Burma - Birmania

Burma
Location
Coat of arms and flag
Capital	Naypyidaw
Government	parliamentary republic
Currency	Burmese kyat (MMK)
Surface	676,577 km²
Inhabitants	53.582.855 (2017 census)
Tongue	Burmese
Religion	Buddhism (88%), Christianity (6%), Islam (4%) and the rest atheists or minor religions (2014)
Electricity	220V / 50Hz (American and European plug)
Prefix	95
TLD	.mm
Time zone	UTC 6:30
Website	Burma Tourist Board

Burma (in Burmese မြန်မာ, Myanmar), officially Republic of the Union of Burma (in Burmese ပြည်ထောင် စု သမ္မတ မြန်မာနိုင်ငံတော် Pyidaunzu Thanmăda Myăma Nainngandaw) is a state of the Southeast Asia. It borders on the west with India is Bangladesh, to the north with the China and to the east with Thailand is Laos.

To know

It has a very long coastline on the Bay of Bengal. The main attraction of the country is the archaeological site of Bagan.

The name "Burma" derives from the name of the state in the local colloquial language, Bama. In Burmese, Burma is indicated as much with Bama (/ bəmà /) that with Myama (/ mjəmà /). Myanma is the typical version of the written and literary register, while Bama is the most widespread form, which represents the colloquial version and the exonyms derive from it Burma and Burma.

According to the propaganda of the Burmese dictatorial regime the term Burma it would be linked to the majority ethnic group of the Bamar, and therefore unwelcome to local minorities, while Myanmar, a name imposed after the 1988 coup, would be ethnically neutral. The name Myanmar, derives from the term (relating to the formal linguistic register) Myanma or Myama to which, in 1989, the Burmese military junta added a final "r" to facilitate the pronunciation of theEnglish. This modification was part of the name revision program envisaged by an internal law ratified by the regime in 1989: theAdaptation of Expressions Law.

Myanma (and therefore Myanmar) is the short form of the official name "Myanma Naingngandaw", Myanmar long form.svg in Burmese language, and began to spread with the arrival of the Mongols in the 13th century. It was only in 1989 that the new name was imposed by the military junta that had just come to power, to replace Burma, the official name from 1948 to 1989, as was the case for the then capital, Rangoon, which has now become Yangon.

L'European Union uses both names: Myanmar / Burma. Governments of UK, United States of America, Canada is Australia continued to use the name "Burma" (Burma), while UN, ASEAN, Japan, China is India they adopted the name "Myanmar". The BBC used exclusively Burma until 2014 pointing out how the etymologists consider the arguments of the regime to be completely false and unacceptable, as it is Myanma(r) that Burma they come from the same root, have the same semantic value and have been used interchangeably for centuries, adopting however the use of "Myanmar" since 2014.

To learn more about the topic, see the entry Names of Burma on Wikipedia.

The current Flag was adopted in 2010 and is a reinterpretation of the one adopted during the Japanese domination from 1943 to 1945. It consists of three horizontal stripes of the same width, with a white star superimposed on it. The yellow symbolizes solidarity between the various ethnic groups. peace, tranquility and the lush green of nature in the national environment. The red symbolizes courage and determination. The white star symbolizes the consolidated union of the nation.

Geographical notes

The territory can be divided into five parts from a physical point of view: the mountains of the north, those of the west, the plateau of the east, the central basin and the coastal area.

In the north the peaks are rugged and elevated and are grafted directly intoHimalaya, of which they constitute the extreme buttress. In the western area, on the other hand, the chains are lower.

To the east lies the Shan plateau, arid and uncultivated in its northern part, rich in tropical forests in the southern part. Towards the west the plateau descends steeply while towards the south it extends into reliefs that form the coastal area of ​​Tenasserim.

The coastal area proceeding from north to south has high and jagged coasts, bathed by the Bay of Bengal; the Irrawaddy delta and the coastal plains overlook the Gulf of Martaban; in the southernmost part the coasts become high and rocky again.

The hydrography is dominated by the Irrawaddy river, which extends for about 2,200 km, and which crosses the country from north to south; navigable for about 1,450 km, it flows into a large delta, with 9 branches, in the Gulf of Martaban, where the Sittang also flows. The great delta of the river constitutes an ideal territory for the cultivation of rice, such as to be able to satisfy the entire needs of the country, while the river itself represents an important communication route through which goods, especially precious and exotic woods, still travel. . The territory is also crossed by the Saluen, which is longer than the Irrawaddy (almost 2,850 km) but scarcely navigable due to the reduced depth, along which the precious teak wood is conveyed from the Shan plateau to the ports, and crosses the Burma only in its last stretch; then we have the Chindwin, whose practicability depends largely on the rainy season, which is the main tributary of the Irrawaddy where it flows into Mandalay. Finally there is the Mekong River which marks the border with the Laos.

It is bathed by the Andaman Sea and the Bay of Bengal, so it was hit by the tsunami of December 26, 2004 which caused 61 deaths. There are no hydrographically significant lakes, while the Inle lake: a destination of great tourist interest that stretches about 900 meters high in the western part of the Shan plateau.

When to go

It can be said that Myanmar has 3 seasons. The hot season is usually from March to April Temperatures cool off during the rainy season, from May to October. The tourist season is the cold season from November to February. A trip to Burma should fall within the period of this last season.

The country is subject to the action of a double monsoon:

• The southwest monsoon blows from June to September, bringing heavy clouds and frequent showers with it. In this period the climate becomes torrid and in the central plains, further from the sea and out of the reach of the monsoon, the thermometer reaches extreme peaks. Unfortunately in this region are the most famous tourist places.
• The northeast monsoon, on the other hand, invests the country from December to April but involves a much lower humidity rate. This is also the time when temperatures are moderate.

Temperatures can rise up to 36 ° C at Yangon in the hot season, while in the cold season the midday temperatures are usually attested to a more bearable 32 ° C, with night temperatures falling to around 19 ° C.

Mandalay it is slightly cooler in the cold season, with minimum temperatures starting from 13 ° C, while temperatures in the hot season can reach up to 37 ° C.

In general, the area around Yangon in southern Myanmar receives more rain than in dry northern Myanmar (around Mandalay).

In the highlands such as the Inle Lake is Pyin U Lwin, winter temperatures can drop below 10 ° C at night, while during the day temperatures tend to be very pleasant. Even in summer, temperatures rarely rise above 32 ° C. Close to the border Indian of the Kachin state there are permanently snow capped mountains.

Background

Like most countries in Southeast Asia, Myanmar's people and history are a glorious mix of settlers and invaders from all fronts. Among the first peoples to settle in the territory of present-day Burma there were the Pyu and i Mon. Both developed forms of civilization strongly influenced by their neighbor India. The Burmese who today constitute the dominant ethnic group in the country arrived in the 9th century from the plateau of Tibet subsequently founding a powerful kingdom which had its center in Bagan. Over the next millennium the Burmese empire grew through the conquests of Thailand (Ayutthaya) is India (Manipur), and shrank under the attacks of the China and due to internal rebellions.

There Great Britain conquered the territory in 1886 after having fought a series of wars against local rulers from 1824 to 1886. The new colony, which was given the name of Burma (Burma), constituted a province of the Indian Empire until 1937, when it was granted a separate statute. During the Second World War the colony became a place of fierce fighting between the Japanese and allied troops. In 1937 the "Road to Burma" (or Burma Road), a daring and expensive road work that allowed connections between theIndia in the hands of the British and the China by Chiang Kai-shek. The Thailand-Burma Railway (the so-called "death railway") from Kanchanaburi in Thailand on the River Kwai in Burma it was built by the Japanese using forced labor: Allied prisoners of war, Thai, Burmese and other Southeast Asians contract workers had to work in appalling conditions; a large number of them died (an estimated 80,000) during the construction of the railway. Large parts of western Burma, particularly the hilly areas bordering India and the city of Mandalay, were severely damaged during the war.(Wikipedia)

While the Burmese independence fighters led by the general Aung San initially collaborated with the Japanese to oust the British, with the Japanese promise to grant independence to Burma, in reality it soon became evident that the Japanese promises of independence were fallacious. The Japanese occupation was brutal and many Burmese were killed, as in the Kalagong massacre. At this point, General Aung San changed his position helping the British to recapture Burma to the detriment of the Japanese. General Aung San subsequently conducted negotiations with the British for Burmese independence after the end of World War II, and the British agreed in 1947 to grant Burma independence the following year, although General Aung San himself was assassinated in the year and did not live long enough to see his dream come true. Independence from the British under the name of "Burmese Union"was finally achieved in 1948, and to this day General Aung San is considered by most Burmese people to be the father of independence.

The new union brought together various states defined by specific and distinct ethnic identities, many with a centuries-old history of autonomy and struggles fought against each other. In the interest of ensuring their collective independence from Great Britain the tribes reached an agreement to present to the government (with collective power sharing between ethnic groups and states) for ten years, after which each tribe would be granted the right to secede from the union. The terms of this "Pinlon agreement" were enshrined in the constitution of the new Burmese Union of 1947/1948. The new state that had refused to enter the British Commonwealth gave itself a democratic order but went through a series of vicissitudes due to the armed uprising of the numerous minorities who aspired to independence. In 1961, more than 200 ethnic leaders from the Shan, Kachin, Red Karen, Karen, Chin, Mon and Rakhine people met with the ethnic authorities of the central Bamar (Burmese) government to draft a new form of government that would ensure both tribes autonomy that self-determination within a federal system.

The new government was never formed. Military leader General Ne Win in a coup overthrew the democratically elected government in 1962 and later proclaimed himself as leader by dominating the country's political scene until the year of his death in December 2002. General Ne Win dominated the government from 1962 to 1988 first militarily, then as a self-appointed president and then as a political pivot. In 1988 street demonstrations for the restoration of democracy were bloodily suppressed. In the same year, General Saw Maung took power in a coup and established the Council of State for the Restoration of State Order and Law (SLORC) deputy to the government of the country whose name was changed to Myanmar.

In 1990, multi-party elections were held, won by the National League of Democracy (NLD), the largest opposition party led by Aung San Suu Kyi. The SLORC however refused to relinquish power and placed opposition leader and Nobel Peace Prize winner Aung San Suu Kyi (daughter of national hero Aung San) under house arrest, which she has suffered for 14 of the past 20 years.

Today the power of the military junta seems to have strengthened despite the economic sanctions decreed by the USA: the armed insurrection was quelled with arms or with compromises and friendship with China is Singapore causes the economic effects of the US embargo to be little felt. The country is in fact flooded with goods and machinery made in China. Nevertheless, Burma is a country that appears at the bottom of the world rankings of per capita income.

Today Myanmar, a country rich in resources, suffers from pervasive government controls, inefficient economic policies and rural poverty. What was once one of the richest and most developed countries in Asia it collapsed into poverty due to widespread corruption. The junta liberalized price control in the early 1990s, after decades of failure under the slogan of "Burmese-style socialism", but had to restore subsidized prices in the face of popular food riots. The government made the military troops intervene challenging the rioters, until the intervention of the monks who, intervening between the two sides, ordered everyone to go home; and they did.

In response to the government attack in May 2003 against Aung San Suu Kyi and her convoy, the USA they have imposed new economic sanctions against Myanmar, including a ban on imports of products from Myanmar and the provision of financial services by US citizens.

The summer of 2007 was marked by demonstrations against the military government which were once again brutally repressed. The demonstrations began in August, apparently in an uncoordinated manner, as a protest against a stiff rise in the price of gasoline, which turned into a more serious challenge to the government after three monks were beaten during a protest march in the city. of Pakokku. The monks asked for an apology which did not come from anyone and soon processions of monks with begging bowls carried upside down appeared in many cities (including Sittwe, Mandalay is Yangon). Yangon, particularly the area around Sule Pagoda in the city center, became the focus of these protests. As the monks marched (and many ordinary citizens came out in support of the monks) the world watched by following the story on the Internet flooded with images, videos and blogs. However, the government soon suppressed the protests by shooting at crowds, arresting monks, closing monasteries, and temporarily blocking Internet communications with the rest of the world. This has resulted United States, Australia, Canada is European Union to impose additional sanctions, targeting the families and finances of military leaders.

Following the 2010 elections, Burma began a liberalization process that led to a reduction or removal of sanctions by many nations, including the United States. In 2012 Aung San Suu Kyi was elected to the Burmese parliament and allowed to travel to Europe is North America. Censorship of foreign and local news has also been suspended.

In November 2015, Aung San Suu Kyi's National League for Democracy won a landslide in national legislative elections and Htin Kyaw, a close ally of Aung San Suu Kyi, became president. In April 2016, Aung San Suu Kyi took office as State Councilor, a role equivalent to that of Prime Minister.

Spoken languages

The official language of Myanmar is the Burmese (known by the government as myanmar). The majority of Burmese pronunciation derives from the ancient Pali language (dating back to the time of the Buddha), but the language is a Sino-Tibetan language similar to Chinese and therefore tonal (relative to the setting of the word) and analytic (the words are mostly composed of a long syllable). It is written using Burmese characters, based on the ancient Pali script. Bilingual signs (English and Burmese) are available in most tourist places. Numbers are also often written in Burmese characters.

There are also many other ethnic groups in Myanmar, such as the Mon, Shan, Pa-O and many others who continue to speak their languages. There is also a sizeable ethnic Chinese community mostly of Yunnan descent, most visible in the city of Mandalay, and many of its members speak Mandarin. Some areas are also home to several ethnic communities Indian who continue to speak several Indian languages. However, with the exception of the elderly, it is rare to find locals who do not speak Burmese.

Myanmar is a former colony British and consequently (in addition to the fact that theEnglish it is still compulsory in kindergartens and elementary schools) many Burmese are able to understand at least the rudiments of English. The most educated Burmese (and often from upper social classes) have fluent English, while in major cities, such as Yangon and Mandalay, many locals will know enough English for basic communication. Hotel and airline staff, as well as people working in the tourism industry in general, speak an acceptable level of English. You can find more English speaking people in Myanmar than in Thailand.

Culture and traditions

People

The dominant ethnic group in Myanmar is known as Bamar, from which the original name is derived English of the country, Burma, in Italian Burma. In addition to the Bamar, Myanmar is also home to numerous minority ethnic groups and nationalities that have their own different cultures and languages. In addition to indigenous ethnic minorities, Myanmar is also home to ethnic groups Chinese is Indian whose ancestors, who migrated to Myanmar during the colonial period, are most visible in the cities of Yangon is Mandalay. In general, the regions in Myanmar are dominated by the Bamar, while the states are dominated by their respective ethnic minorities.

The government has come under strong international condemnation of violence against Rohingya Muslims in recent years Rakhine state, bordering the Bangladesh. The government does not recognize them as citizens of Myanmar, but claims they are indeed from Bangladesh. They were then forced to flee to Bangladesh en masse, although they are also considered foreigners there, and many lost their lives trying to seek refuge and work in Bangladesh. Malaysia. It is not entirely clear how the NLD (National League for Democracy i.e. National League for Democracy) would like to manage this problem.

In general, most Burmese people are incredibly kind and helpful, and will do their best to make you feel welcome in the country.

Policy

Myanmar is a presidential republic whose president, who is appointed by the legislator, serves as both head of state and head of government. He and his cabinet form the executive branch. The legislator is made up of the bicameral Union Assembly, consisting of a major Amyothar Hluttaw (House of Nationalities), and a minor Pyithu Hluttaw (House of Representatives). While the majority of the members of the legislature are popularly elected by the people, a significant minority of the posts are reserved for appointees on behalf of the military.

Betel leaves

Betel leaves prepared and ready to be rolled

Many people in Burma, especially men, sport an impressive dark red smile resulting from the consumption of Betel leaves.Betel is a climbing plant of the Piperaceae family (pepper for example) native to the Philippines and grown exclusively in Southeast Asia. Together with its preparations, it is used as an energy supplement, as we use coffee, to keep us awake and active. Betel leaf is really just the package of the object to chew. Inside, various preparations are placed depending on the flavor you want, mainly Areca nut, tobacco and lime.In the markets you will notice that in the fruit and vegetable stalls there are also neat piles of leaves that consumers buy with greed. many stalls that sell these preparations around the cities, most of which are next to or inside the Tea Shops.Once you put the Bethel egg in your mouth, you will notice that due to too much salivation the Burmese will find it difficult to speak and if they want to interact they will emit sounds of the "awawawa" type that make it even more difficult to understand the Burmese. Consequently comes the problem of having to eliminate excess salivation. The streets are therefore full of reddish spots and spit. When it is not possible to spit freely, such as in temples or on public transport, the Burmese use black plastic bags as spittoons, carrying them with them until they are full.

Thanaka

Children cheerfully flaunting their Thanaka

Thanaka log and kyauk pyin stone

Another element that distinguishes the Burmese is the use of Thanaka as a cosmetic and embellishment. Obtained from the bark of a plant of the family of rutaceae has been an integral part of being Burmese for at least 2000 years and is applied mainly on the face (cheeks and nose) but can be applied all over the body.It has a slight sandalwood smell and its application gives a cooling sensation and protects against burns Of sun. It is also thought to help resolve acne and skin fungus as well as soften the skin. kyauk pyin which is a smooth stone on which a little water is poured and the Thanaka wooden log is rubbed over, with vigorous rotations, until obtaining a golden paste to be applied on the skin. You can use your fingers or brushes. The most used designs are circular but you can indulge your imagination. A dot or a line is usually drawn on the nose. Finally he puts some on his ears, for good luck they say.

The management of garbage

The typical smoke, morning and evening, of burnt garbage in Myanmar

Burma has a serious garbage management problem. In all likelihood, it does not have companies that take care of the collection, so management is left to the individual citizen. In sporadic cases you will see people rummaging through the discharged garbage a bit 'everywhere in search of something to reuse or small groups of people gathering materials to recycle, but for the most part the country is an open-air dump. Every roadside, every hidden corner and every river collect quantities of garbage and plastic bags. In dry periods you will see dry rivers full of garbage waiting for the monsoons to be carried away by the pouring water.In almost all cases the individual citizen must see it alone and continuously, especially at sunrise and sunset you will see columns of smoke rising from the various fires lit everywhere to burn any leftover packaging and plastic together with the leaves. The acrid smell that accompanies the dense bluish fog, are actually the basis of every mystical imagery built in the photos of temples and valleys, for example Bagan, which make tourists who flock on the roofs to take the photo of the century dream so much. and magazine on every travel blog.

Drinking water

A shelter with potable water jars available

In a country where heat, dirt and poverty reign supreme, the need for clean water is strong. In every shop, bar, stall and tea shop, you can buy bottles of purified water, but in a country where the average salary is just over US $ 1,000 per year, the cost of 300-500 kyat per bottle is exorbitant. Many in the countryside are forced to draw from wells (in which the water is not always safe) or carry demijohns on their shoulders to be filled at the taps in specific and not always easy to reach positions. For the immediate need to quench their thirst, everywhere, especially in temples and near bus stops, there are shelters with terracotta jars in which there is drinking water. A glass is tied to each jar and available to use. The water inside is almost safe to drink, being refilled often. On the glasses, on the other hand, we reserve the benefit of the doubt, as they are never washed after each use. In case of emergency, however, you have this possibility to use water at hand.

Sport

Chinlone

The rattan wicker ball sold as a souvenir in Burmese tourist shops

Traveling around the country, you will often come across groups of people who pass the time dribbling around in a circle with a wicker ball. That is actually the Burmese national sport: Chinlone. Born over 1500 years ago as a show to entertain the royal family, it uses a mixture of Burmese dance and martial arts with the intent of hitting the ball in the most beautiful form. possible, also setting the body and hands to have a graceful pose during the kick. Over the centuries, more than 200 ways of hitting the ball have been developed and the most impressive ones are behind the back without seeing the ball. There are 6 points of contact with the ball: the tips of the toes, the inside and outside of the foot, the sole of the foot and the knees.Although it is not a competitive sport it is still as intense as if it were. a team of six people walking without stopping in a 6.7 meter circle. A team member is positioned in the center (the soloist) and is facilitated by the other members with single ball passes directed to him. The game restarts when the ball hits the ground. The word "chinlone" means "wicker ball" and in fact the ball used is made of wicker bands of rattan hand-woven. The "clapping" noise typical of when the ball is hit is an integral part of the show and for this reason another type of ball would not be used.

Sepak takrav

A variant of Chinlone that is often seen playing in the street, is what we Italians commonly call "soccer-tennis" but which has as its official name "Sepak takraw"(kick the ball; from the Malaysian Sepak, to hit, and Thai Takraw, twisted ball). Developed in Thailand following the influences of chinlone, it has found fertile ground, of course, also in Burma. It is played with two teams of three people in a Field of 13.4 x 6.1 meters, similar to that for badmington, divided by a net similar to that for volleyball placed at a height of about 152cm.The ball used in this case is the same one used in Chinlone. Italy internationally, you can receive information through the Sepak Takraw Italian Federation^{[link not working]}.

Either way, if you happen to and if you like, you could ask to join the game, the Burmese will be extremely happy and honored to make you part of their team.

Suggested movies

• The bridge over the River Kwai (directed by David Lean, 1957).
• The Lady - The love of freedom (directed by Luc Besson, 2011). Biographical film about the life of Aung San Suu Kyi.

Suggested readings

• A soothsayer told me by Tiziano Terzani. While not completely Burma-focused (there are sections) but Asia more generally, it's a great bottom-up viewpoint for those who want to understand the people of those places more when traveling. Tiziano meets and talks about people commonly met on the street; living the place and speaking the language brings us back details of mentality and cultures that no tourist guide can mention at all. Available in eBook. (ISBN 88-462-0342-9, ISBN 9788850217120)
• In Asia by Tiziano Terzani. A collection of his articles written during his stay in Asia. Some of them concern Burma.
• Burmese Chronicles by Guy Delisle. Travel diary in a new graphic version. A first-person story by the illustrator / author on the point of view of a Westerner catapulted to live in a country so culturally distant from his roots, which leads him to observe everyday life accompanied by depression. Two editions currently known. One from 2008 (Time Zones) and the other from 2013 (Rizzoli Lizard) (ISBN 9788889674109, ISBN 9788817065283)
• Days in Burma by George Orwell. It was published in 1934 after the writer's five-year experience in Burma working as a policeman in the Indian Imperial Police. The novel set in the district of Kyauktada in Yangoon, through the character of the merchant John Flory, explores the decline of British imperialism as the Second World War approaches. Interesting insight into the mentality of the people who live in the place, European or native. It seems that not many editions of this book have been published, so take a look at the library of family and friends for one or second-hand bookstores. The most modern edition seems to be from 2006 (ISBN 978-88-045-5115-7) also translated by Giovanna Caracciolo, who translated the first edition of 1948. Also available in eBook.
• The River of Lost Footsteps by the writer Thant Myint-U, grandson of the late U Thant who held the position of Secretary General of the United Nations from 1961 to 1972. - The most famous history book on Burma. If you read it before leaving for the country, you will certainly be surprised to see cities like Martaban, Syriam is Mrauk U, which in the book are described as once opulent centers, now reduced to the shadow of themselves and nothing more than dusty villages. (ISBN 0374163421)
• From the Land of the Green Ghosts by Pascal Khoo Thwe. A Cambridge-educated writer gives a touching account of his growth as Paduang-Hilltribe-Guyand in the difficult political environment, before becoming a rebel himself. (ISBN 0 00 711682 9)
• The palace of mirrors by Amitav Ghosh. A novel that spans a century, from the British conquest to the present day. A compelling account of how a family adapts to changing times; provides a broad overview of Burmese culture. Also available in eBook. (ISBN 88-545-0179-9)
• The Trouser People by Andrew Marshall. The author follows in the footsteps of the Victorian explorer Sir George Scott. This book deals with the lost British heritage as well as the current tragedies occurring in Burmese territory. (ISBN 0 14 029445 7 )
• Passeggiate in terra buddhista di Jordis Christine. Diario di viaggio. Disponibile anche in eBook.
• Lettere dalla mia Birmania di Aung San Suu Kyi. Disponibile anche in eBook (ISBN 8820042665 , ISBN 978-8820042660 )
• Liberi dalla paura di Aung San Suu Kyi. Disponibile anche in eBook. (ISBN 888274938X , ISBN 978-8882749385 )
• Una vita da dissidente di Win Tin. Disponibile anche in eBook. (ISBN 9788897332039 )
• La sposa birmana di Journal-Gyaw Ma Ma Lay. Disponibile anche in eBook (ISBN 9788887510997 )
• Il silenzio e i suoi colori di Roberta Lodi Pasini e Gabriele Tamburini. Con CD audio. (ISBN 8896212219 , ISBN 9788896212219 )
• Viaggio in Birmania. Terra di pagode e colori di Michele Cucuzzella. (ISBN 8884272041 , ISBN 9788884272041 ) di
• Premiata macelleria delle Indie di Alessandro Gilioli. Disponibile anche in eBook.
• Birmania. Sui sentieri dell'oppio di Aldo Pavan. Diario di viaggio.
• Perché i pesci non affoghino di Amy Tan. (ISBN 978-88-07880421 )
• Il pavone e i generali. Birmania: storie da un paese in gabbia di Cecilia Brighi.
• Il pavone e i generali. Birmania: dalla dittatura alla rinascita di Cecilia Brighi.
• Kò. Viaggio in Myanmar. Testi di Davide Ferrario foto di Giacinto Cosenza.
• Birmania football club. Da colonia britannica a dittatura militare di Andrew Marshall.
• C'era una volta l'oriente di Pico Iyer. (ISBN 8873057683 , ISBN 9788873057680 )
• Strade di bambù: viaggio in Cina, Laos, Birmania di Marco Del Corona. (ISBN 978-88-7063-382-5 )
• Bambini d'oriente di Corrado Ruggeri (ISBN 9788871081427 )
• Passeggiando tra i draghi addormentati di Alberto Arbasino (ISBN 9788845913341 )
• Passage to Burma di Scott Stulberg. Libro fotografico. Disponibile anche in versione eBook. (ISBN 9781634504850 )
• Bazar express: in treno attraverso l'Asia di Paul Theroux.
• Mekong Story. Lungo il cuore d'acqua del Sud-Est asiatico di Massimo Morello. Una raccolta dei suoi articoli scritti durante la permanenza in Asia. Alcuni di essi riguardano la Birmania. (ISBN 88-365-3532-1 , ISBN 9788836535323 )
• Il libro dell'Asia. Un viaggio in tutti i paesi del continente. (ISBN 88-604-0334-0 , ISBN 978-8860403346 )

Territories and tourist destinations

Dal punto di vista amministrativo, il paese è suddiviso in Pyi, (stati) is Taing-neh, (Divisioni). Questi sono stati raggruppati in regioni turistiche che hanno anche un qualche fondamento geografico come risulta dalle sezioni a seguire e dall'immagine a corredo:

Suddivisioni amministrative della Birmania

      Birmania meridionale — La regione della Birmania meridionale corrisponde alle pianure attraversate dal medio e basso corso del fiume Irrawaddy e dai suoi affluenti. Come accennato in precedenza è la zona più torrida del paese. Insieme alla più grande città ed ex capitale Yangon, ne fanno parte la Regione di Yangon, the Regione di Ayeyarwady (or Irrawaddy) and the Regione di Bago (Pegu).

      Birmania centrale — Mandalay, siti storici e archeologici e bei centri collinari. Comprende la Regione di Mandalay and the Regione di Magway.

      Birmania occidentale — Regioni montagnose remote e alcune belle spiagge sul Golfo del Bengala. Comprende lo Stato Chin e lo Stato Rakhine (Stato di Arakan).

      Birmania settentrionale — Un'enorme, indomita regione che include anche le propaggini meridionali dell'Himalaya e molte tribù etniche. Comprende la Regione di Sagaing e lo Stato Kachin.

      Birmania orientale — Il famigerato Triangolo d'Oro e un numero sconcertante di gruppi etnici. Comprende lo Stato Shan e lo Stato Kayah (Stato di Karenni).

      Birmania sudorientale — Il tratto costiero meridionale confinante con la Thailand, con un vasto numero di isole al largo. Comprende lo Stato Karen (Stato Kayin), lo Stato Mon and the Regione di Tanintharyi (Tenassarim).

Urban centers

Birmania: mappa a tutto schermo.

Other destinations

How to get

Entry requirements

Citizens of Brunei, Cambodia, Indonesia, Laos, Philippines, Thailand is Vietnam possono entrare in Myanmar senza visto per un soggiorno fino a 14 giorni, a condizione che entrino in aereo. Questo soggiorno di 14 giorni è rigorosamente non estensibile per qualsiasi motivo. Tutte le persone di altre nazionalità sono tenute a richiedere un seen in anticipo. Alcune restrizioni aggiuntive, requisiti o condizioni possono essere applicate alle singole richieste. Talvolta è necessario includere un itinerario dettagliato, una curriculum lavorativo, ecc. Siate preparati per alcune insolite domande (sia sul modulo, che da parte del personale consolare) quando farete richiesta per il visto.

The visto online (E-Visa) per il Myanmar è disponibile e pienamente operativo a partire da settembre 2014. Per richiedere un visto turistico è necessaria una vostra foto digitale (controllarne sul sito i requisiti), 50 USD e un indirizzo in Myanmar. Ci vogliono fino a 3 giorni lavorativi per lavorazione che vi consentirà di ricevere via mail un "Entry Visa Approval Letter to Myanmar". Dal 1 luglio 2015 è possibile richiede online anche i visti affari al costo di 70 USD.

In alternativa, c'è un'altra opzione per ottenere l'ambito visto del Myanmar e che è quello di utilizzare i servizi di un'organizzazione come Evisa Asia^{[link not working]}. Anche in questo modo, non si avrà bisogno di visitare un'ambasciata del Myanmar. Il Ministero degli Affari Esteri, attraverso il Ministero del settore alberghiero e il turismo, invierà la lettera di approvazione on-line. È necessario entrare in Myanmar attraverso gli aeroporti internazionali e non attraverso le frontiere terrestri. Il timbro del visto sarà applicato sul passaporto al momento dell'arrivo.

Un visto in giornata può essere rilasciato presso l'ambasciata del Myanmar a Bangkok. Per ottenere il visto lo stesso giorno, è necessario specificare all'impiegato dei visti che si partirà l'indomani. Essi potranno rilasciare il visto lo stesso giorno dalle 15:30, valido a partire dalla data di emissione.

Il Myanmar ha annunciato la ripresa del visto all'arrivo (VOA o Visa on arrival) per i visti di lavoro, a partire dal giugno 2012 per diversi Paesi, tra cui tutti gli Stati membri dell'ASEAN. Nonostante sembri che il governo abbia reintrodotto il VOA anche per i turisti, a partire dal giugno 2012, tutti i turisti devono applicare tramite le ambasciate.

Il modo più semplice per ottenere il visto è quello di applicare tramite un'agenzia di viaggi nel vostro Paese. La forma è semplice e richiede una fototessera o due. A Bangkok, ci vogliono uno o due giorni lavorativi. Un'applicazione standard per un visto turistico richiede: la compilazione di un modello per i visti (disponibile presso l'ambasciata), la compilazione di un modello d'arrivo (ancora questo disponibile in ambasciata), una fotocopia della pagina con la foto del vostro passaporto, due fotografie formato tessera, la tariffa applicabile (810 baht / USD24). TO Hong Kong, è possibile ottenere il visto, richiedendolo in orario 09:00-12:00, ritirandolo dopo le 15:00 del giorno lavorativo successivo, avendo propriamente fornito: il passaporto, 3 foto formato tessera, il biglietto da visita o una lettera del proprio datore di lavoro o la tessera da studente se ancora si studia, e il pagamento di 150 HKD/19 USD.

I visti turistici sono validi per 3 mesi. Il visto è valido per un soggiorno di un massimo di quattro settimane (28 giorni dalla data di entrata), anche se è possibile prolungare la propria permanenza se si è disposti a pagare una tassa di 3 USD al giorno (in eccesso ai 28 previsti). Non è consentito lavorare con un visto turistico, e lavorando senza la debita autorizzazione si incorre nel rischio di essere arrestati e deportati. Ai possessori di un regolare visto, sarà spillato un "Modulo di arrivo" nel proprio passaporto, che dovrà essere presentato al momento dell'arrivo in Myanmar.

Per maggiori informazioni o supporto si può far riferimento alle seguenti ambasciate:

• Ambasciata dell'Unione del Myanmar in Italia, Viale di Villa Grazioli, 29 (Rome; primo Piano, Int. 7), ☎ 39 06 3630 3753, 39 06 3630 4056, @[email protected]. Richiedere il visto tramite l'ambasciata è più economico rispetto al sito online (sono gestiti da due dipartimenti distinti) sebbene saranno necessari alcuni giorni in più. Si può andare di persona previo appuntamento, o si può gestire l'invio e il recupero del passaporto tramite corriere. Come indicato nel modulo consolare "la quota è di 20 € per il visto turistico e di 36 € per il visto ‘business’ (affari)" (agosto 2016). 
• Ambasciata italiana in Birmania, 3, Inya Myaing, Road Golden Valley (Yangon), ☎ 951 527100, 951 527101, fax: 951 514565, @[email protected]. 

ATTENTION: Come indicato nella sezione Religione di questo articolo, le immagini di Buddha usate per scopi che non siano sacri, sono considerate così irrispettose, tanto che a novembre 2016, hanno provocato l'espulsione di un cittadino italiano a causa di un tatuaggio di Buddha su una gamba. Quel tatuaggio ha infranto il codice penale birmano inerente le offese alle religioni (punibile con una multa o addirittura la reclusione) e di conseguenza anche il regolamento del visto birmano che prevede la ligia osservazione di tutte le leggi nazionali. Sono numerosi i rimpatriati per questo motivo, quindi chiunque abbia un tatuaggio simile deve essere necessariamente coperto e mai reso visibile in pubblico. Qualora questo non fosse possibile si suggerisce di non intraprendere un viaggio in Myanmar. (Fonti:The Irrawaddy is Adnkronos)

By plane

Il principale aeroporto internazionale del Myanmar si trova a Yangon, la città più grande e principale centro economico del Paese. Ci sono regolari voli di linea da Yangon a diverse grandi città in China, India is Southeast Asia. Per i viaggiatori provenienti al di fuori di questa regione, il modo più semplice per entrare in Myanmar sarà quello di prendere un volo da o Singapore or Bangkok, che hanno entrambi buoni collegamenti con le città di tutto il mondo, e sono servite da diversi voli quotidiani per Yangon viste le loro grandi comunità birmane residenti.

Il Myanmar ha anche un secondo aeroporto internazionale di Mandalay, che è servito da diversi voli provenienti da China is Thailand.

Per un elenco aggiornato delle compagnie aeree e delle destinazioni collegate, vedere il sito dell'aeroporto di Yangon^{[link not working]}.

Da segnalare che molti turisti individuali scelgono di entrare in Birmania usufruendo di uno dei numerosi aerei che operano sulla rotta Bangkok-Yangon. Questo sembra essere uno dei modi più economici per raggiungere il Paese. Chi non avesse provveduto a ottenere il visto prima del volo dovrà rivolgersi al consolato birmano a Bangkok, mettendo in conto l'attesa di almeno un giorno.

Da tenere presente che i voli da Bangkok per la Birmania vengono effettuati dall'aeroporto Don Mueang (codice DMK), situato al nord della città e non Suvarnabhumi (codice BKK) ad est della città. Da lì partono voli per Yangon, Mandalay, Nyang U, Heho. AirAsia di solito fa buoni prezzi ed è una buona compagnia con cui volare.

By car

Myanmar ha frontiere terrestri con cinque diversi Paesi, in particolare con China, India, Bangladesh, Thailand is Laos. A partire dal 2013, le restrizioni per gli stranieri che entrano attraverso il confine con la Thailandia sono state eliminate, e gli stranieri sono liberi di viaggiare via terra dalla Thailandia nel cuore birmano a patto che il loro visto birmano sia in ordine. Entrando nel Myanmar dagli altri valichi di frontiera terrestri la storia cambia. Come minimo è necessario richiedere permessi speciali in anticipo, e talvolta potrebbe essere necessario prendere parte ad una visita guidata affinché il proprio permesso venga accettato.

Valicare la frontiera Thailand-Birmania è facile ma il difficile sta nel proseguire il viaggio all'interno del paese. Quasi sempre questa eventualità è esclusa e ci si limita a un giretto nella zona di confine rientrando in Thailandia in giornata.

• Thailand — Quattro posti di frontiera esistono tra Myanmar e Thailandia a Tachileik/Mae Sai, Myawaddy/Mae Sot, Ban Phunamron/Htee Kee is Kawthoung/Ranong. A partire dal 2013, tutti e quattro i valichi di frontiera sono aperti agli stranieri, e non ci sono restrizioni per gli stranieri che viaggiano nel cuore birmano da uno qualsiasi dei quattro valichi di frontiera. Non è disponibile alcun visto all'arrivo, quindi assicurarsi di avere i propri visti (birmano e thai, se necessario) siano in ordine prima di tentare uno di questi attraversamenti. A differenza dei precedenti, il Passo delle Tre Pagode (Payathonzu/Sangkhlaburi) è utilizzabile solo dai cittadini di uno dei due Paesi confinanti e non da cittadini di altri Stati.
• China — Gli stranieri possono entrare in Myanmar a Lashio al posto di frontiera Mu-Se nei pressi di Ruili (in Yunnan), anche se sono necessari un permesso, un visto e una guida. È molto probabile che si debba partecipare a un tour organizzato, che costano 1.450 CNY (gennaio 2009). L'attraversamento nella direzione opposta è più difficile da organizzare per mancanza di informazioni attendibili, il che contrasta con la norma che vuole che il viaggiatore esca dal paese dallo stesso punto in cui è entrato. Tuttavia, è possibile volare da Mandalay to Kunming, e c'è anche un consolato cinese che rilascia i visti a Mandalay.
• India — Esiste un solo posto di frontiera tra India e Myanmar a Moreh/Tamu. Ci sono state segnalazioni confermate di viaggiatori che attraversano in Myanmar dall'India (e viceversa), con il proprio mezzo di trasporto, nonché con i permessi disposti in anticipo. Non è più necessario avere un permesso per visitare lo Stato indiano del Manipur, ma un permesso di MTT (Myanmar Travels and Tour) è necessario per entrare o uscire Myanmar a Tamu. Questo permesso è prontamente disponibile da MTT a Yangon (che si richiede all'utente di prenotare una guida turistica), o una serie di altre agenzie ( non) per 80/100 USD a persona. La maggior parte delle agenzie richiedono 20 giorni lavorativi per organizzare il permesso (ma in alcuni casi possono farlo più velocemente), e può essere consegnato al confine in modo tale che non ci sia il bisogno di tornare a Yangon per recuperarlo.
• Laos — Il ponte dell'amicizia aperto a maggio 2015, collega lo Stato Shan in Myanmar con la Provincia di Luang Namtha in Laos.
• Bangladesh — Attualmente non è possibile attraversare i confini tra i due Paesi in modo indipendente per quanto alcuni turisti l'abbiano fatto illegalmente in passato partendo da vari punti della divisione di Chittagong. In molti tratti il confine tra i due Paesi non è ben delineato. Oggi comunque è sconsigliato accedere da questa frontiera, per quanto facile possa esserlo, in quanto l'esercito della Birmania ha provveduto a porre numerose mine lungo questo tratto.

How to get around

Le infrastrutture in Myanmar sono in pessime condizioni; ciò è imputabile in parte alla situazione politica. Infatti il Myanmar è stato fino a poco tempo fa oggetto di sanzioni commerciali da gran parte del mondo occidentale, e questo può causare problemi ai viaggiatori meno attenti. Viaggiare in alcune regioni è vietato; in altre devono essere ottenuti permessi speciali, e una guida/interprete potrebbe essere obbligatoria; sebbene sia discutibile se questi "accompagnatori" si prendono cura di voi o vi impediscono di andare in posti in cui il ​​governo non vuole. There Birmania centrale è l'unica regione dove ci si può spostare a proprio piacimento, facendo a meno della mediazione di agenzie e senza necessità di permessi governativi.

Auto e pedoni potrebbero non seguire le regole stabilite dal codice della strada locale, e attraversare una strada può essere difficile. I guidatori quasi mai cedono il passo ai pedoni, nemmeno sulle strisce pedonali agli incroci.

Aree riservate

Gran parte del Myanmar è chiusa ai viaggiatori stranieri, a causa di guerre civili e pulizie etniche da parte del governo. Anche molte vie di terra in aree lontane sono chiuse (e.g. per Mrauk U, Kalewa, Putao, Kengtung). Così, mentre i viaggiatori possono circolare liberamente all'interno del cuore birmano a maggioranza Bamar, i viaggi tendono ad essere limitati o circoscritti in altri luoghi. In teoria ogni turista può richiedere un permesso per visitare una zona ristretta o viaggiare su qualsiasi via di terra ben definita. Nella pratica è improbabile che qualsiasi permesso venga rilasciato in un ragionevole lasso di tempo, o affatto. Le richieste di permesso possono essere fatte a livello locale, in alcuni casi (e.g le richieste per la tratta terrestre per Kalewa possono essere fatte in Shwebo), ma in tutti gli altri la richiesta deve essere fatta a Yangon. Le richieste per visitare aree riservate devono essere effettuate presso l'ufficio MTT (Myanmar Travel and Tours) a Yangon (Sule Pagoda Road, 77-91). Le domande di permessi locali possono spesso essere effettuate presso un ufficio MTT locale o in una stazione di polizia. Attualmente i permessi locali sono disponibili solo per le seguenti destinazioni e itinerari:

• Kengtung-Tachilek. Questo era diffuso, ma la disponibilità è ora incerta.
• Mrauk U Chin, villaggio Zomi tour. Facilmente disponibile a Mrauk U, ma da effettuare con una guida. Il vostro hotel o tour operator locale sarà in grado di organizzarvelo.
• Myitkyina-Indawgyi Lake. Facilmente disponibile a Myitkyina ma da effettuare con una guida. Il vostro hotel o tour operator locale sarà in grado di organizzarvelo.
• Shwebo-Kalewa. È necessario un permesso per andarci via terra. Non è chiaro se è necessario andandoci in barca.

Tutti gli altri permessi devono essere ottenuti a Yangon.

I permessi per luoghi come Putao sono ottenibili, ma devono essere richiesti in largo anticipo

Il Myanmar non è la North Korea, e si è liberi di andare in giro per negozi e interagire con la gente del posto. Detto questo, con molti dei luoghi più lontani e luoghi ristretti agli stranieri è meglio richiedere il visto interno in anticipo.

Le aziende che possono aiutare con i visti interni sono:

• Asia Tours
• Burma Travel Packages^{[link previously not working]}
• Mr Myanmar Travel
• Remote Asia Travel
• Travel Myanmar

By plane

Il cattivo stato delle strade e delle ferrovie del Myanmar rendere il volo di gran lunga l'opzione meno disagevole quando si viaggia per lunghe distanze.

La statale Myanmar National Airlines (IATA: UB), da non confondere con il Myanmar Airways International (IATA: 8M) "MAI", è nota per il suo povero standard di sicurezza. Anche gli autoctoni preferiscono evitarla, quando possibile.

Ci sono anche tre compagnie aeree private che servono le principali rotte nazionali in Myanmar. Sono Air Bagan (W9), Air Mandalay (6T) e Yangon Airways (YH). Sebbene più costose, sono un'opzione più sicura e da Yangon o Mandalay si dovrebbe poter raggiungere tutte le principali mete turistiche.

Le compagnie aeree private sono di solito in orario, e talvolta partono anche in anticipo (10/20 minuti), quindi siate puntuali e confermate il volo e il suo orario 1/2 giorni prima della partenza. A volte l'itinerario potrebbe essere modificato alcuni giorni prima della partenza (il che significa che continuerete ad arrivare a destinazione nel tempo previsto, ma con uno stop intermedio aggiunto o rimosso, e.g. il Yangon-Bagan potrebbe diventare Yangon-Mandalay-Bagan). Questo di solito interessa solo l'orario di arrivo. Le fermate intermedie hanno solo 10/20 minuti di tempo a terra, e se non è la destinazione finale, si può rimanere all'interno del velivolo durante la sosta.

Importante per Yangon: l'aeroporto internazionale di Yangon serve tutti i voli nazionali dal vecchio terminal. Questo edificio è circa 200 metri più avanti rispetto al nuovo edificio principale dello Yangon International Airport. Nel prendere un taxi dal centro verso l'aeroporto, dite al conducente che siete su un volo interno, per evitare di ritrovarvi nel terminale sbagliato.

La tabella a destra fornisce alcuni esempi di tariffe (gennaio 2011) per Air Bagan e Air Mandalay tra la maggior parte dei luoghi visitabili in Myanmar. Da notare che questi sono prezzi di alta stagione, e di solito la tariffa in direzione opposta è a pari prezzo.

Altre linee aeree che effettuano voli domestici sono Asian Wings Airways is Air KBZ.

By car

La Birmania ha il modo piuttosto unico di guidare destra-destra, ovvero viaggiano sulla destra della carreggiata della strada con la guida delle auto sulla destra (all'inglese), che può confondere molto.Si raccomanda di avere una patente internzazionale per guidare, ovvero il Permesso Internazionale di Guida, PIG, (Wikipedia). Sembra che questi poi vada cambiato in una patente locale, ma chi scrive non ha specifiche informazioni. Si fa richiesta il ministero dei trasporti birmano e delle informazioni sono contenute nella pagina del sito internet Road Transport Administration Department (in inglese).

È possibile noleggiare un'auto privata con autista a prezzi ragionevoli per girare in modo indipendente. Le guide autorizzate a Schwedagon Paya a Yangon possono trovarvi un'auto con conducente che viene a prelevarvi in hotel. Un altro modo è quello di trovare una macchina attraverso un'agenzia di viaggi, anche se può essere molto costoso. È possibile fare un "giro di prova" intorno alla città per 10 o 15 minuti, prima di accettare. Se soddisfatti, si stabilisce data e ora di partenza e la tariffa giornaliera (comprensiva di benzina), la quale può essere negoziata. Alcune guide sono disposte a viaggiare con voi per svolgere la funzione di interprete.

I viaggi su strada per le destinazioni turistiche sono generalmente sicuri, anche se alcune strade possono essere in non ottime condizioni. Le autostrade sono spesso a 2 corsie, e le auto spesso si sorpassano l'un l'altra incautamente. Detto questo, le abitudini di guida non sono così aggressive come ad esempio, in Vietnam. Col bel tempo servono due giorni per guidare da Yangon a Bagan. Prome (Pyay) è un buon punto per effettuare una sosta. Un ulteriore giorno di guida è necessario da Bagan to Lago Inle.

Nelle città è considerato illegale attraversare col giallo senza fermarsi. Anche se si è oramai passati per 3/4 della strada, vi sarà richiesto di fermarvi e di indietreggiare in retromarcia!

Incidenti e decessi sono cose comuni. Viaggiare di notte su strada non è raccomandato, e le strutture mediche sono limitate nelle zone rurali. Negli ospedali pubblici possono essere richieste tangenti per i servizi. Assicurarsi che gli aghi siano nuovi o meglio ancora portarne di propri. L'HIV è un problema serio in Myanmar.

Tutti i taxi (e per estensione tutti i veicoli per il trasporto di persone e merci) hanno targhe rosse/bianche, mentre i veicoli privati ne ​​hanno una bianca/nera. Le auto turistiche di proprietà di una agenzia hanno una targa blu/bianca.

On boat

Vi è anche una grande rete fluviale per i traghetti. Anche questi sono in gran parte gestiti dal governo, sebbene ora ci siano alcuni traghetti privati. Il viaggio da Mandalay to Bagan impiega circa un giorno, mentre da Yangon to Bagan addirittura parecchi giorni. Per quest'ultimo bisogna imbarcarsi al molo di Yangon su una nave da crociera che risalga il corso di uno degli innumerevoli fiumi fino a Bagan.

Il prezzo delle crociere fluviali è alto e anche se siete decisi a pagarlo difficilmente troverete una cabina libera in alta stagione (Christmas) in quanto queste sono state già prenotate dai maggiori tour operator mondiali per la loro clientela.

On the train

La maggior parte delle ferrovie è gestita da un ente statale, la myanmar railways. La strada ferrata più usata dai turisti è la Yangon-Mandalay con fermate intermedie a Bago, Naypyidaw, Thazi. Solo su questa linea sono in funzione treni espresso dotati di cuccette, per tanto da prendere in considerazione.

Myanmar ha una rete ferroviaria estesa e antica. I treni sono lenti, rumorosi e dondolanti da destra a sinistra, partono con estrema puntualità, anche se spesso arrivano in ritardo. I blackout elettrici stanno diventando rari, ma comunque mai dare per scontato che i condizionatori d'aria, ventilatori o l'alimentazione elettrica funzioneranno per tutto il viaggio. La maggior parte dei treni ha classe superiore e classe ordinaria; la classe ordinaria ha finestre spalancate, panche e può essere piena di gente al seguito delle loro merci. La classe superiore ha sedie rivestite, ventole ed è meno affollata. Fare attenzione a mettere la testa fuori dalla finestra, in quanto è molto probabile che venga colpita da un ramo. La vegetazione cresce così vicino ai binari che si trova normalmente una discreta quantità di foglie tagliuzzate sui sedili. I biglietti sono a buon mercato e i turisti pagano lo stesso prezzo dei locali. Ma si nota che ai turisti non è ancora possibile acquistare i biglietti a bordo. Nelle stazioni più piccole potrebbe essere necessario cercare il capostazione o utilizzare un interprete per acquistare un biglietto. Il passaporto è richiesto al momento dell'acquisto.

Un viaggio su un treno è un ottimo modo per vedere il Paese e incontrare persone. The train ride from Mandalay fino ai tornanti di Pyin U Lwin, e poi attraverso le montagne e il famoso ponte di Gokteik, è uno dei migliori viaggi ferroviari del mondo. I treni nella bassa Mandalay, come Yangon-Pathein is Yangon-Mawlamyine, conducono a piccole comunità ebbre dei loro venditori ambulanti che vendono tutto l'immaginabile. Cuccette sono disponibili su molti treni espressi durante la notte, anche se in alta stagione si consiglia di prenotare con qualche giorno di anticipo. I biglietti saranno in vendita con tre giorni di anticipo. In alcune stazioni c'è una biglietteria separata per le prenotazioni anticipate, o talvolta un edificio separato (ad esempio a Yangon). Il servizio di ristorazione è disponibile sugli espressi in entrambe le direzioni tra Yangon e Mandalay.

Fatta eccezione per il nuovo ponte e la linea ferroviaria che collega Mawlamyine nella tratta sul lato ovest del fiume Salween, la rete ferroviaria è esattamente nelle condizioni in cui era in tempi British. La linea più utilizzata è quella di 325 km da Yangon a Mandalay con diversi treni al giorno. È l'unica linea doppia in Myanmar, e anche l'unica che è in grado di competere con i tempi degli autobus. Si noti che i treni più veloci impiegano 15 ore per percorrere 385 km, ad una velocità media effettiva di 25 km/h. Una seconda linea collega Yangon con Prome(or Pyay), 9 ore per un viaggio di 175 km, con una diramazione che va verso la regione del delta nella città di Pathein. Questi binari, tra i primi costruiti, sono in pessime condizioni. Con la costruzione del ponte che attraversa il Salween, è ora possibile andare in treno da Yangon a Mawlamyine in 8 ore per un viaggio di 200 km, e su di Ye is Tavoy (or Dawei). Da Mandalay i treni continuano a Myitkyina nello Stato Kachin, 350 km in 24 ore, e per Lashio. Ci sono anche i collegamenti ferroviari tra Yangon-Bagan e Mandalay, Bagan, ma autobus e traghetti sono alternative migliori: 175 km da Mandalay a Bagan impiegano 10 ore.

C'è un servizio ferroviario tra Yangon-Bagan. 16 ore, 30 USD in prima classe, 40 USD in classe superiore, 50 USD in cuccetta.

Si noti che i biglietti del treno non possono essere più pagati in dollari.

By bus

L'autobus rappresenta un mezzo popolare per spostamenti all'interno del paese ma se non volete soffrire dovrete prendere in considerazione quelli di lusso, gli unici dotati di aria condizionata. Turisti con senso di avventura e "dosi" d'incoscienza ricorrono all'autostop. A fermarsi sono i camionisti che si attendono una mancia per il servizio prestato.

Autobus di tutti i tipi percorrono le strade del Myanmar. Relativamente parlando, gli autobus di lusso fanno la tratta Mandalay-Yangon, mentre i veicoli minori possono portare i viaggiatori verso altre destinazioni. Le tariffe sono ragionevoli e in kyat, inoltre va tenuto conto che gli autobus sono più veloci dei treni. Molti autobus a lunga distanza hanno posti assegnati, quindi è meglio prenotarli con almeno un giorno di anticipo. Dato che le strade sono dissestate, evitare la parte posteriore del bus e provare a sedersi il più avanti possibile. Gli autobus a lunga percorrenza hanno anche un strapuntino in più che blocca il corridoio e, perché non è ben fissato al telaio, e può essere scomodo (il che significa anche che non esiste una cosa come un sedile laterale dove i viaggiatori più alti possono sgranchirsi le gambe). La finestra vicino alla parte anteriore del bus è sempre la migliore opzione.

Anche i viaggiatori con budget ridotto si troveranno a comprare più biglietti tramite il loro albergo o un'agenzia piuttosto che direttamente dalla compagnia di autobus. I loro uffici sono spesso situati lontano da qualsiasi luogo turistico e il costo per e andare e tornare molto probabilmente supera la commissione di un qualunque intermediario. Ma assicurarsi di guardarsi intorno e confrontare i prezzi prima di acquistare il biglietto in quanto alcuni fornitori includono un pick-up gratuito dal proprio albergo.

Una truffa sui biglietti dell'autobus sembra essere popolare a Yangon. Ai viaggiatori che fanno una sosta a Pegu (or Bago), viene detto che non è possibile acquistare i biglietti lì in direzione di Mandalay. Essendo in un Paese dove tutto potrebbe essere possibile, alcune persone ci cascano, ma la realtà è diversa e non è necessario tornare a Yangon. Bago ha un terminal degli autobus con diversi uffici. Acquistare il biglietto a Bago potrebbe addirittura costare un po' meno (a seconda delle vostre capacità di contrattazione) e dà più libertà per il resto del viaggio.

La tabella adiacente riassume tempi e tariffe approssimative di alcuni viaggi tra importanti destinazioni turistiche in Myanmar.

In camion

Ci sono vecchi camion stile pick-up americani, che possono portare in qualunque destinazione del Myanmar, trasportando a buon mercato uomini, donne, bambini e monaci da un luogo ad un altro. La parte posteriore del pianale è convertita in un'area coperta da un telo e con tre panchine, uno su ciascun lato e uno che corre lungo il centro del veicolo (alcuni camion piccoli hanno solo quelle laterali), e il camminatoio è ribassato e fisso, fornendo spazio in piedi per sei o più persone che possono aggrapparsi al telaio del camion. THE pick-up sono onnipresenti in Myanmar e ogni città ha un punto centrale da qualche parte da dove partono per luoghi vicini e lontani. I turisti che si recano fuori dai sentieri battuti li troveranno indispensabili perché spesso l'unica alternativa è un costoso taxi o auto privata.

Il meccanismo di funzionamento di un trasporto in pick-up è piuttosto semplice; attendere che sia ragionevolmente pieno per poi partire. Sulle rotte trafficate (e.g. Mandalay-Pyin U Lwin), si riempiono velocemente e il viaggio è rapido. Sulle rotte meno trafficate (e.g. Bhamo-Katha), i passeggeri arrivano presto (di solito intorno alle 6:00), occupano il proprio posto, e poi vanno in giro a bere tè e chiacchierare fino a quando il camion si è riempito. Quando il pick-up si mette in moto, può indugiare o uscire lentamente nella speranza di raccogliere altri passeggeri. L'interno di un pick-up può essere caldo e scomodo. I passeggeri, compressi come sardine, stanno nel camion solitamente lontano dalle (piccole) finestre. In piedi sul pianale può essere faticoso e faticoso per le braccia! D'altra parte, il sedile lato finestra accanto al conducente è molto confortevole e vale la pena di pagare un piccolo extra, quindi è meglio andare presto e prenotare quel posto.

By bike

In molti luoghi si può facilmente noleggiare una bicicletta per circa 1.500 MMK al giorno per muoversi al proprio passo: Bagan, Mandalay, Lago Inle.

By motorbike

TO Yangon, guidare una moto è illegale. Le strade di Mandalay, d'altro canto, ne sono piene.

What see

Remi a gambe nel Lago Inle

Il Myanmar in passato non è stato in cima alla lista delle preferenze di chi si metteva in viaggio verso il Southeast Asia, ed è difficile capirne il perché. Il Paese è un vero incontaminato tesoro, ed è capace di catturare l'immaginazione di chiunque sia interessato alla cultura e alla storia. Passeggiando per Yangon si è portati indietro al tempo del dominio coloniale britannico del XIX secolo. Parchi splendenti costeggiati da templi, decadenti edifici in stile coloniale e profonde buche nell'asfalto. Le sue attrazioni culturali e religiose, come la Pagoda Shwedagon, aggiungono alla città un tocco di esotismo, alla stregua dei sorrisi della gente del posto. Ogni angolo di strada porta qualcosa di nuovo, e anche una breve gita in traghetto sul fiume ti dà un assaggio della vita rurale del Paese. Le città di interesse culturale e storico vicino a Yangon sono Pegu (Bago) con i suoi monumenti buddisti, la città delta del Twante conosciuta per le sue ceramiche, e il luogo di pellegrinaggio di Kyaiktiyo con la sua roccia dorata in equilibrio precario su una scogliera.

It is certainly worth further exploring the central territory of the Bamar people, although unfortunately the outer fringes of the country are off-limits for foreigners. The former city of Bagan it is a real gem, and gives a taste of what life must have been like in the 11th and 12th centuries. Marco Polo described it as the "living golden city with tinkling bells and the rustle of monks' robes". It is the largest and densest concentration of Buddhist temples, pagodas, stupas and ruins in the world. Mrauk U is another of those mysterious places (now a sleepy village), whose crumbling pagodas and temples are reminiscent of the modern period, when it was the capital of an empire involved in vast maritime trade with traders from: Portugal, Netherlands, France is Arabian Peninsula. As a day trip from Mandalay is Ava (Inwa), another former capital where the ruins remind visitors of its former glory. Also, not to be missed Pyin U Lwin, a former British hill station with slightly cooler temperatures.

The country has its fair share of natural attractions. Inle Lake it's where the backpacker community resides, and it's one of the few places that's starting to turn into a tourist trap. A trip to Myanmar cannot be complete without a boat trip on the lake. It has a unique atmosphere with the tribes living in stilt houses and rowing their traditional wooden one-legged boats. Along the southwestern coast of the country, there are also a few beaches, how Chaung Tha is Ngapali. If you visit outside of the traditional holiday season, you could easily have a beautiful white sand beach just for yourself.

What to do

Myanmar is an ideal country for trekking. Kalaw it is a center for trekking, and has miles and miles of trails through the mountains and hill tribe villages. Also Kengtung is known for its trails that lead to hill tribe villages while Hsipaw has some great hikes to the falls. The birdwatching can be done around the Inle Lake.

Job opportunities

Jobs in Myanmar for foreigners are hard to find. NGOs and other aid groups operate in the capital and remote rural areas, but may require applicants to have specific skills to be hired. Another option is business European is Asian, mostly operating on a small scale. Teach theEnglish it is feasible in private schools, but many foreigners reported unreasonable contracts, such as withheld pay and refusal to pay those who quit early. The ministry of education is completely bypassed, which only hires citizens with teaching certification. If you want to work and assist Burmese refugees, some NGOs work in the nearby area Thailand.

Currency and purchases

The national currency is the Burmese kyat (MMK), pronounced "ciat". It is often abbreviated to K. (or Ks in the plural) before or after the quantity. General Aung San is represented in the 1 Kyat paper money, who also appeared in the 5 and 10 Kyat paper money. His image was replaced, after 1989, by the "Chinze", the traditional statue. The denominations range from 1 to 1000 Kyats, passing through 5, 10, 50, 100, 200 and 500. From 1 October 2009 the 5000 Kyats banknote also went into circulation. One Kyat is divided into 100 pyas (cents), which are the increasingly rare coins to see as their value has become increasingly insignificant; for example, the largest coin, the 50 Pya coin, is worth less than six euro cents.

Foreigners are no longer required to pay in US dollars for hotels, tourist attractions, rail and air tickets, ferry travel and bus tickets. Since September 2015, the instability of foreign currencies and the weakening of the kyat have led many businesses to declare their prices in dollars, although it is currently illegal to do so. Restaurants for expats still often cite the USD despite recent Central Bank actions banning excess use of the dollar. Under the law, it is illegal for a Myanmar citizen to accept (or hold) dollars without a license, but this law is largely ignored and US dollars are generally accepted. Do not insist, however, as it could be dangerous for the recipient. THE FEC have now fallen into disuse.

Kyat officially cannot be exchanged overseas, even if you exchange money in places with large foreign Burmese populations such as Singapore they often swap them anyway. Bring USD pristine and wrinkle-free or they will not be accepted by hotels, restaurants and money changers, also dispose of the remaining kyats before you leave.

When exchanging dollars for kyats, be aware that even small imperfections can be grounds for rejection of a banknote. Keep all dollars in pristine condition, without folding them.

Below are the links to know the current exchange rate with the main world currencies:

Foreign currencies

Visitors don't need to carry a lot of cash when landing in Yangon, as already since 2014 there are many ATMs accepting MasterCard and Visa cards at the airport. If you are in a hurry at the airport, keep in mind that there are many ATMs in the city as well, mainly near shopping malls, large hotels and banks. There are about 10 ATMs at the Shwedagon Pagoda. There is always a need to carry dollars to cover daily expenses. Banknotes must be new, unmarked and in excellent condition. Credit cards are increasingly being accepted in upscale hotels and restaurants.

Smaller tourist destinations also have ATMs (e.g. Pegu (Bago), Pa-An (Hpa-An), etc.), but not so many. Be sure to bring adequate financial reserves with you outside of Bagan, Yangon, Mandalay is Inle Lake.

Some hotels in Yangon will give you a cash advance by credit card through Singapore. Hotels have been reported to charge a variable commission from 7% up to 30% and may need to see the passport to process the transaction. For citizens of United States of America It is also possible to receive funds from friends or relatives in an emergency through your embassy.

Especially on public holidays and Sundays all necessary money must be changed at the airport as the banks in the city are closed. Moneychangers offer significantly lower (5-10% less) rates for changing dollars. The least problematic option is to exchange all the money at the airport, as it can be exchanged in reverse for a negligible commission. Check the exchange rates of the various banks in search of the best rate.

The preferred foreign currency in Myanmar is the US dollar, although euros and dollars can easily be exchanged Singapore to Yangon is Mandalay, but maybe only there. Other alternatives are the yuan Chinese and the baht Thai. The best exchanges are in Yangon and Mandalay.

Remember to bring dollars in mixed denominations during your stay in Myanmar, as the money changers do not give change and the 20, 10, 5 and 1 dollar bills are useful for some entry and transportation.

Official and black market rates

Currency controls have been relaxed lately, and banks are no longer trading foreign currencies at the ridiculous rates they used to be. Most banks accept US dollars, euros and Chinese yuan. Singapore dollars and Thai baht can also be exchanged at some of the larger banks.

Make sure the foreign banknotes are:

• Unmarked: no stamps, anti-counterfeit pen, ink or any other markings. The pencil can be removed with a good eraser, but any permanent markings greatly decrease the value of a banknote as well as its ability to be accepted.
• Fruscianti and as close as possible to being brand new. Money changers are notorious for rejecting banknotes even if they are just a little creased or slightly worn.
• Do not damage. No creases, missing parts, holes, repairs or similar.
• Preferably the new prints, i.e. with the larger and more multicolored portrait. Although old dollars are still commonly traded.
• USD 100 bills must not have serial numbers starting with "CB". This is because they are associated with a counterfeit that has been around for some time.

USD 100 bills have a better exchange rate at banks. Changing USD 50 or USD 20 will result in a slightly worse rate of MYK 10/20 less per dollar.

Kyat banknotes

The 50, 100, 200, and 500 kyat bills are often in horrible condition, but are generally accepted when making small purchases. MYK 1,000 are a bit better, and when exchanging dollars for kyat, check that the bills received are in good condition. If you receive kyat notes in horrible condition during the exchange, you can ask for equivalent ones in better condition.

Exchange money

There are a number of tricks and scams around Myanmar to scam tourists who carry US dollars. Sometimes pensions or merchants will try to pass damaged or exchangeable bills when giving change. Always check all banknotes when making a purchase and ask for the replacement of any banknotes that you think may cause you problems with use during your stay; this is perfectly acceptable behavior for both (suppliers and customers), so don't be shy.

Some money changers may also attempt manual sleight of hand while exchanging by giving you damaged or lower denomination bills. Other cases tell of kyats first counted and then somehow (in part) disappeared from the table during the transaction. For example, after going through an elaborate counting process for stacks of ten 1,000 kyat bills, some money changers will pull out a few notes during the count.

When exchanging money, make sure that after the count no one touches the money until the end of the transaction. Also do not allow your dollars to be removed from your view until the transaction is complete. In reality, it would not even be necessary to whip out one's money until the kyats are ready to receive. It may seem extreme, but being in a country where you can't access your funds, having a good chunk of your money rendered unusable can really put a damper on your plans.

Outside of Myanmar, kyats are almost useless, even if they are a nice souvenir. Be sure to exchange your kyats before leaving the country.

Foreign Exchange Certificates

In the past, visitors to Myanmar were required to change USD 200 for FEC upon arrival, but that was it abolished in August 2003. FECs are still valid but should be avoided at all costs as they are no longer worth their face value (even if a FEC banknote has good potential as a souvenir).

Credit and debit cards

There are plenty of ATMs across the country that accept Visa and MasterCard. The larger and more touristy a location is, the more ATMs there will be. Exclusive tourist places, such as hotels, agencies and restaurants, already accept credit cards (with a consequent surcharge). So you can also pay with MasterCard in a shop in the middle of Inle Lake for purchases over 100 USD in value. However, cash is the only way to pay in most places. If one ATM doesn't work, just walk to the next one. In case you are going to a remote area, withdraw enough money in a city in advance. The usual withdrawal limit is MYK 300,000 with a processing fee of MYK 5,000. In addition to ATMs, there are places where cash can be obtained with a credit card, but the rates are extremely uncompetitive (with commissions certainly not less than 7% and with peaks of up to 30%). In case you run out of money, ask the taxi driver to drive to the nearest CB Bank ATM.

Traveler's checks

Traveler's checks are not accepted in Myanmar. The only exception might be some dubious money changers, but as long as you are willing to pay an astronomical fee (30% is not uncommon).

Tip

Tipping is not generally practiced by Burmese themselves. However, given the widespread poverty in the country, tips are certainly appreciated if exemplary service has been provided. Tips left on a credit card almost never go to the service staff, so if you want to leave it, be sure to give it in cash to the person who served you.

Costs

It is not possible to assume that you have enough money if you have less than 25 USD / day (May 2013). Foreigners will likely pay a premium, including video camera, camera, entrance, parking, and local taxes. Most tourist sites charge a surcharge for transporting cameras of any kind. Double rooms with private bathroom almost always cost more than 20 USD, a Yangon a double room without bathroom costs 20 USD. Dorm beds are around USD 8/10 (September 2015). While it is not possible to save on accommodation, it is still possible to save on food. Street food starts at USD 0.30 for 2 small curries with 2 types of Indian bread, USD 1 for a regular vegetarian dish. Even in tourist places like Bagan vegetarian dishes cost less than USD 1 and meat dishes are USD 2. A draft Myanmar beer (5% alcohol) costs about 600 kyat, a bottle of Myanmar beer (650 ml) about 1,700 kyat, a bottle of Mandalay beer (6.5%, 650 ml) about 1,200 kyat.

What to buy

• Antiques - Buying antiques and antiques in Myanmar is, at best, a legal gray area with the passage of the new Antiquities law of 2015, and often illegal for anything over 100 years old. Penalties include imprisonment and fines. It is recommended that you avoid buying antiques as a tourist, unless you intend to obtain an export permit from the Ministry of Culture upon leaving the country and have sufficient knowledge to avoid fakes. Also note that copies and fakes are commonplace in the Bogyoke Market and other antique shops frequented by tourists. It is illegal to export religious antiques such as manuscripts, Buddhas, etc.
• Art - Myanmar's art market has exploded in recent years, with works by local artists at a good price Yangon is Mandalay. Visit the many galleries in Yangon to get an idea of ​​the works available. The art is often linked to Buddhism and the socio-political plight, as well as traditional subjects of Victorian influence, such as markets, old women smoking cigars, tribal members and monks. There is a lot of cheap paintings and cheap derivatives at the Bogyoke Market.
• Precious stones - Myanmar is a significant source of jade, rubies and sapphires (the grant to French of a mining license in the ruby ​​mines in Mogok was one of the causes that led to the Third Burmese War) and it is possible to buy them at a fraction of what they would cost in the West. Be warned, though, that there are a lot of fakes for sale amidst the genuine stuff and unless you are familiar with jewelry, it is good to buy it at an official government store to avoid being scammed. Bogoyoke Aung San Market and the Myanmar Gems Museum a Yangon they have many licensed shops and are generally safe places to purchase these stones.
• Lackey - The purchase of bowls, cups, vases, tables and various items is widespread, and is available almost everywhere. The traditional lacquer production center is Bagan in Central Burma. Beware of fraudulent lacquers though, which are poorly made, but look authentic. In general, the stiffer the lacquer, the worse the quality; ergo, the more you can bend and twist, the higher the quality.
• Tapestries - Notice how kalaga or shwe chi doe. There is a long tradition of tapestry weaving in Burma. These are decorated with gold and silver thread and sequins and usually depict stories from Buddhist scriptures (i jatakas) or other non-secular objects from Burmese Buddhism (also mythical animals, such as the hintha and the kalong, are sought-after themes). The tapestry tradition is disappearing, but many are made for tourists and are available to Mandalay is Yangon. Burmese tapestries don't last long, so beware of anyone trying to sell you an antique shwe chi doe!
• Textiles - The fabrics in Myanmar are stunning. Each region and each ethnic group has its own style. Chin fabrics are particularly striking. They are intertwined with intricate geometric patterns, often in dark red, moss green and white. They can be quite expensive, maybe 20 USD for the cloth to make one longyi (sarong).

At the table

Burmese cuisine is influenced by that Indiana is Chinese, but it has its own uniqueness. In addition to the Burmese one, there are other ethnic culinary traditions such as Shan, Rakhine, and Myeik food. Rice is the basis of Burmese dishes, and good vegetarian preparations are widely available. The taste of food is often extremely pungent. Similarly to the neighboring countries of the Southeast Asia, fish sauce (ငံပြာရည် Ngan Bya yay) is a very popular condiment in Myanmar, and is widely used to flavor many dishes. Food is inexpensive in most restaurants (priced at MYK 500 / 3,000 per course in most local restaurants, but can go up to MYK 8,000 in more elegant restaurants). There are many upscale restaurants in Yangon is Mandalay.

Most medium / low-end restaurants use a cheap palm oil blend for cooking. This oil can be unhealthy, and you should avoid common street kiosks if you are at even the slightest risk of hypertension, heart disease, or other fat or cholesterol-related diseases. Upper-class restaurants can use peanut oil.

Here are some typical dishes:

Il Male, a typical Burmese curry, in the non-spicy version, accompanied by rice and the ubiquitous tea

• Curry - The Burmese people have a very different concept of curry than other countries. It is called "Male" and is very spicy compared to the Indian variants as well Thais, and although it can be found served at room temperature in cheaper restaurants, in a typical Burmese house all curry dishes are served hot. Burmese curry does not contain coconut milk, unlike its Asian counterparts, and has a large amount of onion or tomato depending on the region and the cook's preference. Myanmar has the highest per capita consumption of onions in the world. Very often Burmese curries are cooked with a lot of oil, much more than other regional curries.
• Laphet thote - A salad of fermented tea leaves and a variety of fried nuts. It is commonly mixed with lettuce leaves and is eaten with rice. The dish originates from Shan state.
• Mohinga - A dish of rice vermicelli with fish soup, usually accompanied by coriander and chilli powder. Its flavor can range from sweet to spicy, and is usually eaten for breakfast. It is considered by many to be the national dish, and is widely available across the country, albeit in different styles in different regions.
• Nan Gyi Thoke - A special dish of salad noodle of rice with chicken sauce. Eaten mostly in the Central Burma.
• Onnokauswe - A plate of noodle thicker in a thick coconut milk soup with chicken. It's served with a variety of toppings to go with it, ranging from fruit pancakes fried in solidified duck blood. I "Khao soi" (noodle in Burmese) often found on the streets of Chiang Mai, derive from this Burmese counterpart. The dish is also comparable to the spiciest laksa typical of the peninsular countries of Southeast Asia how Malaysia is Singapore.
• Shan food - The Shan are an ethnic group that inhabits the Shan state around Inle lake, near the border with the Thailand. Their food is wonderful. It can be found at Yangon easily.

Drinks

L'tap water in Myanmar it is not safe to drink, in the same way the ice can be contaminated. L'bottled water it is easily found on many tourist sites. You can also drink safely from the many clay pots around the country, or find potable water in temples. Just look for large steel tanks with bowls tied to the taps. The water in the clay pots is filtered and many Myanmar people use them.

Similar to Chinese tea, lo Yenwejan it is usually served for free at restaurant tables. Although not flavorful, the water has been boiled and is therefore safe to drink (don't drink tap water even in restaurants). Dried tea leaves similar to tea leaves Laphet thote (although the latter are wet) are added to boiled water for it Yenwejan. Be sure to order it with Laphet thote (usual and good combination).

L'alcohol it is frowned upon by Buddhist, Hindu and Muslim conservatives, but consumed widely, especially among men. Myanmar beer is the most popular in the country. There are other variations, including Mandalay beer. However, many of these companies are government-owned and / or linked to drug trafficking. Toddy juice is popular in the Central Burma, and is made from fermented palm sugar. A popular alcoholic drink in Shan state it is Shwe le maw, and it's very strong. It is also possible to buy the predominantly Chang beer imported from Thailand, whose exports to most other countries are not as strong.

Beware of alcoholic beverages served in the far northern states. Locals refer to them as alcohol that does not burn when poked, and are widely suspected of being an opiate concoction rather than fermented beverages.

There are plenty of nightclubs, including those related to five-star hotels (e.g. Grand Plaza), as well as local entertainment centers (e.g. JJs, Asia square).

Tea houses

The tea houses (in EnglishTea shop) are important places of social and popular gathering throughout the country. They look like restaurants, but if you look closely you will notice that people are drinking a lot of tea Chinese (free), light brown tea and are mainly eating small snacks. Some tea houses also offer simple dishes like fried rice or noodles.

Once seated, he waits to order coffee, which is almost always instant coffee, or to order tea, a type of black tea with milk that differs in strength and sweetness:

• bone mahn: balanced
• cho seh: sweet
• kyaw p'daung: sweeter
• pan brown: bitter-sweet
• jah hseent: light, with milk, not strong
• pancho: strong
• bow hseent: less strong
• noe hseent dee: tea with milk without sugar

Note that it is easy to completely mispronounce the tea names (the second and sixth are relatively easy) and people may not understand what you want at all, as it is rare for foreigners to order these teas. So it's best to ask your hotel or any local you speak to English to write the names in Burmese to show them at the right time.

Since you are a foreigner, it is assumed that you want tea sheh (special), i.e. with condensed milk. You can also order a tankie, that is, served in a large bowl. A simple cup of tea costs 200/400 MMK. Small snacks like samosa, cakes or sweets are usually available on the table, otherwise ask. In the end you will only pay for the number of pieces eaten. Those who are hungry should check the type of snack before choosing a tea house. It is not rude to bring your own food, as long as you order at least something.

Tourist infrastructure

Although it is not as cheap as the neighbor Thailand, Myanmar has surprisingly good hotel accommodations at reasonable prices. En-suite rooms are available for less than USD 10 everywhere except in Yangon and with shared bathroom anywhere from 3/6 USD in most places. Almost every foreign-licensed hotel has hot running water (although, in remote areas, availability may be limited to certain times of the day). Hotels, with a few exceptions, are usually clean. In budget ones, sheets and blankets can be threadbare and rooms poorly ventilated. Some low-end hotels, particularly in Yangon and other large cities, that specialize in cubicle rooms, have small single rooms with no windows that, while cheap and clean, are not suitable for claustrophobic sufferers. Rates indicated with "single / double" (single / double) are to be intended per room, therefore, regardless of how many stay there; this means that you save on traveling as a couple. Except in high-end hotels, breakfast is always included in the room rate.

Unfortunately, the recent tourism boom in Myanmar has seen its infrastructure suffer to cope with the increase in visitor numbers. Rooms tend to sell out quickly, and those in popular tourist destinations often sell out months in advance. As a result of the lack of increased hotel availability, prices have increased significantly in recent times. It goes without saying that you should make hotel reservations in advance for your trip to Myanmar so that you don't get stuck when you arrive.

Myanmar struggles to provide enough electricity to its citizens, and electricity is severely limited everywhere. In many places, electricity may only be available for a few hours each evening or, in some cases, even only once in a while. If you don't want to spend the night without a fan or AC, ask if the hotel has a generator (most mid-range hotels do). On nights when the generator is running, the air conditioning in the room may not work (the price is also usually lower). Even if a hotel has a generator, there is no guarantee that it will be used to provide electricity on time, so be prepared for a blackout at any time of the day or night. The main tourist hotels a Yangon is Mandalay they have an almost continuous supply of electricity, but they can cost from 80/300 USD per night.

The high-end hotel in Myanmar has some great hotels including one or two great hotels (The Strand and the Kandawgyi Palace Hotel, both of which are Yangon). The Myanmar government operates many hotels, including some fine colonial-era hotels (although not the two listed above). A percentage of all housing payments go to the government, regardless of where you choose to stay, and it is not possible to run a successful business in Myanmar without some relationship or payment arrangement with the military.

It should be noted that if you plan your trip independently, booking hotel rooms via email can become a joke, probably due to constant blackouts and unreliable internet connections. A couple of days pass from the first email to the first reply. Three or four days for the confirmation of the future reservation. They are however very nice and there should be no problems in availability, if in advance. For last minute bookings it is definitely better to call.

Events and parties

Safety

Before embarking on the journey consult:

• Safe travel - Ministry of Foreign Affairs (Farnesina) (Country safety information). 

Crime

The government punishes the crime heavily, particularly that against tourists; as a result, in regards to crime and personal safety, Myanmar is extremely safe for tourists, and it is generally safe to walk the streets alone at night. In fact you are less likely to be a victim of a crime in Myanmar than in Thailand or Malaysia. However, as with any other place, little crime it does not mean any crime and it is certainly not an invitation to abandon common sense. As a foreigner, the most common crime you should worry about is pickpocketing, so take care of your belongings. Physical and verbal harassment of foreigners are rare, even when walking near city bars.

Since 2005 Yangon is Mandalay they saw a barely noticeable increase in the very low level of street robberies. Several years ago there were isolated attacks: April 26, 2005 in Mandalay; May 7, October 21 and December 5, 2005 in Yangon; 2 January 2006 a Pegu (Bago).

Prostitution in Burma is a crime. (Wikipedia)

Begging

Nonostante i tradizionali tabù, l'accattonaggio è diventato un problema importante nelle principali aree turistiche come Pegu is Bagan. I bambini e le "madri" che trasportano i bambini sono spesso quelli che chiedono l'elemosina in quanto sono più efficaci a sollecitare la pietà. Si noti che la maggior parte dei mendicanti fa parte di sindacati questua più grandi, in quanto i turisti sono di solito etichettati come ricchi. I poveri possono sempre ottenere il cibo gratuitamente dal monastero più vicino se non possono permettersi di pagarlo, quindi non è necessario chiedere l'elemosina per la loro sopravvivenza. Se si sceglie di fare beneficenza, si noti che la maggior parte dei birmani guadagnano 40 USD al mese facendo un lavoro manuale e quindi dare 1 USD ad un mendicante è molto generoso.

Falsi monaci

Il Buddismo theravada è la religione principale in Myanmar, ed è consuetudine per i monaci andare in giro al mattino per le elemosine. Purtroppo ci sono anche molti monaci fasulli che si ritrovano intorno alle principali attrazioni turistiche per ingannare ignari visitatori. Siate consapevoli del fatto che la questua è solo allo scopo di raccogliere cibo, e che ai monaci veri è vietato accettare o anche solo toccare del denaro. Ai monaci è vietato mangiare dopo mezzogiorno, e non è permesso loro vendere oggetti o fare pressione per sollecitare donazioni. I monaci autentici si trovano spesso allineati in fila uno ad uno con le loro ciotole da elemosina. Se si vede monaco che chiede soldi agli stranieri da solo è una frode.

Corruzione

Il Myanmar è uno dei Paesi più corrotti del mondo. I funzionari e gli altri dipendenti pubblici possono discretamente chiedere una tangente, o inventare problemi (moduli mancanti, uffici chiusi, ecc.) al fine di mettervi nella posizione di proporla voi. Un modo per uscirne è quello di fingere di non capire o anche la richiesta di parlare con un superiore può funzionare. Tuttavia i visitatori di origine caucasica sono raramente presi di mira, mentre quelli di origine asiatica (in particolare del Southeast Asia ed Far East) potrebbero essere costretti a dare tangenti.

Agli occidentali sono richieste tangenti molto raramente, anche se la maggior parte delle tangenti sono un dollaro o meno, ed è richiesto da persone che guadagnano non più di 30 USD al mese.

Condizioni di guida

La carenza di infrastrutture stradali unita a veicoli estremamente antichi in circolazione sul territorio nazionale è tutto ciò che meglio descrive le condizioni di guida. Tuttavia lo stile di guida non è molto aggressivo rispetto, ad esempio, al Vietnam, che rende la circolazione su strada poco sicura e confortevole per quasi tutti. Anche se di rado, capita che i giovani competano l'un l'altro sulle strade, ciò che ha causato alcune vittime negli ultimi anni. Gli autisti dei bus sono tra i peggiori pericoli, anche se questo problema è scemato dal 2010 grazie a nuove sanzioni molto dure imposte ai conducenti coinvolti in incidenti.

Sorprendentemente la Birmania ha una miscela di veicoli con guida sia a destra che a sinistra, con la maggioranza di guida a destra; in ogni caso indipendentemente dal mezzo la guida è "generalmente" effettuata sul lato destro delle strade.

A meno che non si disponga di esperienza di guida in Paesi con autisti poco disciplinati e veicoli molto trascurati, potrebbe essere opportuno evitare di guidare in Birmania.

Conflitto civile

I vari gruppi di insorti continuano ad operare negli stati del Myanmar di Mon is Chin, lungo il confine Thai is Chinese. Viaggiare in queste regioni generalmente richiede un permesso governativo. Il governo ha anche talvolta limitato i viaggi negli Stati Kayah, Rakhine is Kachin a causa di insurrezioni. Tuttavia i viaggi sono del tutto illimitati nei distretti di Yangon, Pegu (Bago), Ayeyarwady, Sagaing, Taninthayi, Mandalay is Magway. Alcune aree che sono state segnalate come chiuse sono diventate aperte e senza preavviso e aree precedentemente considerate aperte potranno diventare chiuse senza preavviso. Inoltre gli uffici locali di immigrazione possono avere le proprie interpretazioni della normativa.

Internet

Il prezzo dei computer e di una connessione internet domestica sono proibitivi, quindi la maggior parte delle persone naviga negli internet cafè. Tuttavia le recenti licenze degli operatori di telefonia mobile hanno permesso a molte persone in città di andare online per la prima volta. Facebook e Viber sono le applicazioni e i servizi più utilizzati in Myanmar. Il governo registra e archivia ciò che viene visualizzato nei vari dispositivi degli internet cafè ogni cinque minuti per monitorare l'utilizzo di Internet. Se non si desidera che la propria privacy venga violata in questo modo è preferibile navigare su internet dalla Thailand o comunque altrove. Inoltre la velocità di rete è terribilmente lenta, quindi scordatevi YouTube o qualsiasi altro sito di streaming video.

Policy

Il Myanmar è stato sotto forte dominio militare per gli ultimi 40 anni (terminati solo nel 2012), con una forte repressione del dissenso, come nel caso dell'arresto ai domiciliari della attivista democratica Aung San Suu Kyi. Era normale avere più di 1.500 prigionieri politici. Ai leader della Rivoluzione Zafferano sono state inflitte condanne di 65 anni ai lavori forzati in remoti campi di prigionia. Alcuni sono stati rilasciati in tempi più recenti. Durante la permanenza in Myanmar astenersi da attività politiche e non insultare il governo in alcun modo.

Discutere di politica, se è necessario, con le persone con cui avete condiviso un tempo sufficiente per entrare in sintonia. Il pericolo però si pone in primo luogo per coloro con cui si sta parlando e quindi ci si dovrebbe preoccupare in primis per la loro sicurezza. Lasciate che guidino la conversazione. Inoltre tenete presente che molte linee telefoniche sono sotto controllo. E se vi sentiste in obbligo di sventolare la bandiera della democrazia di fronte a una stazione di polizia, il risultato che otterrete è quello di trovarvi sul prossimo volo di sola andata.

Tuttavia negli ultimi mesi la libertà in generale è aumentata sotto il nuovo governo, di poco, ma quel poco è già percepibile. Alcuni articoli politicamente critici sono stati pubblicati in giornali governativi e un film satirico che deride la politica di censura delle pellicole è stato permesso: niente di ciò sarebbe stato possibile nel 2010. I visitatori che ritornano in Myanmar possono riscontrare che le persone sono diventate leggermente più aperte nelle discussioni che riguardano la politica.

In ogni caso evitate comunque di fare cose che potrebbero mettere a disagio le forze armate o di polizia, come scattare foto agli agenti e agli edifici o ai veicoli della polizia.

Health situation

L'igiene in Myanmar può sembrare terribile per l'occidentale medio, ma è possibile rimanere in buona salute con alcune precauzioni di base come ad esempio i farmaci di profilassi, la scelta oculata di cibo e acqua e un unguento antibatterico. Mai bere l'acqua del rubinetto. I ristoranti sono tenuti per legge ad utilizzare il ghiaccio realizzato e venduto da aziende di acqua in bottiglia, quindi ordinare il ghiaccio è di solito sicuro nei principali luoghi. Bere sempre l'acqua in bottiglia e verificare che il tappo sia sigillato, non semplicemente avvitato. Malattie come dengue, Japanese encephalitis is malaria sono endemiche. Ceppi farmaco-resistenti di malaria e la tubercolosi sono comuni in molte zone. Vaccinazioni contro l'epatite sono altamente raccomandate e il vaccino orale contro colera vale la pena di essere considerato. A tavola i birmani usano cucchiaio e forchetta, o le dita quando questo è più conveniente. In alcuni contesti potrebbe essere utile risciacquare le posate prima dei pasti. Salviette antibatteriche o alcool da strofinare sulle mani a intervalli regolari sono una buona idea.

Come in qualsiasi altro Paese in via di sviluppo: "se non si può friggere, arrostire, sbucciare o bollire - allora scordatelo".

HIV

Il tasso di HIV in Myanmar è alto (0,7% della popolazione nel 2014).

Sanità

Il sistema sanitario del Myanmar è scarsamente finanziato. Se ci si dovesse ammalare in Myanmar è possibile farsi visitare da un medico nelle principali città per disturbi minori, come tosse e raffreddore. Tuttavia per le cure mediche più serie le condizioni ospedaliere tendono ad essere antigieniche e vi è spesso una carenza di forniture mediche. L'unico ospedale che si avvicina agli standard sviluppati nella società moderna è il Pun Hlaing Hospital, un ospedale di proprietà privata che si trova in una borgata di Yangon chiamata Hlaingthaya, nel quale è plausibile aspettarsi costi molto alti. La maggior parte degli ospedali è di proprietà del governo, il che significa mal finanziati. La maggior parte dei funzionari di governo e gli abitanti ricchi vanno in Thailand or Singapore per i trattamenti medici più importanti e per il ricovero in ospedale, quindi è opportuno fare altrettanto. Basta accertarsi che la propria assicurazione sia in ordine in quanto l'organizzazione del trasporto aereo in caso di emergenza potrebbe essere piuttosto costoso.

Respect the customs

Mrauk U, la vecchia capitale dello Rakhine state

Gli abiti modesti sono molto apprezzati ovunque tranne nelle discoteche, e praticamente necessari in luoghi religiosi come pagode, templi e monasteri (di cui ve ne sono a migliaia). Minigonne, pantaloncini e magliette senza maniche non sono ammessi nelle aree consacrate, in cui si dovranno anche togliere le calzature, quindi mocassini e infradito che si possono velocemente indossare all'ingresso sono preferibili. Il Myanmar ha alcuni dei templi più belli di tutta l'Asia e sarete tentati di visitare più di quanto si possa pensare.Un sito interessante che fornisce informazioni su come i turisti dovrebbero comportarsi è: http://www.dosanddontsfortourists.com/ gestito da "Tourism trasparency", un'organizzazione non governativa indipendente che lavora sul turismo responsabile.

I birmani generalmente non compiono pubbliche dimostrazioni di affetto, anche tra coppie sposate, ed è generalmente considerato sgradevole, quindi è opportuno evitarlo.

Sia gli uomini che le donne indossano un longyi, una specie di sarong venduto ovunque, e non è raro vedere in giro stranieri caucasici che lo indossano. Uomini e donne vengono avvolti in modi diversi, quindi trovate il modo più opportuno per legare il vostro. Qualora arrivaste dinnanzi a un tempio con un vestito inadeguato, c'è sempre la possibilità di affittare un longyi con un'inezia.

Quando si riceve un biglietto da visita, usare la mano sinistra per sostenere il gomito destro, e riceverlo con la mano destra.

I turisti di origine Caucasica sono comunemente indicati con bo, che si traduce in "ufficiale", una reliquia linguistica della colonizzazione. Gli anziani con U o "uncle" (zio in English) per gli uomini, e Daw o "auntie" (zia in inglese) per le donne.

In generale, nonostante la diffusa percezione negativa del governo, i birmani più ordinari sono incredibilmente gentili e disponibili, purché si rispettino i loro costumi locali. Il servizio clienti è ottimo (alcuni dicono meglio che in Thailand), ma il personale di servizio ai clienti è sempre mal pagato, così si potrebbe desiderare di lasciare una generosa mancia al personale di servizio assicurandovi che il vostro denaro vada nelle mani giuste.

Religion

As in the neighbor Thailand, vedrete spesso monaci raccogliere la questua per le strade al mattino (loro non sono autorizzati a mangiare dopo mezzogiorno). Il buddismo è preso molto seriamente in Myanmar, ed è consuetudine per gli uomini birmani trascorrere del tempo vivendo come un monaco almeno una volta nella loro infanzia, e ancora una volta in età adulta. I loro costumi sono simili a quelli dei monaci in Thailandia. Più in particolare non sono autorizzati ad entrare in contatto fisico con l'altro sesso, quindi le donne dovrebbero fare attenzione a non toccare le loro mani quando offrono una donazione. Inoltre i monaci non sono autorizzati a toccare i soldi. Se si desidera fare una donazione a un monaco si dovrebbe offrire solo il cibo, in quanto l'offerta di denaro a un monaco è considerata irrispettosa nella cultura locale. Le donazioni ai monaci devono essere spontanee, perché non è permesso loro avvicinarsi alle persone per chiedere l'elemosina, e non si aggirano nelle zone turistiche in attesa di donazioni da parte dei viaggiatori presenti. Se si vede un monaco accettare donazioni in denaro o appostato in zone turistiche allora è un impostore.

Evitare di magliette con le immagini di Buddha o immagini buddiste, che sono considerate altamente irrispettose. La gente sta chiudendo un occhio al riguardo, ma è bene non apparire come un pagliaccio più di quanto sia necessario.

Offrire generosamente a templi e monasteri, ma le donne non sono ammesse in alcune aree sacre; in realtà la restrizione dovrebbe coprire solo le donne nel periodo mestruale, ma dal momento che sarebbe scortese chiedere ed impensabile verificare, tengono fuori tutte le donne. Ricordate che i monaci non sono autorizzati a toccare i soldi, quindi tutte le offerte al tempio devono essere messe nelle scatole di donazione designate, e non date direttamente ai monaci.

È inoltre possibile acquistare piccoli riquadri di foglia d'oro da applicare alle statue consacrate.

Quando si prega o ci si inginocchia è importante assicurarsi che le piante dei piedi non puntino verso il Buddha o chiunque altro. Le statue sono comunque disposte in modo che non accadrà a meno che non si compia un'acrobazia. Tenere i piedi sotto di voi quando vi inginocchiate in santuari e templi.

Le svastiche sono comunemente presenti nei templi buddisti e sono considerate un simbolo religioso. Esse non rappresentano affatto il nazismo o l'antisemitismo.

How to keep in touch

Post office

La posta internazionale di Myanmar sembrerebbe che sia abbastanza efficiente, nonostante ciò che alcuni alberghi potrebbero dire. Come altrove, vi è sempre un rischio nell'invio di oggetti di valore, come pacchi ordinari. Utilizzare EMS per i pacchi internazionali veloci, e relativamente a buon mercato.

Telephony

I numeri di telefono in Myanmar hanno il formato 95 1 234-5678 dove "95" è il codice del Paese del Myanmar, le successive cifre da 1 a 4 sono il codice di zona e le restanti cifre da 6 a 8 sono il "parte locale" del numero associata all'abbonato.

Le telefonate internazionali possono essere organizzate presso il Central Telephone & Telegraph Office all'angolo delle strade Ponsodan e Mahabandoola di Yangon. Le chiamate internazionali con linea diretta sono possibili anche dalla maggior parte degli alberghi e in molti uffici telefonici pubblici (spesso un telefono in un negozio), ma sono costosi, ad esempio, una chiamata per gli United States costa 6/7 USD al minuto.

La rete di telefonia mobile MPTGSM è fornita dall'agenzia di Poste e Telecomunicazioni del governo del Myanmar. La rete funziona su banda GSM-900, quindi è visibile dai telefoni GSM multi-banda. Il roaming è disponibile sulla rete GSM-900 di MPT, in base agli accordi tra gli operatori; verificare con il proprio operatore prima di partire per essere sicuri. Purtroppo, MPT ha solo accordi di roaming internazionale con operatori provenienti da un numero limitato Paesi e territori. Tuttavia se il proprio telefono cellulare è in grado di rilevare la rete GSM MPT, allora si potrà acquistare una carta SIM per 20 USD che funzionerà per 28 giorni.

A partire da ottobre 2014 Telenor e Ooredoo, due aziende internazionali, sono entrate nel mercato. Le loro schede SIM sono a buon mercato e facilmente reperibili (1.500 kyat per un sim Telenor). Tuttavia la connettività può ancora essere limitata ai centri urbani, Yangon is Mandalay, in particolare. Telenor sembra avere una connessione migliore e ha piani per migliorare ulteriormente la rete in maniera massiccia nei prossimi anni. MPT ha la più ampia copertura ma è anche la compagnia più costosa.

Internet

Internet è ormai ampiamente ed economicamente disponibile a Yangon, Mandalay is Bagan, ma più limitato altrove. Tuttavia l'accesso può essere lento anche se ora è senza restrizioni. Le tariffe sono circa 300 kyat/ora a Yangon e 1.000/3.000 kyat/ora altrove. Alcuni hotel, anche se rari, permettono l'accesso gratuito ad internet.

Webmail: i fornitori di servizi webmail gratuiti più utilizzati sono stati bloccati in passato, ma a partire dal 2015, nessun sito web è più bloccato. Nemmeno i siti proxy sono bloccati. Il Myanmar ha due ISP (Internet Service Provider): MPT e Bagan. I servizi dati mobili sono disponibili dal 2011. A partire da ottobre 2014, è in funzione anche la rete 3G in molte parti di Yangon e Mandalay. Le schede SIM sono a buon mercato (1,50 USD) e sono disponibili per i visitatori con un passaporto. Internet mobile ha un prezzo davvero irrisorio: 6 MMK per megabyte.

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1. ↑States generally considered to be European from an anthropic point of view
2. ↑ ^2,02,12,22,3It was considered physically wholly Asian only by some geographical conventions
3. ↑Physically Asian state or dependency but generally considered European from an anthropic point of view