Sweden - Svezia

Sweden
Location
Coat of arms and flag
Capital	Stockholm
Government	Constitutional monarchy
Currency	Swedish krona (SEK)
Surface	528,861 km²
Inhabitants	8.990.000
Tongue	Swedish
Religion	Lutheran 87%
Prefix	46
TLD	.self
Time zone	UTC 1
Website	Swedish Tourist Board

Sweden is a nation ofNorthern Europe.

To know

Sweden is the largest of the countries Scandinavians. It borders with Norway is Finland, and is connected to the Denmark via the Öresund bridge (Öresundsbron). Its population amounts to approximately 9 million inhabitants.

Although in the past it was a decent military power (17th century), Sweden has not participated in any war in the last two centuries. Having stayed away from conflicts and military alliances for a long time (even the two World Wars), the country is very peaceful. Swedes are Raoul Wallenberg, Dag Hammarsköld, Olof Palme and Hans Blix. Sweden is a constitutional monarchy, but King Carl XVI Gustaf has no executive power. The country has a long Christian-prostestant-Lutheran tradition, but nowadays there are few who actually go to church. Sweden has a high number of immigrants.

Sweden has a capitalist system interlaced with a welfare state system. The high welfare state was difficult to maintain, especially after the economic decline of the 1990s. Sweden joined the European Union in 1995, but decided through a 2003 referendum not to join the EMU and therefore the European currency, the Euro. The government was dominated for most of the 20th century by the Social Democrats, who started at the end of the 19th century as a Labor movement and are now made up of a mixture of socialists and social-liberals.

Sweden hosts ceremonies for the Nobel prize

Sweden is traditionally divided into 25 provinces, which roughly coincide with the 21 administrative counties, the län. These provinces are then grouped into 3 historical regions, Svealand, Götaland is Norrland.

Spoken languages

The Swedish it is the official language, but the vast majority of the population (even of advanced age) speaks English at excellent levels, so you will have no difficulty in making yourself understood. In addition, at least one second foreign language is usually taught in school, often French, Spanish or German. There are also recognized and protected minorities, such as those of the Finns of Sweden (who, in addition to Swedish, often also speak Finnish) and Sami. Swedes usually appreciate if a tourist speaks Swedish, but they have a very strong subjection to English: at your first hint of hesitation they will probably answer you in English, without even wondering if you want, or can, use this language (which between the other, for someone who wants to learn Swedish, is definitely an obstacle).

Culture and traditions

Some strands that frequently intertwine when analyzing Swedish culture are the country's long democratic tradition (and, in the alternative, the long period of successive social democratic governments over the course of the twentieth century), the size of the country and its population, the of the Protestant ethic and the rigid climate that characterizes the country.

A first characteristic of the Swedes, which has now become a stereotype, is the fact that amino stand in line. Expanding (and overcoming) the cliché, in general there is a strong respect for social rules and conventions, certainly as an effect of the Protestant ethic but also of the low population density (beyond the big cities, in the villages everyone knows everyone and therefore a strong aspect of social control is created) and of the long experience as a united and democratic country. Swedes also queue to catch the bus, and each time they queue they keep an adequate distance from those in front. The general sense of respecting the rules derives (and perhaps, in the long run, is also the cause) from a strong sense of substantial equality and as a consequence also formal equality: if I cut my tail it means that I think I am superior to others (in the sense that my time is more important than theirs), and in Swedish culture (perhaps also due to the long social democratic political experience, but it extends much further back in time: it is more likely that the success of social democracy is a cause of more deep and ancient) this is unthinkable.

The latter instinct equality (in recent times increasingly limited to the facade) is common to all of Scandinavia and even takes a name: the "law of Jante" (in Swedish Jantelagen, in Danish and Norwegian Janteloven) is a series of precepts identified by the Danish satirist Aksel Sandemose in 1933 and essentially prescribes that no one is above anyone else and above all that no one has the right to to think to be above others, much less to show that you think so. As anticipated, nowadays the boundaries of this collective sentiment are quite blurry (rich and arrogant Swedes do exist), but it remains useful for understanding many of the quirks of Swedes and their neighbors: if you hold the door to a woman or you offer to pay for dinner expect to get a dirty look rather than a positive reaction. In the Scandinavian mindset, you are implicitly stating that women are not strong or independent enough to open the door for themselves and that you are richer than your diner, and this contravenes Jante's law. On the other hand, the Swedes certainly know how to give credit where it is due, but even in this there is a sort of Protestant ethic: if a Swede wants to express his admiration for your skill he will tell you that you are duktig, which means "good" but etymologically hides a connotation of productivity (in a certain sense the effort behind the result is also recognized, as if the merit for the result was inextricably linked to the merit for the effort).

Linked to the almost maniacal respect for the personal space of others is the confidentiality of the Swedes, which certainly has its main cause in the low population density. Except in big cities (and in any case in the most touristy areas or areas frequented by young people), speaking to a stranger is seen as an almost sign of rudeness, even if it were to ask for an indication, and you will notice it in the look of the person to whom you are speaking: in the vast majority of cases you will be dismissed in a few words (courteous and in impeccable English, of course) and then left to fend for yourself. Even when they know their interlocutor, the Swedes excel in small talk and they will be uncomfortable conversing about more sensitive or personal matters.

These two bizarre sides of Swedish psychology actually have other consequences as well: there is a widespread sense of respect for personal space and individual freedom, and this means that politically correct groups can enjoy much higher levels of social integration than in the rest of the world. Whether it is women's rights, homosexuals or immigrants' rights, Sweden is firmly among the top places in the world in terms of equality, and in general the public expression of sexist, homophobic or racist views is viewed very negatively. As in any highly integrated culture, this has an inevitable aspect of convergence to the politically correct and involves a large number of social taboos, to the point of leading to a real moralism.

Overall, Swedish society is strongly about equality, restraint and consensus seeking. A fundamental adjective (even more central in the collective psyche than Jante's law, to which it is closely linked) is lagom, which more or less translates as "adequate" or "not too much nor too little" (a very suggestive para-etymology suggests that it is the contraction of laget om, coming from the times of the Vikings: when a goblet of mead was shared with the whole table, everyone had to moderate their portion so that everyone could drink) and is reflected in all Swedish public and social life, from the statements of politicians to architecture to (still) the use of the serving dish in dinners (no Swede would ever take the last one köttbulle without first making sure that others are full).

The Anglophile reader will have recognized some characteristics of English culture: the concept of the small country in which privacy and social control coexist but also the presence of a mature democracy that guarantees a wide range of rights to many social groups. Moreover, even the climate has strong English connotations. Not even if you do it on purpose, like England and the United Kingdom in general, even in Sweden you happen to hear the rest of Europe called "The Continent" as an opposition to Sweden to highlight cultural, economic and political differences.

Beyond social norms, a characteristic feature of Sweden is certainly the love of nature: according to the Swedish Constitution, everyone has the right to access nature, even if it is on private property (see below, in the section #How to get around). Perhaps as a result of the harsh climatic conditions that restrict the range of leisure activities that can be practiced, the Swedes love all kinds of outdoor activities and do not let themselves be frightened by a few clouds: a saying shared between Sweden and Norway teaches that " there is no bad weather, only bad clothes "(in Swedish, det finns inget dåligt väder, bara dåliga kläder: paraphrasing, the weather is bad only if you don't have the right clothes to deal with it). Popular are walks in the woods and in the mountains (in addition of course to skiing and various winter sports: Sweden is the third country for the number of Olympic medals in ice hockey and Swedes are Anja Persson and Ingemar Stenmark, famous World Cup skiers). The culture of the outdoors is reflected in holiday habits: many Swedish families have a "summer house" (sommarhus), usually by the sea or on the shore of a lake, where they take refuge as soon as the weather starts to get nice (see below, #What to do). It is undeniable that the cultural identity of Sweden passes through the love of the outdoors and the incredible uniformity in the celebration of the holidays: the summa of this is the celebration of Midsummer party, celebrated in the same way throughout Sweden.

Sweden and its neighbors

Sweden has a glorious past of hegemonic military power over the Baltic Sea, a power that challenged Russia and on some occasions achieved important victories, but the historical rivalry has always been with Denmark: Sweden and Denmark have alternated over the centuries in controlling the 'one of the territories of the other and especially of Norway, until at the beginning of the twentieth century it declared itself independently in a referendum. Today, in general, the three countries are more than friends. The Norwegian economic boom due to the discovery of oil has, however, upset the equilibrium of the region and created some disagreements (as well as a blatant violation, in the eyes of Swedes and Danes, of the Jantelagen): especially in the eyes of the Swedes, the Norwegians were until recently little more than fishermen and relatively cheap labor, while now it is the Norwegians who go shopping in Sweden due to the lower prices and the Swedes are looking for more work. the frontier to benefit from higher wages. The rivalry with the Danes is more easily labeled as a student spirit, given that it is not easy to identify causes that are still current (i.e. that they are not the old military defeats, now dating back centuries ago): however in Denmark it may happen that Norwegian tourists are mistaken for Swedes and therefore treated badly, but that the attitude changes immediately as soon as their true nationality is discovered. As always, it depends a lot on individuals and in general the "official" atmosphere is one of friendship and collaboration.

It is also interesting to note that the three Scandinavian languages ​​are so similar to each other that some linguists have suggested classifying them as dialects of the same language and that in the three countries jokes are often made based on the fact that - having an often overlapping vocabulary - the three languages ​​differ mostly in terms of pronunciation (according to Swedes and Norwegians to speak Danish it would be enough to put a potato in your mouth while according to the Danes Swedish would be Danish spoken by a drunk and a Swede would be enough to start singing to speak Norwegian). Since Danish is the most diverse of the three languages, the stereotype is that Danes cannot tell Swedish from Norwegian. In any case, the three are mutually intelligible.

The Swedish region of Scania (Skane), in particular, is strongly influenced by Danish culture: first of all for the language, which retains many of the sounds of Danish and renounces the singsong inflection typical of almost all other regions of Sweden. Even the architecture strongly follows that of Denmark and in general that of Germany and English (while in the rest of Sweden the typical building is the wooden house painted in red with white corners, in Scania the half-timbered construction prevails). Scania was the last province of today's Sweden to be annexed by the Roskilde treaty of 1658 between Sweden and Denmark, after the latter had dominated the region for centuries, granting a certain degree of prosperity and independence; with the Swedish domination, particularly heavy "Swedishization" policies were implemented that have engraved the nostalgia for Denmark in the collective imagination of Scania. Sometimes as a joke, sometimes out of strong political sentiment, in Scania the happy birthday songs end with only two hurray instead of three as in the rest of Sweden, following the tradition that the third hurray is dedicated to the king; there is also a (harmless) separatist movement which aims to reunite Scania with Denmark but which mostly confines itself to finding itself at the border of the region once a year armed with hoes and symbolically digging a groove to "break away" from the rest of the Sweden.

Territories and tourist destinations

There are many divisions that Sweden has adopted over the centuries to distinguish the parts of its immense territory. Certainly the most famous and oldest is the tripartition into a Northern Sweden (Norrland), a Southern Sweden (Götaland) and a Central Sweden (Svealand), homeland of the Germanic Svear tribe that gave the whole nation its name.

Subsequently, from the Middle Ages until not so long ago a subdivision in 25 was usedlandskap or historical provinces, as they are called in Italy, today no longer officially active but still strongly recognizable by the traits that the cities, once within the same province, share. , 21 in number, which almost entirely follow the old subdivision into provinces but have the merit of resolving some ambiguities that had arisen with the growth of some Swedish metropolises. A typical case was Stockholm, divided - according to the ancient model - into two if not three provinces and today entirely incorporated in an ad hoc county, which is the Stockholm County.

What we present here is a division, useful for the traveler who wants to go to Sweden, and roughly tracing the current division into counties, grouped into some macro-areas with features, language and culture strongly delineated with respect to the neighboring counties and regions of the same nation.

      Norrland - Of the three historical regions of Sweden, Norrland is the largest but, at the same time, the least populated. It covers the whole of northern Sweden (about 2/3 of the total area) and is characterized by immense plains covered by forests and dotted with lakes and rivers. The mountain ranges are in the west along the Norwegian border. Major centers are Sundsvall, Umeå is Luleå. Includes the counties of Norrbotten, Västerbotten, Västernorrland, Jämtland is Gävleborg

      Svealand - Svealand is the south-central region. Includes Stockholm which in addition to being the capital is also the capital of acounty of the same name, Uppsala with its historical and fascinating county and the province Dalarna, where the Vasaloppet takes place every year. In this region there are also some very important counties such as that of Örebro (roughly corresponding to the ancient province of Nericia), Södermanland, Värmland is Västmanland.

      Northern Götaland - Southern Sweden is the most populated and industrialized part of the nation. Here you will find from medieval cities to Sweden's best amusement parks. With the exception of Scania, which is a separate region, northern Götaland is made up of the provinces of Blekinge, Kronoberg often joined administratively to the County of Jönköping, Kalmar with the very important city as its capital homonymous, Halland, Västra Götaland with its immense lakes, Östergötland. The major cities here is definitely Gothenburg.

      Scania (Skåne) - Scania is a cultural island in the Swedish landscape. Here the culture, the language, the traditions and the architecture itself are much closer to thecentral Europe and in particular to the Denmark to which the region has belonged for centuries, than to the rest of Sweden.

      Gotland - Mythical land of origin of the population of the Goths, a Germanic tribe that dominated theItaly during the Roman-barbarian reigns, Gotland was for a very long time an independent nation and maintains many characteristics of its own, hardly attributable to the typical features of peninsular Sweden. It is famous for the many ancient buildings that stand there, especially medieval fortifications and churches. Every year there is a week-long medieval festival full of interesting activities for both adults and children.

Urban centers

Stockholm: Riddarholmen island

In addition to the three main Swedish cities, all of the following are reported:

Other destinations

How to get

Entry requirements

Sweden is a member of theSchengen area.

There are no border controls between the countries that have signed and implemented the treaty, i.e. the European Union (with the exception of the Bulgaria, Croatia, Cyprus, Ireland is Romania), Iceland, Liechtenstein, Norway is Switzerland; likewise, a visa granted by any Schengen member is valid in all other countries that have signed and implemented the treaty. But beware: not all members of the European Union have signed the Schengen Treaty and not all Schengen members are part of the European Union; this means that there may be random customs checks, but without immigration checks (traveling within Schengen, but not from / to a non-EU country) or it may be necessary to pass immigration checks, but not customs checks (traveling within the EU, but not from / to a non-Schengen country).

Airports in Europe they are therefore divided into "Schengen" and "non-Schengen" areas, which in fact behave like the national equivalents of "domestic" and "international" flights. If you fly from outside Europe to a Schengen country and then continue to another, immigration and customs checks will be carried out at the first stop and then continue to the final destination without further checks. Traveling between a Schengen member and a non-Schengen member state will result in normal border controls. Note that regardless of whether you are traveling within the Schengen area or not, many airlines will continue to insist on seeing your identity card or passport.

Citizens ofEU or EFTA (the "European Free Trade Association", known in English such as EFTA, and consisting of Iceland, Liechtenstein, Norway and Switzerland) for entry they only need a valid identity card for expatriation or a passport, both obviously valid, in no case will you need a visa for a stay of any length; the same criteria also apply to foreign citizens, in addition they will only have to show the regular entry visa that allowed them access to the first member state.

The citizens non-EU / EFTA they typically need a passport for entry into a Schengen country and most will need a visa.

Since 2012, minors must also have an identity card to leave the national territory and must be accompanied by at least one of the parents indicated in this document. In the absence of the parents, the minor must have a "accompanying declaration" signed by them and validated by the competent bodies, indicating the person or body to whom the minor will be entrusted.

Only citizens of the following non-EU / EFTA countries not need a visa to enter the Schengen area: Albania¹, Andorra, Antigua and Barbuda, Argentina, Australia, Bahamas, Barbados, Bosnia and Herzegovina¹, Brazil, Brunei, Canada, Chile, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Israel, Japan, North Macedonia¹, Malaysia, Maurizio, Mexico, Moldova¹, Principality of Monaco, Montenegro¹, New Zeland, Nicaragua, Panama, Paraguay, Saint Kitts and Nevis, San Marino, Serbia^1, 2, Seychelles, Singapore, South Korea, Taiwan³ (China), United States, Uruguay, Vatican CITY, Venezuela, also people in possession of passports of the British National (Overseas), Hong Kong or Macau.

Non-EU / EFTA citizens not can stay more than 90 days in any 180-day period within the Schengen area as a whole and, in general, cannot work during their stay (although some Schengen countries have exceptions to certain nationalities; see below). Counting begins once you enter a country in theSchengen area and it continues even when one leaves one Schengen country for another.

• However, New Zealand citizens can stay for more than 90 days if they only visit certain Schengen countries. See the explanation from the New Zealand government.

Non-EU / EFTA citizens (even if exempt from visa, except for Andorran, Monegasque or San Marino citizens), must ensure that the passport is stamped both at the entrance and at the exit from the Schengen area. Without the entry stamp, you can be treated as someone who has exceeded the stay foreseen by the visa when trying to leave the Schengen area; furthermore, those without an exit stamp can be denied entry the next time they try to enter the Schengen area because it could turn out that they have exceeded their stay during the previous visit. If you can't get a stamp affixed to your passport at all, be sure to keep documents such as boarding passes, transport tickets and ATM receipts that can help convince border inspection staff of legal stay in the Schengen area.

Note that:

• British subjects with having the right to reside in UK and the citizens of the British Overseas Territories connected to Gibraltar, are considered "citizens of the United Kingdom for the purposes of the European Union" and therefore can enter the Schengen zone without a visa for up to 90 days in any 180-day period, albeit with ETIAS which is valid for three years.
• British subjects and citizens of the British Overseas Territories, both without right of residence in the United Kingdom, they need a visa.

However, all citizens of the British Overseas Territories except those exclusively linked to the sovereign areas of Cyprus are eligible for British citizenship and, subsequently, the same access criteria listed above

By plane

See also: "Luftfartsverket - Swedish Airports and Air Services"

To learn more, see: Airports in Sweden.

Main airports

• Stockholm Arlanda[1]: Major companies call us (SAS, Lufthansa, AirFrance, etc.). It is located close to Stockholm, and is easy to reach via the direct "Arlanda Express" train in about 30 minutes, or by bus in about 40. Regional trains also stop at the airport station (pendeltåg) from both Stockholm and nearby cities (Uppsala, Gävle, Märsta) and long distance (fjärrtåg), which make more stops than the direct train but tend to cost less. If you choose the regional ones to reach or leave the airport there is a surcharge compared to the normal ticket: some companies already include it in the price (in which case it is clearly indicated on the ticket), and if this does not happen you can regularize at the turnstile of the station without further penalties.
• Gothenburg Landvetter: Serves several large companies (SAS, AirFrance, etc.) and is connected to the city center by bus (20 minutes)
• Copenhagen Kastrup: Danish, many companies call us (SAS, Lufthansa, AirFrance, etc.). It is located on an island between Copenhagen and Malmö and is ideal for traveling to southern Sweden. The rail link is present to both cities.

Secondary airports

• Stockholm-Skavsta[2]: Departures at low prices, located about 100 km from Stockholm, near the town of Nyköping
• Gothenburg City Airport: Some low-cost airlines fly from here (e.g. Ryanair), is located near the city to which it is connected by bus.
• Malmö-Sturup: National and international departures at low cost. Here they fly, among others, Ryanair is Wizz Air.

Most airports can be reached by bus from the Flygbussarna - Airport coaches at a price between 70 and 100 SEK

Swedish airlines

• Stockholmsplanet - fly from Palanga Street Ronneby to Stockholm and then returns directly to Palanga.
• Skyways - many domestic flights, even to Copenhagen (considered practically domestic)

By car

The license issued in any European country is valid. The green card (international insurance) is no longer mandatory but it is recommended.The Swedish road code states that

• Dipped headlights are also mandatory during the day.
• Seat belts must be fastened on both the front and rear seats of the vehicle.
• The maximum alcohol content allowed is 0.02% / l. Beyond this there are fines and / or imprisonment as well as the withdrawal of the license.
• The child seat for children under the age of seven is compulsory.
• The speed limit is:
  • In the city 50 km / h (or less depending on the signs)
  • Out of town 90 km / h (or less according to signs)
  • On the highway 110 km / h (may vary according to the signs). It is rare to find toll roads.

The speed cameras are blue and gray columns quite visible during the day, vaguely similar to traffic lights and their presence is signaled "in the next n kilometers ". It is common to find them near pedestrian crossings, especially in extra-urban and suburban areas: in such cases the speed limit is significantly reduced, often to 50 km / h. At the pedestrian crossings outside the historic center of the cities, they are there are frequent road bollards and even narrowing of the lane delimited by poles and a sidewalk, which force vehicles to a slight zig-zag (and therefore to reduce speed).

Beware of wild animals: the impact with a moose can be fatal, because it has very long legs and when it is hit the massive body ends up on the windshield, often killing the occupants of the vehicle instantly. Per questa ragione vedrete molte macchine svedesi con un paraurti esterno costituito da barre d'acciaio (spesso con l'aggiunta di fari abbaglianti supplementari, per illuminare meglio le strade extraurbane prive di lampioni), che assorbe in modo più sicuro l'impatto con grossi animali. Se pianificate di guidare molto in strade di campagna, è consigliabile noleggiare un'auto che ne sia dotata. Anche renne e cinghiali sono animali molto diffusi che attraversano spesso la strada.

Segnale di divieto che in alcuni centri urbani vieta l'uso di pneumatici chiodati

Nelle zone del Svealand e del Götaland, i vari centri sono raggiungibili molto rapidamente. In Norrland invece, le distanze tra i centri abitati aumentano, cosicché il tempo di guida può essere molto lungo. A meno che non vi piaccia veramente molto guidare, è meglio prendere il treno o l'aereo per raggiungere i centri del Norrland. Inoltre, tenete presente che la guida su ghiaccio e neve richiede pratica, cautela e spesso pazienza (l'esame per ottenere la patente in Svezia prevede una simulazione di guida sul ghiaccio). Nonostante il possesso di una patente europea permetta, in generale, di guidare un'automobile in Svezia, ciò non vi rende automaticamente in grado di gestire gli effetti dell'inverno svedese sulle strade. Le strade molto frequentate del Sud della Svezia e i centri urbani sono normalmente mantenute in ottimo stato anche d'inverno, ma va sempre e comunque osservato un alto grado di prudenza. Verificate sempre che tipo di pneumatici monta la vostra macchina: oltre agli pneumatici invernali diffusi anche in Italia (le cosiddette gomme da neve, provviste di scanalature profonde e lamelle che agevolano l'aderenza su neve, ghiaccio e superfici bagnate) sono molto comuni gli pneumatici chiodati, dotati di piccoli chiodi metallici che migliorano l'aderenza sul ghiaccio. Ricordate che in alcuni centri urbani è vietato l'uso degli pneumatici chiodati. Prestate attenzione, entrando nei paesi e nelle città, al segnale che annuncia tale divieto.

On boat

Belgium

• from Gand to Gothenburg with DFDS Torline^{[link not working]} (Linea cargo con una ridotta capacità passeggeri)

Denmark

• From Grenaa to Varberg with Stena Line
• From Frederikshavn to Göteborg with Stena Line
• From Helsingør to Helsingborg with Scandlines is HH-ferries

Estonia

• From Tallinn to Stoccolma (via Helsinki) con Viking Line
• Da Tallinn a Stoccolma (connessione diretta) con Tallink

Finland

• From Helsinki to Stoccolma (via Isole Åland) con Silja Line is Viking Line
• From Turku a Stoccolma (via Isole Åland) con Silja Line is Viking Line
• From Vaasa to Umeå with RG Line

Lettonia

• From Riga to Stoccolma with Riga Sealine

Germany

• From Travemuende to Trelleborg with TT-Line
• Da Travemuende a Malmö with Nordö Link
• From Kiel to Göteborg with Stena Line
• From Sassnitz a Trelleborg con Scandlines
• From Rostock a Trelleborg con Scandlines is TT-Line

Norway

• From Kristiansand to Göteborg with DFDS Seaways

Poland

• From Gdansk to Nynäshamn with Polferries
• Da Gdansk a Visby with Polferries
• From Gdynia to Karlskrona with Stena Line
• From Świnoujście to Ystad with Polferries

Russia

• From San Pietroburgo to Stoccolma with Silja Line.
• From Baltijsk, Kaliningrado to Karlshamn with DFDS Tor Line^{[link precedentemente non funzionante]}.

Great Britain

• From Newcastle to Göteborg (via Kristiansand) con DFDS Seaways.
• From Immingham is Tilbury to Göteborg with DFDS Torline^{[link not working]} (Linea cargo con una limitata capacità passeggeri).

On the train

Attualmente è possibile raggiungere la Svezia da tre paesi con questo mezzo:

• Denmark: I treni partono sia da Copenhagen che dall'aeroporto della città verso Malmö ogni 20 minuti, e costa solamente 85 SEK circa ("Öresundståg / Øresundstog" - treno regionale). Il treno passa sopra il magnifico "ponte Öresund", e raggiunge la Svezia in meno di 30 minuti. Altri treni (X2000) partono da Copenhagen con destinazione Stoccolma. La connessione traghettale Helsingør-Helsingborg conosciuta come una delle più utilizzate in Europa, potrebbe anche essere una bella alternativa per entrare in Svezia.
• Norway: Esiste una linea ben servita tra Oslo e Stoccolma, ma anche da Oslo verso Göteborg. Altre connessioni ci sono tra Trondheim - Åre - Östersund is Narvik - Kiruna - Boden - Stoccolma.
• Germany: da Berlin to Malmö con il "Berlin Night Express".
• Finland: si viaggia via Kemi-Tornio-Haparanda-Luleå / Boden con il bus. La linea ferroviaria è discontinua, ma si sta pianificando di riaprirla in futuro.

By bus

Usa le compagnie "Eurolines" or "Säfflebussen"^{[link precedentemente non funzionante]}. Tutte le linee passano per Copenhagen.

"Swebus Express" raggiunge tantissimi centri nel Svealand e nel Götaland, mentre altre compagnie come "Y-buss" is "Härjedalingen" operano tra Stoccolma e il Norrland

How to get around

La Costituzione svedese garantisce il "diritto di libero accesso" (allemansrätt^{[link precedentemente non funzionante]}): tutti hanno diritto di godere della natura, anche entrando in una proprietà privata (sono escluse le piantagioni e il terreno immediatamente vicino a un'abitazione). È possibile fare una camminata, andare in bici e a cavallo e anche accamparsi per una notte, a patto di non deturpare, sporcare o danneggiare. Ci sono regole particolari sull'accensione dei fuochi e sull'utilizzo di veicoli a motore.

By plane

Per veloci spostamenti interni è possibile usufruire di una delle seguenti compagnie aeree.

• SAS — Scandinavian Airlines SAS è l’operatore nazionale più grande presente negli aeroporti principali. In ogni volo di qualunque tratta, il caffè e il tè sono sempre serviti gratuitamente.
• Malmö Aviation
• Skyways
• Norwegian
• Nextjet

Offrono diverse categorie di biglietti (e.g. economica, flessibile, rimborsabile ecc..) le quali possono in certe occasioni essere paragonabili come prezzo alla medesima tratta su rotaia.

By car

È raro trovare traffico fuori la capitale, le strade sono mantenute bene, anche d'inverno, e non c'è pedaggio da pagare. Dovete solo fare attenzione alla selvaggina - alci, renne, caprioli - specialmente all'alba e al tramonto.

La Svezia ha una cattiva fama per gli autostoppisti. È infatti abbastanza difficile trovare un passaggio, anche se alla fine è tutto sommato fattibile. La gente normale ha paura di caricare degli stranieri. I camionisti sono invece più aperti, cercate di trovare loro, quindi. Chiedere presso le stazioni di servizio sembra funzionare abbastanza bene. Le fermate dei bus sono dei posti comuni per attirare l'attenzione, appostati un po' di metri prima della stazione cosicché i veicoli possano eventualmente fermarsi alla fermata del bus.

On the train

La Svezia ha un'estesa rete ferroviaria gestita dalle seguenti compagnie:

• SJ — Le ferrovie dello stato svedesi che controllano la maggior parte delle linee. Prenotando in anticipo e fuori dagli orari di punta, è possibile acquisare i biglietti a prezzi molto ridotti. Pre i treni mattinieri è possibile anche prenotare la colazione a bordo con un piccolo sovrapprezzo che comprende per lo più: un panino, uno yogurt, un caffè/tè/cioccolata calda e una mela. La connessione internet è pagamento per la classe economica e incluso nel biglietto in quella superiore.
• Tågkompaniet
• Øresundståg
• DSB First
• Veolia Transport^{[link not working]} — Copre la tratta Malmö/Stoccolma senza fermate intermedie.
• Arlanda Express
• Inlandsbanan

All'interno della Svezia opera una serie di compagnie ferroviarie che raramente riconoscono i rispettivi biglietti: è pertanto importante accertarsi di prendere il treno giusto, facendo attenzione a compagnia, categoria e orario del treno. Per biglietti emessi da una stessa compagnia per treni regionali è solitamente irrilevante l'orario al quale si prende il treno (rispetto a quanto accade in Italia, però, è più frequente che più compagnie operino sulla stessa tratta ed è quindi più facile sbagliare). D'altra parte, altre volte uno stesso treno può essere condiviso da due compagnie, per cui non deve trarre in inganno il fatto che sulla fiancata sia indicato il logo di una compagnia diversa da quella che ha venduto il biglietto. Infine, nel prendere il treno per la Svezia da Stati vicini, per esempio da Copenhagen a Malmö, va ricordato che per proseguire il viaggio sarà necessario comprare un altro biglietto da un'altra compagnia.

Il trasporto pubblico a livello regionale è operato solitamente da compagnie private che hanno un contratto con le contee. Per esempio, per viaggiare a livello regionale nella Scania (Skåne in svedese), bisogna fare riferimento a Skånetrafiken. Connex ha degli ottimi collegamenti ferroviari verso il nord del Paese. La compagnia che controlla il trasporto nazionale è la Rikstrafiken che oltre ad avere tutti gli orari online, ha anche uan comoda versione inglese, chiamata Resplus. Per comperare un biglietto ferroviario, o per avere informazioni (in svedese o inglese), chiama il 46 771 75 75 75.

Di seguito la durata di alcune tratte in treno tra le maggiori città:

• From Göteborg a: Malmö 2h58m, Stoccolma 3h08m
• Da Stoccolma a: Malmö 4h36m, Göteborg 3h08m

By bus

Swebus Express gestisce tantissimi bus in tutta la Svezia meridionale (oltre 180 itinerari), sono solitamente più convenienti di SJ, se non hai i requisiti per ottenere lo sconto giovani di quest'ultima. I minori di 6 accompagnati da un adulto viaggiano gratis. I minori di 25 anni, gli studenti e i pensionati godono di un 20% di sconto. Per informazioni e tariffe rivolgersi al 46-36 290 8000 o alla mail [email protected].

I mezzi pubblici sono normalmente in orario, è raro trovare traffico fuori dalla capitale

What see

• L'Ice Hotel to Jukkasjärvi, nella municipalità di Kiruna (Lapponia svedese) è un hotel interamente costruito col ghiaccio, e si vanta di essere l'originale tra i tanti hotel di ghiaccio esistenti nel mondo. Ogni primavera si scioglie e viene ricostruito in autunno.
• Se siete nel Västmanland o nell'Uppland considerate di unirvi a uno dei tour guidati nella miniera d'argento di Sala (Sala silvergruva). Le visite esplorano il livello più basso oggi accessibile della miniera, a 155 metri sottoterra. Ammirerete bellissimi laghi sotterranei, tra corridoi bassi e stretti e cavità grandi a sufficienza da generare l'eco. Attenzione a come vi vestite: nella miniera fa molto freddo (fino a 5 gradi!) anche in piena estate, è consigliato avere pantaloni e calzini lunghi, una felpa o un maglione pesanti e una giacca a vento (indumenti che, peraltro, è sempre bene avere quando si va in Svezia!), eventualmente con l'aggiunta di biancheria da sci (calzamaglia, maglia termica). Tutto considerato, la visita è comunque adatta a visitatori di tutte le età. Poiché il terreno è umido e a volte coperto di ghiaia, è bene indossare scarpe da ginnastica o da montagna. Prenotando con largo anticipo si può anche dormire una notte in una delle (poche) stanze arredate per lo scopo, a 150 metri di profondità!
• Similmente, se vi trovate nel Dalarna vale la pena visitare la miniera di rame di Falu (Falu Gruva). Un tempo era una delle maggiori fonti di reddito per lo Stato svedese, e generava circa due terzi della produzione mondiale di rame. Oggi è un Patrimonio dell'Unesco. Come per la miniera di Sala, si raccomandano abiti caldi e comodi
• Il castello di Skokloster è il più grande castello privato mai costruito in Svezia. Sulle rive del lago Mälaren, tra Stoccolma, Uppsala ed Enköping, vicino a Sigtuna (la più antica città della Svezia, merita una visita) e all'aeroporto di Arlanda.
• Se vi trovate nella Scania (Skåne), se siete diretti o provenite dalla Danimarca, vale la pena attraversare o almeno passare a vedere il ponte sull'Öresund, un pezzo di ingegneria imperdibile.
• Può essere interessante visitare uno zoo delle alci (älgpark). Si tratta normalmente di un terreno recintato comprendente boschi e piccole colline per un'estensione di molti ettari. Verrete guidati attraverso la riserva per vedere da vicino questi giganteschi animali e in molti casi potrete dar loro da mangiare o accarezzarli.

Certamente però una delle grandi attrazioni della Svezia è la natura (si veda al riguardo la sezione What to do).

What to do

La Svezia ha una grandissima tradizione di attività all'aperto, in tutte le stagioni. Attività molto popolari sono la raccolta dei funghi (che per la particolare umidità del clima svedese non è limitata all'autunno ma può dare buoni risultati anche in primavera/estate) e dei frutti di bosco, le passeggiate in generale, lo sci e tutti gli sport invernali. In estate il paesaggio si presta a gite in bicicletta o anche a cavallo.

• Alcuni nomi (i cosiddetti svenska klassiker, i "classici svedesi") vanno tenuti presente quando si parla di attività nella natura in Svezia. Si tratta di tragitti estremamente popolari, di solito consacrati da gare annuali a cui prendono parte migliaia di persone che si allenano tutto l'anno per partecipare. I tragitti in sé possono essere percorsi anche indipendentemente dalle rispettive gare, e con un minimo di pianificazione si prestano anche agli atleti meno esperti.
  • Kungsleden (la pista del Re) è un grande classico del trekking e dello sci, un lungo itinerario di 425 chilometri da Abisko (uno dei paesi più a nord della Svezia, sul lago Torneträsk, nella contea amministrativa del Norrbotten, Lapponia) a Hemavan (nel Västerbotten, altra contea amministrativa della Lapponia, più a Sud). Il percorso, essendo enormemente popolare, è ben segnato e molto frequentato e ci sono frequenti capanne (non pensate ai rifugi alpini italiani: si tratta di casette con qualche materasso e una stufa per i camminatori che non vogliano dormire sempre in tenda; al più c'è un telefono) che però durante la stagione estiva (l'unica, dato il clima da regione polare, in cui il percorso sia praticabile senza sci da fondo) saranno spesso già occupate. Date queste caratteristiche e la facilità con cui è possibile spezzare il tragitto e programmarne una versione ridotta, si presta anche a principianti: l'altissimo indotto turistico ha permesso di mantenere una discreta rete ferroviaria e di traghetti che permette scelte di itinerario abbastanza creative. Si tratterà comunque di una vacanza di trekking in tenda in una delle regioni più remote e fredde d'Europa, non prendetela alla leggera: anche durante l'estate troverete aree ancora innevate, inoltre è possibile trovarsi nella necessità di guadare dei fiumi. Si consiglia di raccogliere la maggior quantità possibile di informazioni dagli uffici turistici locali.
  • Il classico indiscusso dello sci di fondo è Vasaloppet, la più lunga gara di sci di fondo al mondo: 90 chilometri da Berga By a Mora. La gara si tiene una volta l'anno in marzo e rievoca la fuga di Gustav Vasa (ritenuto il fondatore della Svezia moderna) verso la Norvegia per organizzare la ribellione contro l'occupazione danese. È tuttavia molto impegnativa. Il percorso può essere seguito durante tutto l'anno, finché c'è neve.
  • Vätternrundan è il giro del lago Vättern in bicicletta. Si tratta di un tragitto di 300 chilometri.
• La Svezia ha una grande cultura di vela e pesca: se avete occasione fate una veleggiata nelle molte isole sul mar Baltico. La maggioranza degli Svedesi ha una casa di vacanza, spesso su un'isola o sulla sponda di un lago (sommarhus): se avete amici in Svezia e li andate a trovare nella stagione giusta (quando il tempo è clemente, già i weekend primaverili sono papabili) quasi certamente vi inviteranno a passare qualche giorno nella loro casa di vacanza. Approfittatene, perché è un ingrediente molto caratteristico della cultura svedese. Se poi avete la fortuna di venire invitati alla festa di mezza estate (Midsommar, vedi Events and parties) avrete preso parte a una delle festività più sentite della Svezia. In tal caso preparatevi a bere in abbondanza, a cantare e ballare attorno a un palo e a mangiare prelibatezze svedesi.
• In molti fiumi della Svezia si può fare rafting or kayak; esistono addirittura dei campeggi presso i quali è possibile costruire la propria zattera con tronchi di legno e godersi la natura a bordo della propria creazione.
• Quando inizia la primavera e per tutta l'estate la Svezia pullula di festival musicali sul modello dei più famosi che si svolgono in tutta Europa (e nel mondo): alcuni giorni di spettacoli di solito dedicati a un certo genere, con performance di artisti sia arcinoti sia emergenti che si danno il turno davanti a un pubblico composto per lo più di giovani. Il tutto condito da attività collaterali e dall'esperienza di dormire in campeggio in un'atmosfera molto particolare.
• Le crociere e i traghetti verso gli altri paesi scandinavi sono estremamente diffusi e relativamente economici, permettendovi di visitare anche in giornata Denmark, Finland or Norway. Un'unica avvertenza: i traghetti verso la Finlandia sono popolati da Svedesi in cerca di alcol a basso prezzo e quindi troverete facilmente un'atmosfera allegra (ma in alcune fasce orarie inadatta alle famiglie), spesso sponsorizzata dalle stesse compagnie di navigazione, che organizzano feste a bordo dei traghetti. L'isola di Åland in particolare è famosa per il "turismo alcolico": nel mezzo del Baltico, appartiene formalmente alla Finlandia ma ha una delle più rilevanti minoranze svedesi di tutta la Finlandia (questo anche per motivi storici: è stata per lungo tempo possedimento svedese) ed è il luogo più vicino in cui gli Svedesi possano comprare alcolici pagando tasse meno che astronomiche.

Opportunità di studio

In linea di principio, l'istruzione in Svezia è ispirata alla gratuità. Le università sono per lo più gratuite per cittadini svedesi ed europei. Questo vale tanto per le università statali quanto per prestigiose istituzioni private come la Stockholm School of Economics. Le regole per i cittadini extracomunitari variano da istituzione a istituzione.

Le scuole (dall'asilo alle superiori) sono gratuite per chi risieda legalmente in Svezia fino a un massimale (piuttosto alto): la famiglia può scegliere per i propri figli la scuola che preferisce, ma se la retta della scuola è superiore al massimale previsto dalla legge la famiglia dovrà pagare di tasca propria la differenza (tendenzialmente si tratta di cifre irrisorie da pagare solo nel caso di scuole prestigiose).

Per gli studenti stranieri, un'ottima idea potrebbe essere quella di rivolgersi allo Svenska Institutet, un ente statale il cui scopo principale è quello di diffondere la cultura e la lingua svedese nel mondo. Per raggiungere tale obbiettivo l'Istituto offre annualmente diverse borse di studio per studenti da tutto il mondo sia per brevi soggiorni che per progetti più lunghi.

Importanti città universitarie svedesi

• Stoccolma
• Uppsala — distante dieci minuti di treno da Stoccolma, è sicuramente la più antica e rinomata università svedese. Il primato, però, è conteso con Lund (che sostiene di essere la più antica città universitaria ed è in effetti più in alto in alcuni ranking).
• Göteborg — in maniera particolare se si è interessati alle discipline scientifiche.
• Lund — l'università di Lund ha il pregio - da sempre - di essere interculturale. Posizionata al Sud della Svezia, a qualche ora di treno da Copenaghen, l'università di Lund è dopo Stoccolma e Uppsala la più prestigiosa della Svezia. L'intera cittadina è diventata con il passare del tempo una città universitaria con moltissime possibilità di studio e di svago per studenti sia svedesi che stranieri.
• Luleå
• Umeå — capitale europea della cultura 2014, data la sua posizione sfavorevole nel profondo Nord svedese, l'università di Umeå gode di ingenti finanziamenti statali che l'hanno resa in poco tempo un centro d'eccellenza dell'area nordica.

Opportunità di lavoro

Trovare lavoro senza parlare lo svedese può essere un'impresa difficile, ma non impossibile avendo quanto meno padronanza dell'inglese.Recati alla pubblica agenzia del lavoro, "Arbetsförmedlingen" e prova. Potrebbe funzionare!

Currency and purchases

La valuta nazionale è la Corona svedese (SEK); in svedesekrona, plurale: kronor.Qui di seguito i link per conoscere l'attuale cambio con le principali monete mondiali:

Tanti sono gli uffici di cambio in tutte le città. I più famosi sono i Forex is 24Exchange (di colore giallo). Tanti sono anche i bancomat (ATM), che accettano tutti i più comuni tipi di carta.La maggior parte dei negozi, ristoranti e bar accettano le carte di credito più famose, anche se c'è da dire che in qualche caso, per piccole spese (sotto le 100 SEK), c'è un sovrapprezzo di 5 SEK che viene addebitato come extra. Viceversa, va tenuto presente che in alcuni casi non è possibile pagare in contanti, ma vengono accettate solo le carte: alcuni esempi includono uffici pubblici, parchimetri, macchinette dei biglietti e l'acquisto di biglietti a bordo degli autobus (ma dipende dalla compagnia che gestisce il servizio).Cercare di contrattare il prezzo non è una pratica comune. Potrebbe comunque funzionare in alcuni casi, soprattutto nel caso di acquisti di una certa entità. Questa tecnica può essere utilizzata soprattutto nei mercatini delle pulci e nei negozi di antiquariato.Le mance non sono richieste, ma vengono apprezzate se consideri il servizio particolarmente buono.

Le tabaccherie, chiamate Pressbyrån, vendono (oltre a tabacchi e francobolli) un'amplissima gamma di prodotti, dai giornali a vari tipi di dolciumi, gelati confezionati e spesso hot dog; spesso si possono anche acquistare sim telefoniche con contratti mensili o a consumo (la maggior parte delle compagnie, avendo come target anche molti immigrati, ha ottime offerte per telefonare verso altri paesi, il che è ottimo per i turisti che vogliano, tra le altre cose, telefonare a casa), in modo molto più semplice rispetto alla sottoscrizione di un contratto in Italia.

A volte è persino difficile utilizzare i contanti in Svezia. I conducenti di autobus svedesi non accettano più monete o banconote. L'uso diffuso di carte di debito e di credito da parte degli svedesi ha portato molti negozi a non accettare più contanti. La loro motivazione? Servizio più rapido e creazione di un ambiente più sicuro. I negozianti ritengono che la rimozione di denaro contante riduca il rischio di rapine. Inoltre, consente loro di risparmiare tempo prezioso nella gestione dei contanti, che molte banche hanno smesso di accettare. Le banche hanno anche smesso di erogare denaro e rimosso i loro sportelli automatici.

Costi

La Svezia è considerata un paese con un costo della vita molto alto. Nonostante ciò, è possibile trovare alternative economiche. Negozi aperti da poco come "Netto", "Lidl" e "Willy's" hanno tantissimi prodotti e prezzi molto buoni.

Se siete studenti o giovani (e potete provarlo con un documento) tipicamente avrete accesso a tariffe agevolate per i trasporti pubblici e altri servizi (molti musei prevedono ingresso gratuiti per i bambini, in alcuni casi anche per i giovani fino a 17 anni).

At the table

La cucina svedese è formata per buona parte da carne o pesce con patate, un piatto derivante dal passato, quando gli uomini dovevano lavorare duramente tutto il giorno nel bosco. I piatti tradizionali ma di uso comune sono detti husmanskost. Potrebbe trattarsi di köttbullar (polpette di carne) con patate e lingonsylt (passata di mirtillo rosso), Pytt i Panna, cubetti di carne, patate e cipolle fatti saltare in padella o pannkakor, degli omelette dolci. The salmone (lax) è molto diffuso, in varie preparazioni (ma il salmone affumicato che in altri paesi è tipico sulle tartine non è la versione più ricorrente), spesso con una salsa di panna acida e uova di pesce. Altro pesce amato dagli Svedesi è l'aringa (sill), di solito marinata (esistono varie versioni, tutte mangiate fredde: una molto particolare è quella con la senape). Estremamente popolari sono i kräftor (non esiste una traduzione rigorosa in italiano: in inglese si chiamano crayfish), gamberi di fiume dal sapore molto intenso bolliti e consumati freddi, spesso in luglio-agosto durante cene (dette kraftskivor) dedicate interamente a questi crostacei: si mangia per lo più la coda, dato che le chele sono estremamente difficili da rompere; spesso a questo scopo vengono forniti degli schiaccianoci o degli strumenti appositi. Una ricetta tipica svedese è la smörgåstorta ("torta-panino"), una torta a strati con ingredienti salati (ma nulla a che vedere con una quiche) servita in occasione di feste di compleanno o per capodanno: solitamente include vari strati di pane, insalata, verdure varie, salmone, gamberetti, uova sode e maionese. La renna e l'alce compaiono spesso tra le carni. Un accompagnamento molto comune (oltre a insalate e verdure per lo più crude) sono i funghi, che si trovano (grazie al clima umido e freddo) durante tutto il periodo primavera-estate-autunno.

Molti dei sapori della cucina svedese appartengono alla categoria dell'agrodolce (o al semplice accostamento "dolce-salato", come le polpette con la passata di mirtilli), e possono quindi risultare strani d'acchito. Gli Svedesi non ci fanno molto caso, trattandosi di gusti acquisiti. Un esempio tragicamente noto di gusto acquisito sulla tavola svedese è il syrströmming, l'aringa fermentata: viene inscatolata in agosto quando la fermentazione è ancora in corso; questo provoca, per la trasformazione del liquido di fermentazione in gas, il rigonfiamento delle lattine e un caratteristico odore molto pungente e da molti considerato nauseabondo. The syrströmming divide spesso la cena in due gruppi: quelli a cui piace e che fanno il bis e quelli che lo detestano e si mettono sopravento (per la forza dell'odore è solitamente mangiato all'esterno). Non fate l'errore di assaggiarlo senza accompagnarlo a qualcosa: la ricetta tradizionale vuole che sia inserito a piccoli pezzi in un rotolo di tunnbröd (una specie di piadina), con cipolle rosse, patate lesse e burro. Ma non fatevi spaventare: l'insieme, specialmente se mangiato in Agosto quando la fermentazione non è ancora in stato avanzato, è tutto sommato buono e vi metterà in ottima luce con i vostri amici svedesi.

I tipici ristoranti svedesi servono bistecche o altri piatti grigliati accompagnati da fragranti erbe come l'aneto e vegetali come la zucca e molti altri. Solitamente ogni piatto è accompagnato da una piccola porzione di insalata. Aspettatevi di trovare anche delle patate, di solito lesse, e qualche passata o marmellata di frutta assieme alla carne. Va notato, comunque, che in Svezia andare al ristorante è considerato un'eccezione (più che in altri paesi), di solito relegata a feste particolarmente importanti (ma le festività vere e proprie - Natale, Mezza estate, e via così - di solito sono celebrate in feste casalinghe anche con molti invitati: se riuscite a ottenere un invito vale la pena partecipare).

Il tipico pranzo delle feste (in casa o anche al ristorante) è detto smörgåsbord (quello di Natale, praticamente con gli stessi piatti, è detto julbord), ed è una sorta di buffet che include prosciutto arrosto (julskinka, "prosciutto di Natale"), smörgåstårta, salmone affumicato (rökt lax), aringhe con varie salse, polpette e molto altro.

Sul versante dolce, il dolce nazionale è sicuramente il kanelbulle, un rotolo alla cannella tempestato di zuccherini. Lo troverete praticamente in ogni panetteria, bar e pasticceria. È lo stesso che si trova da Starbucks negli Stati Uniti. Molto popolari (soprattutto a Santa Lucia e Natale) sono anche i pepparkakor, i biscotti sottilissimi alle spezie con cui si costruiscono anche delle casette (similmente alle gingerbread houses americane). Tipica della Scania è la spettekaka, un dolce di glassa realizzata con uovo, fecola di patate e zucchero. La Svezia ha anche la mania per i dolciumi (caramelle e simili, collettivamente detti godis): letteralmente ogni supermercato ha un'intera parete coperta di cassetti pieni di caramelle e liquirizie con le classiche palette e i sacchetti. Fate solo attenzione al fatto che questo è il regno dei gusti acquisiti: in particolare i bambini svedesi vanno matti per i dolciumi salati, e quindi troverete caramelle gommose alla fragola salata, al gusto di Coca-Cola salata e soprattutto la famosa liquirizia salata.

Come in tutta Europa, pizza is kebab (particolarmente buono in Svezia) sono abbastanza diffusi in tutto il paese. Anche il sushi e la cucina thailandese sono abbastanza popolari.

Puoi trovare un pranzo economico cercando la scritta "Dagens Rätt" (piatto del giorno), che normalmente costa tra le 50 e le 70 corone e che include quasi sempre anche una bevanda, pane, burro, un po' di salata e un caffè alla fine del pasto. Dagens rätt viene servito dal lunedì al venerdì.Vedrai probabilmente dei posti con scritto "Sibylla". Sono presenti su tutto il territorio e servono pasti veloci, soprattutto würstel (korv). Un'altra alternativa è il chiosco segnalato dal cartello Gatukök (letteralmente "cucina di strada"). Ovviamente in Svezia ci sono anche negozi delle principali catene internazionali di fast food, ma la "compagnia di bandiera" è preferita di larga misura: Max è un fast food interamente svedese, tendenzialmente più attento alla salute dei propri clienti (per quanto può esserlo un fast food).

In alcune città universitarie (le più tradizionali, come Uppsala is Lund) alcuni locali (chiamati "nazioni", nationer) riservati agli studenti hanno forti esenzioni fiscali. Sono un retaggio del XV secolo, quando gli studenti delle varie parti della Svezia sentivano nostalgia di casa (che all'epoca distava vari giorni a cavallo) e fondarono questi club riservati agli studenti provenienti dalla loro stessa regione; al giorno d'oggi poche delle nazioni subordinano l'iscrizione all'effettiva provenienza geografica (la legge svedese, in cambio delle forti esenzioni fiscali, richiede comunque che l'accesso sia ristretto agli studenti iscritti a una delle nazioni della stessa città), ma i nomi e spesso il menù sono rimasti a vocazione locale. Se conoscete degli studenti locali provate a farvi portare dentro come ospiti (non sempre è possibile, aiuta essere giovani, magari avere un tesserino della propria università e soprattutto non aver bevuto troppo) per mangiare e bere relativamente bene a prezzi contenuti. Se studiate all'università locale, anche se non avete antenati svedesi, potete direttamente iscrivervi alla nazione che preferite.

Drinks

L'accesso alle bevande alcoliche è, come in Norway and in Finland, molto caro e controllato. L'unico posto per comperare liquori, vino e qualsiasi bevanda che come grado alcolico superi i 3.5% sono i negozi chiamati Systembolaget. Anche se essi possano sembrare chiusi più di quanto siano aperti, hanno un'enorme scelta di ottima qualità e uno staff qualificato. Il limite d'età per entrare in questi negozi è di 20 anni. Se non siete in regola, non provate nemmeno ad entrare, perché sicuramente vi verrà chiesto un documento all'entrata o alla cassa.

La bevanda svedese più famosa è la Absolut Vodka, che è stata eletta miglior vodka del mondo. C'è però una grande scelta di vodke svedesi, solitamente acquaviti speziate e schnapps. La Svezia produce anche molte birre e pochissimo vino, ma il Systembolaget, comprando grossi volumi direttamente dai produttori, ha accesso a vini esteri e birre di ottima qualità a buon prezzo. I negozi veri e propri (distinti dai "concessionari", comuni nei piccoli villaggi, che tengono scorte più limitate e ricorrono più di frequente agli ordini) di solito sono in grado di accontentare le esigenze più stravaganti. Il vino di bassa qualità (tipicamente quello in cartone) e i superalcolici hanno solitamente un rapporto qualità-prezzo più basso, a causa del metodo di calcolo delle accise sugli alcolici.

Un'espressione che sentirete spesso nei locali è en stor stark ("una [birra] grande e forte"), espressione che equivale più o meno a "una bionda media": denota comunemente un bicchiere di lager tra 300 e 500 ml (tradizionalmente una pinta del sistema imperiale, cioè ml 568). Stark, "forte", richiama la contrapposizione con la folköl, "birra del popolo", di gradazione alcolica inferiore a 3,5% e venduta nei supermercati (solo ai maggiori di 18 anni). There starköl, "birra forte", è invece quella con gradazione "normale", venduta nei bar e nei negozi Systembolaget.

Il limite d'età per bere nei bar è di 18 anni (come detto, il divieto è applicato rigidamente da guardie giurate o buttafuori all'ingresso di ogni locale). I bar hanno la facoltà di limitare ulteriormente l'ingresso in base all'età, molti hanno un limite di 20 o anche fino a 30, soprattutto nelle grandi città (quando questa facoltà è sfruttata è solitamente per selezionare clientela di un certo tipo, per cui se non vi lasciano entrare probabilmente non vi perdete molto).

Un elemento imprescindibile delle cene e delle feste svedesi sono le canzoni (skålvisor, se cantati prima di bere la snaps si chiaman snappsvisor). La Svezia ha una forte identità musicale che raggiunge anche la tavola: se siete a un compleanno aspettatevi dei brindisi seguiti da una canzone, se siete a una cena per qualche ricorrenza o comunque con molti invitati aspettatevi che ad un certo punto qualcuno attiri l'attenzione dei convenuti, annunci una canzone e tutti si mettano a cantare. Se siete a una festa di mezza estate aspettatevi molti brindisi e molte canzoni, oltre a balli folkloristici. A parte compleanni e mezza estate, è comune cantare solo tra i giovani (per esempio cene di studenti universitari, comprese le cene formali di laurea). Molte canzoni sono adattamenti (talvolta satirici) di canzoni famose (come l'Internazionale, O Tannenbaum is My Bonnie lies over the ocean). Non preoccupatevi se siete gli unici a non sapere le parole: durano una ventina di secondi (un minuto nei casi peggiori), poi tutti gridano skål (l'equivalente di cin-cin, or salute), bevono e tornano persone normali; comunque da lì in poi avrete un ottimo argomento di conversazione. D'altra parte, se voleste arrivare preparati, una canzone che verrà cantata quasi sicuramente è Helan går, mentre in occasioni in cui ci sono delle performance o qualcuno fa un discorso prima del brindisi si usa cantare Det var i vår ungdoms fagraste vår. Alcune canzoni sono accompagnate da particolari movimenti che possono andare da dondolare il busto a ritmo fino ad alzarsi e sedersi seguendo la melodia, battere le mani sul tavolo (sempre a ritmo) e addirittura mimare il testo della canzone. Inutile dire che nei casi in cui le canzoni sono previste, il loro numero è direttamente proporzionale al tasso alcolico dei commensali. In Svezia è molto importante guardare negli occhi le persone con cui si brinda sia prima sia dopo aver bevuto.

La Svezia è il secondo maggior consumatore al mondo di caffè dopo la Finlandia. Aspettatevi un caffè lungo in grosse brocche o (ed è molto migliore) grandi termos; l'espresso è più o meno sconosciuto se non nelle case che hanno le macchinette del tipo Nespresso. Caffè e te sono sempre inclusi nei menù fissi al ristorante, inoltre ogni ufficio ha un tavolo per pausa caffè (detta fika), con biscotti, kanelbullar e tutto il necessario per il caffè; spesso sono offerti anche dei panini. Nonostante la dimensione delle tazze ricordi molto il modello americano (Costa, Starbucks, ecc), le catene statunitensi non attecchiscono in Svezia, a favore di negozi svedesi praticamente equivalenti e molto diffusi nelle grandi città.

Tourist infrastructure

Cerca l'insegna "Rum" (camera) se stai andando in macchina, ma anche "Vandrarhem" (ostello della gioventù): una lista degli Ostelli della Gioventù è disponibile sul sito della Svenska Turistföreningen (Associazione dei Turisti Svedesi).

La Svezia ha anche una legge (Allemansrätten^{[link not working]}) che permette il campeggio in aree non-coltivate private, entro certi limiti (leggi più in alto, alla sezione How to get around).

Events and parties

National holidays

Gli Svedesi amano sottolineare che per le festività in Svezia è quasi più importante how si festeggia di cosa si festeggia. Molte ricorrenze sono estremamente codificate e gli Svedesi danno molta importanza a queste tradizioni. They range from the fact that you always have to look into the eyes of the people you toast with, both before and after drinking, to the dynamics with which you choose a song for the toast (see also the "Beverages" section regarding this tradition). Another peculiarity of Swedish holidays is that it is usually celebrated more than the eve of the holiday itself.

Dance around the majstång in Årsnäs, in 1969

• Midsummer party (Midsommar): it is very much felt throughout Sweden. It is celebrated from the afternoon of the eve of the midsummer night itself and has a ritual very structured. Usually lunch includes fish and dinner a barbecue, with the usual combinations of potatoes, creme fraiche and vegetables, all accompanied by beer or wine. Concludes the lunch of the snaps, a sort of herb-flavored grappa, with the relative sung toasts. During dinner you will be offered wreaths of flowers and leaves, and you will be invited to join the group and dance around a large pole decorated with leaves and sometimes yellow and blue ribbons (majstång, sometimes in Italian it is called greasy tree). The most common dance is småa grodorna, in which you crouch and jump upwards, then make three jumps forward with your feet together and start again, going around the pole. The midsummer party is always celebrated in the countryside or by the sea: the cities remain deserted for two days.
• Christmas (Jul): together with midsommar is the most heartfelt holiday in Sweden. As for Midsummer, the eve is celebrated. Eve dinner usually consists of the Julbord (Christmas table, very similar to the smörgåsbord), with roasted ham, meatballs, salmon, herring and other fish, as well as boiled potatoes, creme fraiche and mushrooms. Santa Claus is called Jultomten (the "Christmas gnome"). Children are served a fizzy drink that vaguely resembles Coca-Cola, but is almost exclusively made in Sweden during the Christmas and Easter holidays and is called Julmust.
• Easter (Påsk): it is celebrated on the eve (except for religious services, of course). Eggs are hunted (which, as in the United States, are brought by the Easter Bunny, Påskharen) and children dress up as witches. There is no dove. Even at Easter, children drink Julmust, conveniently labeled as Påskmust.

A celebration for Saint Lucia's Day

• Saint Lucia (Lucia): celebrated on December 13 following a mixture of pre-Christian traditions adopted and incorporated by the Church. It reflects the ancient beliefs that December 13 would be a Halloween-like night, in which evil otherworldly powers would be in turmoil; according to these beliefs the animals could speak during the night of Saint Lucia. Today's tradition of lighting candles is linked to these superstitions. Specifically, the party is very often organized by schools because tradition has it that children bring candles (often accompanying them with traditional songs), led by a child who, with a crown of candles on his head, interprets Saint Lucia: traditionally it should be a little girl with typical Swedish features to lead the ceremony, but in recent times the strong spirit of inclusion typical of Swedish society has led individual schools to choose as Saint Lucia boys or children of immigrants.
• Day of the kanelbulle (Kanelbullens dag): a fairly simple, recent party with no public celebrations (except for advertising purposes). Celebrates the love of the Swedes for the kanelbulle, the (yummy) sweet cinnamon roll that can be found in almost every pastry and bakery. It results in one more excuse to eat one or two kanelbullar.
• National holiday (Nationaldagen): it is celebrated on 6 June, a relatively recent introduction party and according to many "ruined" by the rise of nationalist parties that have tried to take over it. It is not very much felt.

Safety

Sweden is an extremely safe country. Despite this, always keep an eye on backpacks, handbags and suitcases, especially in big cities. Bicycles left unattended without locks are often stolen. The emergency services (ambulance, fire brigade, police) also respond in English to the 112. If you need to contact the police and the situation is not an emergency (to report a theft, for example, but also to ask for information) you can call 114 14 free of charge, which puts you in contact with a police station operator (not always in the vicinity). Most stores accept Mastercard and Visa, so you never have to carry that much cash with you.

In Sweden the use of security guards is widespread for the surveillance of public places and also as a security service in the premises (in some cases they also perform the function of checking tickets on public transport): they have a standard uniform (usually gray suits, always have a badge or a reflective vest with the words "Ordningsvakt") and some police powers. At the entrance of the bars you will find either a ordningsvakt ("order guard", security guard) or a entree vakt ("entrance guard", bouncer) who unlike the first has more limited skills and, being an employee of the bar, is not armed. Do not argue with a security guard (for example: it is not wise to insist if he does not let you into a bar): there have been episodes of arguments that have resulted in assaults by security guards, who are authorized by law to use force. In general, however, it will be sufficient to keep a civil behavior to avoid inconveniences. The police uniform is easily distinguishable from that of the security guards because of its dark blue color and because it bears the inscription "Polis"; when officers are on patrol they also wear a yellow and silver reflective vest with the same writing on the belly and back.

Health situation

The pharmacies are directly controlled by the state and are called "Apoteket". For small problems, the pharmacy is often sufficient, in fact they have everything you need for small domestic accidents. The major cities also have pharmacies open at night.

The Swedish health service is normally of the highest quality, but it can be quite difficult to use because there are always so many people queuing up at the clinics. For emergencies, the larger centers have a regional hospital with a 24-hour emergency room.

The tap water is drinkable and of excellent quality, so much so that bottled water is very expensive and often flavored because there is no demand for water normal in the bottle.

European health care

Italian health card (front)

European health card (back)

As a citizen ofEuropean Union (EU), if you fall ill unexpectedly during a temporary holiday, study or work stay in another EU country, you are entitled to the same medical treatment available in every EU country. It is always necessary to carry the European Health Insurance Card (EHIC) which is physical proof that you are insured in an EU country. However, if you do not have the card with you or you are not able to use it (as in cases of private assistance), you are always entitled to treatment, but you are obliged to pay the costs immediately and then ask for reimbursement on your return.

The countries in which health coverage is provided are all those adhering to theEuropean Union (Austria, Belgium, Bulgaria, Cyprus, Croatia, Denmark, Estonia, Finland, France, Germany, Greece, Ireland, Italy, Latvia, Lithuania, Luxembourg, Malta, Netherlands, Poland, Portugal, Czech Republic, Romania, Slovakia, Slovenia, Spain, Sweden, Hungary), those of European Economic Area (Iceland, Liechtenstein, is Norway), the Switzerland and some overseas territories.

Please remember that health care it does not include any rescue and repatriation operations so it will be useful to take out specific travel insurance e health care in private facilities.

Respect the customs

It is a good idea not to make too much noise. Violent and anti-social behaviors are severely punished. Showing racism or sexist views is strongly discouraged.

On a lighter note, it is polite to take off your shoes when indoors, even at an elegant dinner with adults - this unwritten rule comes naturally from the rainy climate and the Swedes' love of the outdoors. . It was then generalized, regardless of whether it rains or whether there is snow in the garden, but also in summer it often rains, so there are few times when it is not really necessary to take off your shoes.

In many Swedish municipalities it is forbidden to drink alcohol in public (i.e. not in a bar or restaurant) and the ban is enforced by police and security guards. In most cases, the violation will only result in the confiscation of alcohol, but theoretically it can be fined up to 500 crowns. The penalties for driving under the influence of alcohol are severe, they start from a rate of 0.2 and at 0.3 there is the suspension of the license.

In Sweden, not paying for the bus ticket and / or skipping the queue is not considered an option.

As mentioned at the beginning, Swedes value confidentiality, so those who are used to more in-depth interaction with their neighbors (at home, seat on the bus, etc.) may feel out of place. The maximum of spontaneous social interaction between neighbors is a rapid hej, hej ("good morning") with just a hint of eye contact. Deviations from this script are not received with much enthusiasm.

Smoke

Smoking is prohibited in restaurants and bars unless they are outdoors. Relatively few Swedes smoke, but many people use "snus", a kind of tobacco inserted, with a sachet or loose, under the upper lip. In many places you will find binders for "snus" rather than ashtrays.

How to keep in touch

Post office

The cost of an inter-European stamp is 11 SEK and the letters usually reach their destination within two days.

Telephony

Sweden has an excellent GSM network that also covers rural areas, with the exception of some super-isolated areas in the center or north of the country. The largest companies are Telia, Tele2 / Comviq and Telenor. UMTS coverage is also good, with most of the company's controlled network originally named "3".

Internet

Sweden is the second most internet-connected country in the world (after Finland). The postal system is considered to be efficient.

Other projects

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1. ↑ ^{1,01,11,21,31,4}Physically Asian state or dependency but generally considered European from an anthropic point of view
2. ↑ ^2,02,12,22,3State with territory wholly or partially in Asia according to the different geographical conventions
3. ↑ ^3,03,13,2State with most of its territory in Asia