be missed.
• Other important medinas are those of: Hammamet, Tunis is Qairouan.
• Le Kef it has a splendid Byzantine kasbah which rises outside the old medina with evident both Byzantine and Ottoman architecture.
• TO El Jem there are the exceptional remains of a Roman amphitheater, another gods world heritage of humanity in Tunisia.
• The old town and the fortress of Mahdia.
• The Byzantine fortress of Kélibia.
• Bardo Museum of Tunis.

North of the desert

In the northwest, the Jugurtha table is a great one mesa with a lunar surface and deep crevasses and is normally accessible from the city of Le Kef.

The desert

Tunisia has some of the most accessible and beautiful desert scenery in the Sahara. George Lucas fans will recognize the village of Matmata. The troglodyte dwellings here were used as a set for the young man's home Luke Skywalker to Tatooine. The central western desert cities of Tozeur (with the film set of Mos Eisley) e Douz they are surrounded by a beautiful scenery of Sahara dunes. Since 2009, the oasis of Ksar Ghilane is accessible from the paved road.

Other desert oases are those of Gafsa, Gabès is Nefta.

Sebkha

The Tunisian territory is full of Sebkha, salt lakes fed by sporadic rains. If some of them retain the liquid mass, others are seasonal and are called Sciott.

What to do

Beaches

Beach resort holidays in Tunisia are extremely popular, particularly among the Europeans. The main resorts are on the east coast from The Schooner (close Tunis) south of Monastir. The southern island of Gerba it is an alternative. Many water sports activities are widely available or you can simply relax, taking advantage of the almost unstoppable sunny climate.

All Tunisians can be proud of their beaches, just know where to find the "unknown" ones. There is a beach not far from Susa called Chott Meriem. The beach is clean with white sand and a nice clean sea. The best beaches in Tunisia can be found in Kélibia, Gerba, Ghar El Melh, Raf Raf Beach, Sidi El Mekki, Sounine, Susa e Zarzis.

Some tourist associations organize day trips from Tunis to the beaches in Bizerte and surroundings for about 25 TND per person, with a meal included. These offers can be found mostly on Facebook.

Desert

Desert treks are increasingly part of visits to Tunisia and the cities of Douz is Tozeur are good starting points. Near Tozeur is the small town of Métlaoui and this is the starting point of an adventurous train journey. The beautifully restored wagons date back to 1904 and the luxurious train will accompany its passengers in a truly spectacular landscape between desert and mountains. Among the agencies that organize such excursions are Libre Espace Voyage and Au Coeur du Desert.

Study opportunities

• Bourguiba Institute of Modern Languages, Av. De la liberté, 47 (Tunis, about 20 minutes by subway to the beach), ☎ 216 7183 2418, 216 7183 2923, fax: 216 7183 3684. 8:00-13:15. It offers intensive summer sessions in July and August for anyone interested in learning about Arabic modern standard or Tunisian dialect. In the summer session of 2005, over 500 students of all ages came from all over the world. This includes students from United States of America, France, Belgium, Italy, Spain, Germany, Austria, Norway, Croatia, Turkey, Japan, China. Many students have complained about the lack of cleanliness in the student dormitories. Some students stayed in a hotel and then rented an apartment on the beach. It is usually easier to negotiate rental prices once you arrive in Tunis. 

Job opportunities

The issue of work is a very sensitive issue in Tunisia, as job offers are limited even for Tunisian citizens.

It is estimated that around 15% of the population is unemployed and many more survive on poorly paid jobs. As the young graduates threw themselves mainly into economics, information technology and engineering, the industries in the sector quickly saturated. For a foreigner the basic knowledge of Arabic and / or French it will help a lot, and the most likely solution to find a job will be to look for those who also need their mother tongue. While restaurant and handyman jobs are common in other countries, these positions are much less present in Tunisia due to local competition. It is advisable to get a job before arrival. A lot of experience and excellent skills are obviously required for a high level job. Low-level jobs are mainly in the service sector, as in much of the world. Salaries in Tunisia are naturally lower than in Western Europe or in North America.

Foreign investors are invited to propose projects and the government is providing structures and authorizations related to these initiatives.

Currency and purchases

The national currency is the Tunisian dinar (TND) indicated with the symbol "دينار", which is divided into called thousandths milim (مليم).

Banknotes in circulation have denominations of 5 TND (green), 10 TND (blue or brown), 20 TND (purple-red), 30 TND (orange) and 50 TND (green and purple). Typical coins are 5 TND (silver with copper inserts), one dinar (large and silver colored), 500 milim (smaller, silver colored), 100 and 50 milim (large brass), 20 and 10 milim (of small brass) and 5 milim (of small aluminum).

The import and export of Tunisian currency is prohibited, so you have to exchange your money locally. In the summer months, banks are generally open from 8:00 to 11:00.

Prices are generally marked in dinars and milim, with a decimal point like: 5.600 or 24.000 or 0.360 sometimes with DT as the label as DT85.500. Markets typically sell items by the kilogram. So tomatoes can have a "480" mark on them, which means 480 milim per kilo. A good cheese will cost something like DT12,400 per kilo. In most self-service supermarkets you will have to put your purchases in flimsy plastic bags and then take them to the nearby stairs where a worker will weigh them and apply a price sticker.

Below are the links to know the current exchange rate with the main world currencies:

(EN) With Google Finance:	AUDCADCHFEURGBPHKDJPYUSD
With Yahoo! Finance:	AUDCADCHFEURGBPHKDJPYUSD
(EN) With XE.com:	AUDCADCHFEURGBPHKDJPYUSD
(EN) With OANDA.com:	AUDCADCHFEURGBPHKDJPYUSD

At the table

To learn more, see: North African cuisine.

Tunisian cuisine has similarities with Middle Eastern cuisine and is mainly based on the tradition of Maghreb North African, with cous cous is marqa stews (similar to Moroccan tagine) which are the backbone of most meals. The standout features are the spicy chili sauce Harissa, the heavy use of small olives which are abundant in the country and the tagine Tunisian, which, unlike the Moroccan dish of the same name, refers to a type of omelette cake prepared with a meat and / or vegetable ragout with the addition of herbs, legumes and even offal, enriched with eggs and cheese and cooked in a deep pan until the eggs are just ready, a bit like the Italian omelette. Lamb forms the basis of most meat dishes, and local fish is abundant. Pork and charcuterie are not widely available, but can be found in some supermarkets and some hotels in tourist areas.

• Harissa: very spicy chili paste (sometimes mitigated with carrots or yogurt), served with bread and olive oil as a snack in almost any meal.
• Shorba Frik: lamb soup.
• Coucha: lamb shoulder cooked with turmeric and pepper Cayenne.
• Khobz Tabouna: traditional baked bread
• Brik: very thin crispy pastry with a whole egg (Brik à l'œuf), parsley and onion, and sometimes meat such as minced lamb or tuna (Brik au thon): antipasto molto gustoso ed economico. Mangiare con molta attenzione con le dita.
• Berber Lamb: agnello cotto con patate e carote in una pentola di terracotta.
• Merguez: piccole salsicce piccanti.
• Salade tunisienne: lattuga, peperoni, pomodori, cipolle, olive, ravanelli mescolati con il tonno.
• Salade méchouia: purea di insalata di verdure alla griglia condita (spesso con harissa) e servita con olio d'oliva e a volte tonno.
• Fricassé: piccolo panino fritto con tonno, harissa, olive e olio d'oliva.
• Tunisian cakes: dolci simili alla baklava.
• Bambaloni: analoghi ai nostri bomboloni.
• Tunisian "fast food": panini, makloubs (pizze ripiegate analoghe ai nostri calzoni), "libanese"...

Altri piatti principali della gastronomia tunisina sono cous cous, tajine, mulukhiyya, meshweyya, chorba e lablabi.

Fra i dolci si annoverano Samsa, Adlia, Baklawa, Kaak Anbar, Kaak Tressé, Mlabes, i achmoum, Miniardise Jiljlane e Makroud.

Drinks

Essendo un paese musulmano progressista, la disponibilità di alcol è limitato (ma non molto) a certi ristoranti con licenza (quindi più costosi), zone di villeggiatura e nei Magasin Général. I grandi magazzini (Carrefour a La Marsa/Carthage) e ad esempio alcuni supermercati Monoprix vendono birra, vino e alcuni superalcolici locali e d'importazione, salvo durante le vacanze musulmane. Le viaggiatrici devono essere consapevoli che, al di fuori di località e aree con notevole concentrazione turistica, possono trovare una birra solo in bar fumosi pieni di uomini che bevono in maniera non propriamente moderata. Alcuni bar si rifiuteranno di far entrare donne, altri possono richiedere un passaporto per verificare la nazionalità. Controllate bene la clientela del bar prima di decidere di entrarci!

• Beer: Celtia è il popolare marchio locale, ma alcuni posti hanno anche birre Pilsner importate. La Löwenbräu prodotta localmente è decente, e la Heineken è entrata nel mercato tunisino nel 2007. La Celtia "En Pression" (alla spina) è buona. Celestia è una birra analcolica che è altrettanto popolare. La Berber è una più recente birra locale disponibile anche ad alta gradazione.
• Vino: La maggior parte dei posti che servono alcol avrà anche vino tunisino, che tutto sommato è abbastanza buono. Il vino tunisino è sempre stato prodotto da enologi francesi. La maggior parte di esso è stato esportato in Francia fino al 1970. Sono presenti cantine sociali e producono l'80% del vino che è servito, soprattutto per i turisti. La privatizzazione di alcune parti di queste cooperative ha permesso al sapore internazionale del vino di entrare nel mercato tunisino. Le piccole aziende come Domaine Atlas, St. Augustin, Ceptunes ecc. hanno definito con successo la nuova generazione di vino tunisino. L'importazione di vino è estremamente difficile a causa delle altissime tasse. Alcuni ristoranti appartenenti a hotel di fascia alta sono in grado di offrire vini francesi o italiani. Qui di seguito i principali vini prodotti localmente:
  • Rossi: Tyna, Thibar, Magon
  • Bianchi: Coteaux de Carthage, Muscat sec de Kelibia
• Boukha: è un'acquavite di fichi tipica della Tunisia. La parola, in dialetto tunisino, significa vapore d'alcol.
• Laghmi: un liquore che consiste in linfa di palma estratta e servita senza alcun trattamento.
• Thibarine: un liquore di origine tunisina a base di datteri aromatizzato o meno con erbe varie.
• Coffee: servito forte in piccole tazze. Il cappuccino tunisino, anch'esso forte, è servito in piccole tazze. "Café crème" è disponibile in molte zone turistiche ed essendo un caffè lungo può anche essere servito in una "tazza americana". Tra i tanti si segnala il capucin (espresso macchiato) e il direct (solo latte).
• You: è generalmente preso dopo i pasti. A volte servito con pinoli che galleggiano nel tè.
• Tè alla menta: tè alla menta molto dolce che viene assunto in qualsiasi momento della giornata.

Recentemente sono stati avviati programmi rivolti a tour enogastronomici presso le dieci più importanti cantine del Paese.

Tourist infrastructure

La costa dispone di infrastrutture turistiche all'avanguardia, idonee ad ospitare turisti internazionali come locali. Oltre ai villaggi turistici e agli alberghi, è notevole la presenza di strutture rivolte all'affitto di miniappartamenti per periodi di soggiorno variabili.

Ci sono un sacco di buoni alberghi in Tunisia. Molti hotel più piccoli possono essere trovati in grandi città, nascosti in maggior parte delle strade. È anche possibile affittare un appartamento ammobiliato. Alcune persone private offrono i loro appartamenti in affitto soprattutto nel periodo estivo.

Importanti complessi alberghieri si trovano tra Hammamet is Nabeul, to Soussa-Port El Kantaoui, Mahdia, Gerba, Biserta. Lontano dalla costa notevole è l'offerta nelle zone ai confini col deserto, ricollegate al turismo rivolto verso quelle zone. Buona in questo caso l'offerta nelle zone di Tozeur.

Si consiglia di prenotare i pernottamenti online o per telefono prima dell'arrivo. A parte gli alberghi più costosi, la maggior parte delle strutture non sembra avere un sito web. La conoscenza del French potrebbe essere utile al momento della prenotazione alloggi.

Ci sono cinque ostelli della gioventù della Hostelling International: a Tunis, Djerba, Sfax, Rimel is Nabeul.

Events and parties

National holidays

Safety

Before embarking on the journey consult:

• Safe travel - Ministry of Foreign Affairs (Farnesina) (Country safety information). 

Evitare di viaggiare in auto nelle ore notturne in strade secondarie dell'interno per possibile mancanza di segnaletica.

Nei mercati furti e scippi possono concretizzarsi secondo la normale alea.

Tutti i siti archeologici della Tunisia sono protetti dagli agenti della Guardia Nazionale armata. In genere quando si entra nel sito viene chiesta la provenienza da parte degli agenti.

Pericoli della strada

La guida dei tunisini è estremamente disinvolta e possibile causa di incidenti. Il rispetto delle norme stradali è raro: si sorpassa da destra, non ci si ferma agli stop e persino ai semafori. I pedoni non attraversano mai sulle strisce pedonali anche perché seppur presenti gli automobilisti non danno mai la precedenza e spesso neanche si fermano mentre si attraversa. Noterete come moltissime auto presentano ammaccature, righe e graffi, in quanto gli incidenti sono all’ordine del giorno. In caso di incidente, siate solerti a prendere la targa o a uscire dall’auto perché l’autista potrebbe considerarlo come un disinteresse e potrebbe anche andare via come se nulla fosse.

Si sconsiglia vivamente di effettuare viaggi tra una città e l’altra quando fa buio perché le strade extraurbane sono piene di pericoli. Molte auto viaggiano senza luci posteriori, altre con un solo faro, oltre alle pericolose infrazioni al codice della strada. Le strade sono spesso in pessime condizioni, oltre alle buche e ai dislivelli sono prive di strisce per terra, di guardrail e illuminazione. Spesso si incrociano pedoni a bordo strada privi di luce e persino vestiti di scuro e quindi riconoscibili solo all’ultimo momento. Inoltre in corrispondenza dei centri abitati sono presenti dei dossi che se presi a velocità possono danneggiare l’auto. Alcune volte i dossi non sono segnalati.

La polizia stradale effettua nei normali controlli lungo le strade urbane ed extraurbane. In genere ai turisti oltre al riconoscimento non viene eseguito alcun controllo aggiuntivo, essendo più che altro interessata alla popolazione locale.

Violenza

La Tunisia ha recentemente subito una rivoluzione ed è attualmente in un periodo di transizione di contenzioso. Sebbene la violenza su larga scala non sia in atto, le manifestazioni capitano di tanto in tanto e talvolta sono violente o finiscono brutalmente. Quindi consultare il proprio ufficio estero per verificare le condizioni attuali prima di partire per la Tunisia, e fate del vostro meglio per evitare di imbattervi in eventuali grandi manifestazioni che possono verificarsi durante la vostra permanenza.

Siate consapevoli che nel 2015 i terroristi islamici hanno preso di mira i turisti in Tunisia. Nel mese di marzo 24 persone sono state uccise nel Museo Bardo di Tunis e nel mese di giugno un terrorista ha sparato uccidendo 39 turisti in una spiaggia e un albergo a Susa. Il governo britannico ha raccomandato che i suoi cittadini lascino la Tunisia e di non visitarla se non per viaggi indispensabili.

La situazione è generalmente buona. A seguito degli attentati del 2015 le risorse finalizzate alla sicurezza sono aumentate e garantiscono una notevole copertura. Le zone turistiche e le città sono sotto costante controllo da parte delle diverse divisioni della polizia, così come tutte le strade principali.

Viaggiatrici

Non è apparentemente considerato scortese per un uomo fissare il corpo di una donna; la modestia attirerà meno attenzione. Le donne possono aspettarsi di essere il bersaglio di fischi frequenti. Se si viaggia in coppia, stare insieme il più possibile per evitare che la donna venga infastidita. L'insistenza di solito si traduce in appellativi bizzarri e tastate occasionali, ma può essere estremamente persistente e fastidiosa.

Le donne tunisine spesso indossano abiti che normalmente si vedono per le strade di qualsiasi grande città del mondo (e.g. jeans stretti e top attillati), ma lo fanno con tradizionale modestia, non esponendo praticamente un centimetro di pelle. Le braccia sono coperte fino ai polsi, la parte superiore degli abiti arriva al collo (lo scollo è inesistente) e un foulard sono gli elementi dell'abbigliamento usuale. Le donne occidentali in visita dovrebbero limitare l'attenzione del prossimo, selezionando i vestiti che riducano al minimo la pelle mostrata. Gli scolli a V vanno bene se è presente una maglietta che va a coprire la parte del collo che eventualmente sarebbe rimasta scoperta.

Si noti che nella maggior parte delle città ci sono caffè all'aperto intorno alle piazze e per le strade, ma sono solo per gli uomini, anche se accompagnati da uomini le donne non sono le benvenute; i prezzi sono molto più economici in questi caffè rispetto a bar e teierie di Tunis che accettano anche donne.

Denaro e truffe

I viaggiatori segnalano il problema di venire tormentati sia per comprare qualcosa sia per altri scopi. La persistenza è un'importante fonte di lamentele. Alcuni dicono che il rifiuto si trasforma spesso in brutte reazioni, ma coloro che hanno rifiutato gentilmente sorridendo, raramente si vengono trattati male. "Non, merci" è una risposta molto buona specialmente se accompagnata da un sorriso. Dai racconti di viaggiatrici in solitaria si apprende che non hanno riscontrato particolari problemi, forse perché più prudenti rispetto alle ragazze accompagnate. D'altro canto quando si trovano in località balneari le ragazze sole attraggono una buona dose di sgradite attenzioni (anche molestie) fino all'arrivo di un amico.

The furto di effetti personali, anche in albergo e nelle casseforti da camera, è ampiamente segnalato e si applicano le solite regole di buon senso, come tenere gli oggetti di valore in un luogo sicuro (e.g. nelle cassette di sicurezza supervisionate dal personale alberghiero), non mostrare troppi contanti e tenere portafogli, borse e altri oggetti di valore in luoghi difficilmente raggiungibili dai borseggiatori. Una buona raccomandazione è quella di portare solo il denaro sufficiente per le esigenze immediate e una sola carta di credito, a condizione che la restante parte sia in un luogo sufficientemente sicuro. Inoltre la maggior parte degli ATM accetta le carte di credito straniere. Si possono prelevare contanti (i.e. dinari tunisini) direttamente dal proprio conto bancario con un piccolo costo aggiuntivo (1/2 € a transazione).

Sono stati segnalati furti anche negli aeroporti. Tenere i propri effetti personali sotto controllo in ogni momento.

Quando è il momento di saldare il conto in un bar o ristorante tunisino è consigliabile farsi dare preventivamente lo scontrino con il dettaglio dei prezzi prima di consegnare i soldi. Non di rado un cameriere potrebbe dirvi di aver calcolato l'importo totale a mente e questo sarà sempre maggiore di quello che effettivamente avreste dovuto pagare. Inoltre controllate i prezzi sul menu prima di ordinare. Alcuni stabilimenti pretendono di non avere alcun menù, ma magari ne hanno uno a parete. I lavoratori tunisini sono estremamente sottopagati (circa 300 euro) e frequentemente cercano di approfittarsi dei turisti meno accorti.

Siate consapevoli che l'esportazione di valuta tunisina è vietata e capita che portafogli e portamonete vengano controllati all'aeroporto di Tunis. Se trovati con più di 20/30 TND, sarete invitati a tornare indietro per cambiarli. Il problema è che questo "invito" verrà dopo essere già passati attraverso il controllo passaporti e dopo aver consegnato la carta di uscita; quindi non è pratico. L'unica alternativa è quella di consegnare alcuni o tutti i vostri soldi tunisini (che in ogni caso non possono essere spesi nei negozi duty free) al funzionario in uniforme. Litigare non porta da nessuna parte e non sarà rilasciata alcuna ricevuta. A giudicare dal modo in cui il denaro viene rapidamente intascato, si avrà la quasi concreta sensazione di aver pagato una tangente.

Health situation

Il problema dei rifiuti

Spazzatura tra i cammelli La Tunisia, ma soprattutto i tunisini, hanno un problema con la spazzatura: ne producono troppa e tendono a depositarla ovunque. Questa triste caratteristica determina la presenza di rifiuti un po’ ovunque, dagli angoli delle strade fino alle campagne. I cittadini sembrano non curarsi delle più elementari regole di comportamento contribuendo a questo triste stato di cose piuttosto comune tra i paesi dell'area del Maghreb piuttosto che tra quelli della penisola arabica.

Fin dall'epoca di Habib Bourguiba (salito al potere il 25 luglio 1957), il primo presidente dopo la dominazione French, la sanità è uno dei settori sui quali la Tunisia ha investito di più. Lo sviluppo è stato favorito dalla pianificazione di un rigido percorso formativo per il personale medico e dalla creazione di una rete di impianti ospedalieri, pubblici e privati, in tutto il territorio tunisino.

La sanità tunisina ricalca il modello francese associando i maggiori ospedali pubblici, come il "Charles Nicolle" o l'ospedale Militare, alla facoltà di medicina dell'Università di Tunis.

Le strutture ospedaliere possono beneficiare della collaborazione di medici altamente qualificati formati e specializzati all'estero che fanno della Tunisia il paese africano maggiormente sviluppato in ambito sanitario.

La Tunisia gode di un altro primato in Africa, quello del più alto numero di cliniche private, presenti in tutto il Paese. Spesso accessibili unicamente ai più ricchi, queste cliniche d'avanguardia sono state realizzate in primo luogo per accogliere gli stranieri che vi si recano per sottoporsi ad interventi chirurgici, la stragrande maggioranza dei quali di tipo estetico.

Le cliniche private sono nella maggior parte dei casi affiliate a delle agenzie di turismo medico, ovvero agenzie che offrono la possibilità di associare il tanto agognato intervento estetico (liposuzione, aumento del seno, rinoplastica, lifting del viso ecc...) ad un soggiorno relax in alberghi di lusso, garantendo ai pazienti stranieri assistenza di alta qualità a tariffe competitive e sicuramente inferiori ai costi della chirurgia plastica estetica occidentale.

Problemi comuni

• Sebbene non ci sia un alto di un rischio di malaria in Tunisia, è opportuno imballare uno spray repellente.
• Il sole è spesso un insidioso nemico, quindi si consiglia la frequente applicazione di un alto fattore protettivo (30 o più) per evitare brutte scottature. Di solito le protezioni solari sono più convenienti (e talvolta di maggiore qualità) se acquistate nel proprio supermercato casalingo rispetto a ciò che si trova nella destinazione di viaggio.
• Fare attenzione a cosa e dove si mangia e beve (facendo attenzione anche ai cubetti di ghiaccio!). There diarrea del viaggiatore è un disturbo comune tra i turisti incauti. L'acqua del rubinetto nei quartieri lussuosi di Tunis-Carthage-La Marsa sembra essere sicura.

Vaccinazioni

Sempre consultare il medico 4-8 settimane prima del viaggio (le 4-8 settimane sono importanti perché alcune vaccinazioni richiedono settimane per diventare efficaci, e con la poliomielite si può anche essere contagiosi per un po').

• There febbre gialla è richiesta per tutti i viaggiatori che arrivano da un'area dell'Africa o dell'South America in cui è diffusa.
• L'epatite A è di solito somministrata con due iniezioni di Havrix, date a 6 mesi di distanza, fornisce 10 anni di protezione.
• Febbre tifoidea
• Polio
• Epatite B - Altamente consigliato se si pensa di avere un contatto intimo con la gente del posto o per chi prolunga la propria permanenza oltre 6 mesi.

Respect the customs

La Tunisia, pur essendo un paese musulmano, è generalmente tollerante con le diverse culture e religioni, essendo terra dal substrato culturale millenario. Non viene richiesto alle donne di indossare il velo e generalmente, specie nelle città del nord e nelle zone turistiche le donne locali vestono all'occidentale, avendo subito l'influenza europea e sulla base delle direttive di laicità disposte dallo stato dopo l'indipendenza.

Sebbene il mettere in mostra la propria pelle da parte delle donne (anche il topless) sia tollerato sulle spiagge e all'interno di complessi alberghieri, una modesta quantità di pelle esposta può essere oggetto di eccessive attenzioni al fuori di queste aree.

Bisogna essere consapevoli del fatto che quanto più ci si sposta a sud più la Tunisia diventa conservatrice. Mentre la maggior parte delle donne indossa abiti occidentali nella capitale (che ha un mix di cultura mediterranea, europea e araba), al di fuori la cultura è molto più tradizionalista.

Grande importanza è data all'ospite, trattato regolarmente molto bene. Generalmente durante i pasti in cui gli ospiti sono presenti verrà imbandito un vero e proprio banchetto; per evitare di essere scortesi si suggerisce, qualora non si riesca a mangiare ulteriormente, di rivolgersi con il termine "hamdullah", che indica al padrone di casa di stare bene così. Rappresenta buon senso il presentarsi a casa di qualcuno portando sempre qualcosa (dolci o frutta) come dono al padrone di casa che intrattiene/ospita.

La popolazione è in genere cordiale con gli stranieri, specie con gli italiani. Molti forniscono informazioni o suggerimenti non richiedti per il piacere di aiutare i turisti, da tutti considerati come fonte di benessere economico. Ma spesso la gentilezza o l’improvvisa codialità, soprattutto da chi spiega qualcosa, diventa alla fine un modo per chiedere dei soldi. Le guide nei siti archeologici raccontano qualcosa anche se non si è interessati ad una guida, poi però chiedono un compenso. Se in alcuni casi tali comportamenti paiono fastidiosi e farlocchi, dall’altro va considerato che la gente in media ha stipendi bassi e i prezzi dei beni aumentano parecchio. Pertanto una mancia può anche essere vista come un modo per aiutarli.

Al ristorante, così come generalmente per ogni servizio (quale uso del taxi), si suggerisce di lasciare un piccolo surplus in denaro (generalmente pochi milim o un dinaro), in quanto pagare precisamente testimonia il fatto di non essersi trovati bene.

I tunisini danno molta importanza al zakat, pilastro del corano che si rivolge, spesso nei giorni di festa, a donare qualcosa a chi è meno fortunato. Le donazioni possono essere fatte in somma di denaro o in cibarie.

Tendenzialmente i tunisini sono molto accomodanti un po’ in tutto, specie quando lavorano non applicano troppa professionalità. Pertanto è normale attendere a lungo per un servizio, non ricevere risposta ad un messaggio da parte di una compagnia, arrivare in ritardo o dimenticare qualcosa. Rispetto sgli standard occidentali tale approccio è intollerabile, ma qui è la norma. Lamentarsi serve a poco perché certi comportamenti sono parte della mentalità locale.

Ramadan

Dopo la rivoluzione del 2011 il ramadan è stato osservato più strettamente e così negli anni successivi. Per tre giorni alla fine di luglio 2012 la stragrande maggioranza dei negozi è rimasta chiusa durante le ore diurne, anche se la medina di Tunis era per lo più aperta. Praticamente tutti i ristoranti erano chiusi. Al di là di alcuni turisti a bere Coca Cola, non c'era una sola persona a mangiare o bere durante il giorno, anche nei caffè turistici a Sidi Bou Said.

A Tunisi, in Avenue Habib Bourgiba, tutti i bar hanno i propri tavoli messi da parte fino a dopo l'iftar (la rottura del digiuno) al tramonto, intorno alle ore 19:30. Dopo che molte persone erano uscite, si poteva ordinare cibo in alcuni bar e caffè e dolci in altri. Poco prima dell'iftar, la Avenue Habib Bourgiba è completamente priva di vita. In piccoli locali, come il 3 Etoiles in Rue Mustapha M'Barek, è possibile vedere le famiglie e uomini seduti intorno a tavoli pieni di cibo, che aspettano il tramonto.

La notte però la medina si anima. Folle enormi escono affollando la strada, ed è sicuramente qualcosa da provare! Negozi e supermercati sono spesso aperti fino a mezzanotte.

Preparatevi per una esperienza unica, se si sceglie di visitare la Tunisia durante il Ramadan. Durante le ore diurne, mangiare e bere (anche l'acqua) molto discretamente. Comprare il pane e focaccia dai venditori ambulanti la sera per il pranzo del giorno successivo, o trovare uno dei negozi locali che è ancora aperto per comprare qualcosa per arrivare a cena. Praticamente nessuno beve alcol e la soluzione migliore (almeno a Tunisi), potrebbe essere l'hotel Africa.

How to keep in touch

Post office

The Poste Tunisine sono molto efficienti e veloci. Il fermoposta è offerto in alcuni tra i più grandi uffici. Un francobollo per le lettere internazionali costa 0,600 TND.

There Rapide Post (posta celere) è il servizio per l'invio di corrispondenza e pacchi urgenti. Una volta che un pacchetto Rapide Post entra negli United States of America viene gestito da FedEx. È il modo migliore e più sicuro per inviare le cose in Tunisia.

Telephony

I telefoni pubblici sono disponibili in tutte le città e nella maggior parte dei villaggi sotto il nome Publitel or Taxiphone in città basta guardarsi intorno, ce n'è almeno uno in ogni strada. Le chiamate internazionali tendono ad essere piuttosto costose (1.000 TND/minuto per chiamare in tutta l'European Union). Ci sono tre operatori di telefonia mobile, le private Ooredoo is Orange e la statale Tunisie Telecom. Tutti offrono un'ampia copertura mobile (incluse alcune oasi nel Sahara). Le tariffe tendono ad essere piuttosto basse per le chiamate nazionali, ma molto alte per le chiamate internazionali (circa 1.500 TND/minuto). Chiedete una carte prépayée per una carta SIM prepagata.

Chiamata d'emergenza

• Polizia: 197 (numero di emergenza generale)
• Ambulanza (SAMU): 198 (numero di emergenza sanitaria)
• Informazioni telefoniche: 1200

Internet

È disponibile in molte città e paesi l'accesso a Internet, di solito utilizzando il logo Publinet (cercare un grande cartello con il logo viola Publinet); l'accesso è, di solito, al costo di 0,8 TND/ora e le velocità tendono ad essere piuttosto basse (1 Mb/s è la norma a Susa e 4 Mb/s a Tunis). Le connessioni internet residenziali (ADSL) non sono così costose come in passato e si può avere 1 anno di ADSL di 4 Mb/s, per soli 400 TND all'anno; è anche possibile avere accesso a Internet 4G tramite qualunque operatore di telefonia cellulare (Tunisie Telecom, Orange o Tunisiana), FTP e l'accesso peer-to-peer è disponibile ovunque in Tunisia, non vi sono più restrizioni di accesso da parte del governo. Le chiavette USB per connettersi a Internet sono piuttosto diffuse e possono essere trovate per periodi variabili, anche per brevi soggiorni.

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